“皇后娘娘金安。連日不見(jiàn)，娘娘身子可好些了？”

鳳儀宮，賢妃來(lái)訪(fǎng)。

草草對(duì)著皇后行了個(gè)禮，便自顧坐到了鳳椅下首第一把椅子上。

靈瓏一直扶著她，她推開(kāi)靈瓏的手：“不用這么小心，皇后娘娘宮里的凳子椅子總不能個(gè)個(gè)都不結(jié)實(shí)，摔了昭妹妹，再把本宮摔一次，那還得了？”

皇后端坐鳳椅，面含微笑，聽(tīng)了賢妃譏諷也不作反應(yīng)，仿佛聽(tīng)不懂似的。

命人上茶，端細(xì)巧點(diǎn)心，如常招待來(lái)客。

甚至不問(wèn)賢妃來(lái)干什么。

賢妃左一搭右一搭閑聊了一會(huì)，夾槍帶棒嘲諷不停，發(fā)現(xiàn)皇后油鹽不進(jìn)，一點(diǎn)羞惱都沒(méi)有，心下奇怪之余，也覺(jué)得沒(méi)什么意思。

便懶得再說(shuō)閑話(huà)，直接說(shuō)明來(lái)意。

“嬪妾協(xié)理后宮，也有些日子了，越發(fā)上手。眼看到了月底，該是內(nèi)務(wù)府以及各宮各院核賬的日子，嬪妾因此來(lái)跟娘娘商量——

既然娘娘在病中，身體不支，精神不濟(jì)，這回核賬，就別來(lái)煩擾娘娘如何？讓各處把賬核對(duì)好，統(tǒng)一送到嬪妾那里匯總?cè)ァ?

還有下個(gè)月月初的新賬、各處分撥東西、嬪妃宮人們的俸祿月錢(qián)，娘娘想必也沒(méi)精力支應(yīng)，一并由嬪妾代勞了吧？”

宮中事務(wù)管理，日常瑣碎、臨時(shí)急事的處理，現(xiàn)在都是賢妃管著。若是連月初和月末的盤(pán)賬發(fā)錢(qián)都交給她，那她就成了實(shí)際上的后宮之主了。

須知一家一府一國(guó)，最要緊便是銀錢(qián)分配。

這相當(dāng)于，她在向皇后索要最后的權(quán)柄。

若皇后連這個(gè)都交給她，那么自己便真成了空架子。

“賢妃娘娘，我們娘娘身體日漸好轉(zhuǎn)，這些事不勞煩您，還是由……”

“白鴛?！?

侍女白鴛的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被皇后沉聲打斷。

白鴛連忙住口，臉色一紅，知道自己又說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。替主子見(jiàn)機(jī)行事方便，她總是不如原來(lái)的白鷺。只得退后，低頭不語(yǔ)。

賢妃卻不放過(guò)她，笑笑地道：“叫白鴛是么？和剛死不久的白鷺一樣，都是水鳥(niǎo)呢。只是鷺鳥(niǎo)自然是白的，鴛鴦卻是彩色的，哪來(lái)的白色鴛鴦呢，這名字聽(tīng)著不通?！?

白鷺因壽宴戲子蔣榴紅之事，在刑房受拷打，重傷送到了居養(yǎng)院，前兩日剛死。鳳儀宮的掌事大宮女凄慘至此，因?yàn)榘讣刹転I公公親自過(guò)問(wèn)，滿(mǎn)宮里沒(méi)人敢議論半個(gè)字。

大半人不知她為何受刑為何而死，少數(shù)知情的以為是她名節(jié)有污，更少的人知道些疑影，似是牽連了皇后暗中害賢妃的事，但具體如何，曹濱不說(shuō)，刑房的人不提，誰(shuí)也不敢仔細(xì)打聽(tīng)。

這種事，總是忌諱。

白鷺和幾個(gè)宮人受刑而死，死得不明不白，悄無(wú)聲息。

賢妃此時(shí)故意提起白鷺，顯是在扎皇后的心。

皇后卻是依舊保持著溫和的微笑，仿佛事不關(guān)己。端然的臉上透著一層疏離，蒙著虛假透明的殼子似的，直讓賢妃一頭霧水。

怎地，奪權(quán)她沒(méi)反應(yīng)，用壽宴之事刺激她也沒(méi)反應(yīng)，這皇后是“養(yǎng)病”養(yǎng)傻了不成？

“白鴛，不是白色鴛鴦，是寓意白頭偕老。鷺鳥(niǎo)之高貴，鴛鴦之堅(jiān)貞，皆可比擬女子美德。臣女常聽(tīng)人稱(chēng)贊賢妃娘娘出身簪纓世族、詩(shī)禮傳家，怎地連這個(gè)也不通？”

忽然一聲嬌憨的笑，臉龐圓潤(rùn)的嬌小姑娘，從內(nèi)室捧著一瓶插花俏生生走出來(lái)。

依禮朝賢妃福身問(wèn)安，便笑盈盈站在了皇后身邊。

“阿姐，您瞧這次我插得如何，是不是大有進(jìn)益了？”