遇到不好糊弄的褚韶華,第二次見(jiàn)面小夫人到六國(guó)飯店的時(shí)間要稍稍早些,不過(guò),仍是比約好的時(shí)間遲了十分鐘。這次,小夫人換了件深紫色的燈芯絨旗袍,身上披的狐貍毛的小披風(fēng)也換了件染紫色的。縱叫褚韶華說(shuō),這也是位淡妝濃抹總相宜的女子??上н@樣漂亮的一張臉,卻是沒(méi)生出與相貌匹配的腦子來(lái)。
褚韶華則是大紅底織牡丹的緞子旗袍,如此艷俗的花樣到褚韶華身上,不知因何,反是多了層厚重。深色的大衣脫下來(lái)放到一畔的衣架上,六國(guó)飯店冬天依舊很暖和,穿大衣就有些熱了。
小夫人客氣不少,過(guò)來(lái)就將幾樣細(xì)賬拿出來(lái)遞給褚韶華。褚韶華接過(guò),先看首飾店的,,一樣樣的問(wèn)過(guò)小夫人,哪些是小夫人置辦的,哪些是白廳長(zhǎng)置辦的東西。不要小看男人的飾物,如懷表、手表、袖扣、香水,都是大頭支出。小夫人略指出幾樣,褚韶華心中略算了算,又給白廳長(zhǎng)添了幾樣,在小夫人的一干置辦的首飾里挑出幾樣貴重的另立出來(lái),與小夫人道,“白廳長(zhǎng)在外,自是少不得應(yīng)酬,這賬按我說(shuō)的,讓他們鋪?zhàn)恿碜鲆环?,總價(jià)不要變。我打聽(tīng)過(guò),白老太太還沒(méi)看過(guò)外宅的細(xì)賬,這些我挑出來(lái)的,是白廳長(zhǎng)自首飾店置辦來(lái)送禮的?!?
小夫人眼睛一亮,知道褚韶華這是將賬另行做來(lái),好叫白廳長(zhǎng)來(lái)“分擔(dān)”些她花銷過(guò)大的惡名兒。見(jiàn)褚韶華于賬目上這般厲害,小夫人忍不住拉動(dòng)椅子坐得褚韶華近些。余下的這些賬冊(cè),褚韶華一一給她改過(guò),小夫人心下喜悅,道,“這樣老太太見(jiàn)了,也沒(méi)別的話講了?!眳s是想著褚韶華果然是有些本領(lǐng)的。
褚韶華與小夫人道,“做戲便要做全套,連帶你們當(dāng)初簽的單子,都要一一替換過(guò)。不要在這些小事上露了馬腳,白太太不似個(gè)精明人,可白老太太絕對(duì)不傻?!?
“我記下了?!毙》蛉说?,“這樣拿去給老太太看,她會(huì)不會(huì)再挑其他的毛病?!?
“白家老太太性情高傲厲害,這賬目給她看,她自是會(huì)吹毛求疵。不過(guò),這原不是給她看的,她信不信也不打緊,這是給白太太看的。”
“她?”約摸是天生的外室對(duì)正室的忌憚,小夫人不禁皺眉。褚韶華道,“白太太我見(jiàn)過(guò),略知她性情,她是個(gè)十分賢良的女子。你在白家老太太那里行不通的事,焉何不在白太太這里試一試?”
“她如何能喜歡我?”小夫人眉毛都豎了起來(lái)。
褚韶華冷靜似數(shù)九寒天,冷冷道,“你需要的不是她的喜歡,而是她的同意,只要她主動(dòng)接你進(jìn)門(mén),以往白家的承諾自然就不存在了。如此,白太太娘家人也沒(méi)什么好說(shuō)的。”
小夫人嘆氣,“這事談何容易,她雖是舊式女子,可只要咬緊了白家承諾,我就進(jìn)不得門(mén)。誰(shuí)會(huì)那么傻,松口呢?”
褚韶華淡淡道,“她就是不松口,你與白廳長(zhǎng)的關(guān)系就不存在了嗎?與其在外,不如在家。與其讓你在外無(wú)節(jié)制的花銷,還不如拘你在白家。與其白廳長(zhǎng)心里記掛著你,倒不如給你們這個(gè)人情?!?
小夫人原以為是絕境的地方,偏生給褚韶華三兩語(yǔ)便撥開(kāi)蕪雜指出一條路來(lái),小夫人問(wèn),“真能行?”
“聽(tīng)我的,就可以。”
小夫人急切的握住褚韶華的手,連聲道,“姐姐你只管說(shuō),凡你說(shuō)的,我必聽(tīng)計(jì)從?!庇谶@賬目之事上,小夫人已見(jiàn)識(shí)到褚韶華的本事。她心下已知,褚韶華必是手段非常之人。
褚韶華心中深覺(jué)對(duì)不住白太太,只是白家欺人太甚,她幾番上門(mén)苦等,白家老太太卻始終不肯略見(jiàn)一面,此時(shí),她也顧不得誰(shuí)了。褚韶華將心中計(jì)謀細(xì)細(xì)說(shuō)與小夫人知曉,告訴她要如何做,做到什么樣的程度。還有要白廳長(zhǎng)如何配合,一一教過(guò)小夫人,小夫人細(xì)細(xì)記在心里,但有不解處還要細(xì)請(qǐng)教褚韶華,褚韶華耐心的同她解釋明白。
待小夫人把褚韶華的計(jì)謀想明白,不禁大是佩服,“姐姐真是智計(jì)過(guò)人,我若早認(rèn)得姐姐,焉能蹉跎這些年去?!?
“您過(guò)獎(jiǎng)了?!瘪疑厝A心說(shuō),我可沒(méi)您這樣的“妹妹”,事情既已交待完畢,褚韶華起身道,“我就回家等著聽(tīng)您的好消息了。”
小夫人頗是不舍,道,“我與姐姐一見(jiàn)如故,今天正想請(qǐng)姐姐吃飯?!?
褚韶華笑,“我出來(lái)時(shí)間久了,家里怕是要記掛,吃飯的事不急,沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)事情未成先喝慶功酒的。您這事可得抓緊,大戶人家講究多,進(jìn)門(mén)之后還有入族譜之事,你心里要有數(shù)?!?
小夫人眸光微凝,正色道,“姐姐的情分,我總是記在心里的。”親自客客氣氣的送褚韶華出了包廂門(mén)。
褚韶華此舉,若叫個(gè)古板之人知曉,定難免詬病。陳家卻沒(méi)那些個(gè)刻板講究,陳老爺十一二歲就出外做學(xué)徒的人,經(jīng)過(guò)多少風(fēng)雨艱難方有如今的家業(yè)。而買賣人一年又一年的跑生意,又是何等的辛苦。
起碼在陳家看來(lái),小夫人早就存在,又不是陳家送給白廳長(zhǎng)的,褚韶華雖有推波助瀾之事,可如果不是有這波有這瀾,褚韶華就是想推也沒(méi)處推去不是。
而此時(shí)于白家,卻是掀起了另一場(chǎng)風(fēng)雨。
小夫人也是術(shù)業(yè)有專攻之人,送走褚韶華之后,她并沒(méi)有直接就回家,而是坐車到了陳家的綢緞莊,付現(xiàn)挑了幾樣素雅的中檔衣料的綢緞,送到相熟的裁縫那里,令裁縫快些趕工,三天之內(nèi)必要交貨,做的新式旗袍。另一方面,當(dāng)晚置了酒菜,雖則她有身孕不便,也是強(qiáng)忍著羞意,很是用心的服侍了白廳長(zhǎng)一回。
男人大多有些癖好,妻賢妾美便是如此。所以,賢妻是用來(lái)尊重持家的,美妾?jiǎng)t是用來(lái)荒唐一二的。此時(shí)的白廳長(zhǎng)情形之荒唐,怕是白太太終生都無(wú)所想像的。把人服侍舒坦,小夫人雖亦是難免疲倦,也得不少歡愉。她卻沒(méi)有當(dāng)即提出計(jì)劃,而是待第二日,饞嘴的貓?jiān)俅芜^(guò)來(lái),方說(shuō)起來(lái),“不知道怎么了,我連著兩天做了一個(gè)夢(mèng)?!?
“夢(mèng)到什么了?”白廳長(zhǎng)隨口,手上卻是繼續(xù)往下,飽滿修長(zhǎng)的手解開(kāi)小夫人的衣襟。