聞太太這時(shí)不時(shí)就能上報(bào)紙露臉的事，很令親戚朋友的羨慕。
姜舅媽都說(shuō)，“大姐上報(bào)紙，我都跟著臉上有光。跟鄰居朋友們說(shuō)起來(lái)，一聽(tīng)說(shuō)這是大姐，她們都羨慕我羨慕的緊?！?
聞春華回娘家時(shí)也說(shuō)，“在外還有人打聽(tīng)我哥有沒(méi)有兄弟的，說(shuō)咱家要是再有個(gè)小子，就憑媽你的開(kāi)明，都要把閨女嫁給咱家，給你做媳婦?！?
聞太太笑瞇瞇地，“要不是你爹命短，咱家不至于就你們兄妹倆。”
小聞韶見(jiàn)大姑和小天哥來(lái)了，跑過(guò)來(lái)叫著“哥”，找周天一起玩兒。聞太太讓錢嫂子和阿芒看著些，就讓孩子們玩兒去了，今天太陽(yáng)好，在院里玩兒也沒(méi)關(guān)系。
聞春華靠著沙發(fā)剝桔子，嘟著嘴抱怨，“要是我婆婆跟得上媽你一半明理，我們都得念了佛?！?
“親家怎么了，不挺好的？”
“挺好什么呀，現(xiàn)在不知怎么回事，越來(lái)越摳兒。別年一月還得買上四五遭水果，今年可好，根本當(dāng)沒(méi)這回事兒?，F(xiàn)在連吃個(gè)水果點(diǎn)心，都得我們各房自己掏錢。這會(huì)兒吃飯也別有規(guī)矩了，就早飯一起吃，都到老房屋兒里去吃。午飯晚飯各吃各的，你說(shuō)這叫什么事兒，每月從鋪上領(lǐng)的錢沒(méi)變，現(xiàn)在三餐變一餐了，水果點(diǎn)心衣料子也都免了，兒子媳婦連帶孫子孫女，除了一頓早飯，都要伸著脖子挨餓了。”聞春華把桔子皮扔桌上，說(shuō)，“這不就是擠兌我們自己花錢么。你說(shuō)她怎么這么會(huì)省錢啊?！?
聞太太也是無(wú)語(yǔ)，“鋪?zhàn)由獠煌玫??！?
“我說(shuō)她是不是被吝嗇鬼跟上了?！?
“胡說(shuō)八道?！甭勌Τ猓澳阋獩](méi)事就帶女婿孩子們過(guò)來(lái)吃。人老了，性子就古怪。你婆婆那人，以前可不這樣?！?
“可不是么。一個(gè)比一個(gè)會(huì)裝傻，我公公也裝不知道，沒(méi)事人一樣。媽，你說(shuō)我讓你女婿自己出去支一攤子生意怎么樣？周笑周爽一年比一年大了，如今上學(xué)有媽你給我們出錢，可以后成親置彩禮，總不好還叫你補(bǔ)貼我們。”聞春華同母親訴說(shuō)煩惱，“總是守著這一個(gè)鋪?zhàn)?，掙了錢都叫老房收去，家里孩子們一天比一天多，以后分到我們頭上的能有幾個(gè)？”
聞太太也拿不定主意，“這事兒等你哥回來(lái)問(wèn)問(wèn)你哥，就是有一樣為難，女婿是長(zhǎng)子哪。”
聞春華嘆氣，“要是有大家大業(yè)，我也不說(shuō)什么了。又沒(méi)什么家業(yè)，還都要綁一條船上不成?！?
聞春華反正一有難處就回娘家，她娘家硬，等閑婆家也不敢得罪她。聞太太給閨女包了好些點(diǎn)心果子，還有好幾盒西洋罐頭，讓閨女拿回去吃。想到親家母摳兒成這樣，聞太太縱重男輕女些，也心疼閨女。
晚上同兒子說(shuō)起這事，“小天以前都肥墩墩的，這回來(lái)我就說(shuō)他瘦了，下巴尖兒都瘦出來(lái)了。我想著，春華的話也在理，現(xiàn)在女婿在鋪?zhàn)永铮y道以后周笑周爽也都去他家鋪?zhàn)訋兔?，兒孫全吃這一家鋪?zhàn)樱院笊庵挥性阶鲈秸偷??！?
聞知秋道，“周雨的性子，不適合政界，不然我倒是能給他安排個(gè)職司。生意上的事我不大通，我跟韶華商量商量，他是周家長(zhǎng)子，不好越過(guò)周老爺子?！?
聞太太說(shuō)，“跟韶華好生說(shuō)說(shuō)，我知道她不喜歡用親戚做事，阿雨畢竟不是外人，我看他一向穩(wěn)妥?！?
“媽你放心，有我呢?！?
的確，這個(gè)長(zhǎng)子是聞太太畢生最大的驕傲，有長(zhǎng)子在，聞太太便無(wú)煩憂事。
聞知秋一并將褚韶華睡前要喝的熱牛奶端進(jìn)臥室，褚韶華洗漱完畢，正對(duì)鏡搽晚霜，鏡子里瞧見(jiàn)丈夫進(jìn)來(lái)，問(wèn)，“阿韶睡了？”
“睡了，今天跟小天跑著玩兒，早就困了?！甭勚锇雅Ｄ谭牌拮邮诌厓?，“有件事，想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)？”
“什么事？”
聞知秋把周雨現(xiàn)在的困境說(shuō)與妻子，想聽(tīng)聽(tīng)妻子的意見(jiàn)。褚韶華皺眉，“周家哪兒還像個(gè)生意人家，不知道還得以為什么窮鄉(xiāng)僻壤的地主老財(cái)哪！看這作派！省錢都省到自家人頭上了！”褚韶華頂瞧不上這種摳摳索索的人家，有本事不往外使，倒是將那些心機(jī)算計(jì)都往家里人身上使。
“以前真不這樣，以前在老家時(shí)，也沒(méi)現(xiàn)在的日子，吃糠咽菜一家人倒也和樂(lè)。如今越發(fā)吝嗇了。”聞知秋道，“周雨才干不算特別出眾，做事倒還穩(wěn)當(dāng)，打理他家的鋪?zhàn)?，這些年也沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)。你幫著想想，我尋思著，要是能讓他們夫妻倆單獨(dú)出來(lái)立個(gè)門戶，以后賺多賺少都是自己的，說(shuō)不定過(guò)日子更有勁兒?！?
“你知道我從來(lái)不用親戚的?！?
“咱不就春華這一個(gè)妹妹么。我是想著，他們?nèi)兆舆^(guò)起來(lái)，也省得總來(lái)咱家刮地皮?！甭勚镄Γ霸僬f(shuō)，親戚到底是親戚，你看阿韶跟小天多要好啊。表兄弟們大了，總是個(gè)幫襯。周笑周爽讀書(shū)也不錯(cuò)，每年都是前十名?！?
“這樣吧。我劃下個(gè)道兒來(lái)。周家的事，我不插手，你也不要插手。要是周雨自己能搞定，就讓他過(guò)來(lái)找我?！毕胂胫苡?，褚韶華說(shuō)，“他先在我身邊做些助理的活，我看怎么調(diào)理調(diào)理他，最多呆兩年，要是他自己爭(zhēng)氣，是塊材料，我借他一筆錢，讓他自己去做些營(yíng)生。如果他委實(shí)不成，你也別怪我不給他面子。一碼是一碼，他們生活上有困難，該幫咱們幫，可如果他挑不起來(lái)，我也不能把我的生意給他糟蹋?！?
“行??！”聞知秋立刻替妹夫應(yīng)了，“明兒我就跟他們說(shuō)?！?
褚韶華橫聞知秋一眼，聞知秋給她捏肩膀，問(wèn)，“褚會(huì)長(zhǎng)累不累，小的給你捶背?！?