褚韶華回家后烤著火兒把見(jiàn)到白太太的事同丈夫說(shuō)了，褚韶華翻一翻爐子邊兒貼著的烤紅薯，換個(gè)面兒烤的快也烤的勻，褚韶華道，“白太太倒是溫和客氣，只是我看她在家不像是能做得主的?！?

陳大順顯然也是熟知這位白太太的性情的，抱著閨女親一口，“要是白家內(nèi)闈是白太太當(dāng)家，咱們這款子早就回來(lái)了?！?

褚韶華想到今日在白家待客廳里見(jiàn)到的那幾人，心下一動(dòng)，坐直了身子，隨手倒了半杯溫水，同大順哥打聽(tīng)，“大順哥，如今鋪?zhàn)永镒錾?，如白家這樣的大戶人家，不是一月一結(jié)賬，就是一年一季一結(jié)賬。白家小夫人也不只是穿衣裳，難道平時(shí)就不要置些金玉首飾了？再有吃喝用度，更是一筆花銷。如今年底，大家都在清賬結(jié)算，其他這些店里的賬，不知白家結(jié)了沒(méi)？”

陳大順把閨女逗的咯咯笑，自己也笑了，伸手拿過(guò)媳婦剛倒的水，喝了兩口，笑道，“真叫你問(wèn)著了，以前我往白家去結(jié)賬，在他家待客廳里遇到過(guò)好幾位，都是去結(jié)小夫人那里款子的。不只咱一家，全都被白老太太打發(fā)了回去，說(shuō)那不是白家人，這些賬也不必來(lái)白家結(jié)。若只是咱家這千把塊，白廳長(zhǎng)哪里挪一挪都能騰挪出來(lái)?？蛇@幾家加起來(lái)，足有上萬(wàn)大洋，饒是白廳長(zhǎng)的位子，這筆錢等閑也不好弄，索性都晾著哪?！?

褚韶華聽(tīng)說(shuō)這位小夫人一年竟要花銷上萬(wàn)，不禁甚是驚嘆，顧不得喝水，直道，“這些有錢人家的太太奶奶，平日間如何吃用？焉能用這么些錢？！”

陳大順笑而不語(yǔ)，褚韶華何等樣心靈，悄悄問(wèn)大順哥，“難不成這錢里還有給小夫人的回扣？”

陳大順給媳婦個(gè)眼神兒，悄聲道，“若不是為了錢，哪個(gè)女子會(huì)這樣沒(méi)名沒(méi)分的跟著男人？”

“咱家這錢里也有？”褚韶華問(wèn)。

陳大順微微點(diǎn)頭，伸出兩根手指，“自是有的。”

褚韶華想不到里頭還有這樣的貓膩，她忽又高興起來(lái)，左手虛握成拳，輕輕在右掌間一擊，愈發(fā)有把握，“那這錢，白家必然得給結(jié)！不必咱們著急，那位小夫人怕也是急的！”

“回扣也沒(méi)多少，咱們這里不過(guò)兩百塊大洋。再加上其他幾家，我算著也就兩千大洋以內(nèi)?！?

“這位小夫人倒是能干，一吃吃兩頭兒！一則得了東西，年底還能得些現(xiàn)大洋！怕尋日間也沒(méi)少在白廳長(zhǎng)那里弄錢！”褚韶華輕咬下唇，“白家是體面的人家，明兒我還過(guò)去，我就不信他家真能不給咱錢！”

“歇兩天再去吧，我瞧著這兩日天氣不大好，剛?cè)ッ┓磕霉?，天上又掉雪渣子哪，風(fēng)也大。眼瞅就是臘八，越發(fā)的冷了。”

褚韶華想到這幾日碰的釘子，冷哼一聲，“白家再不識(shí)趣，我可就要用些手段了！”

陳大順看她這般厲害，笑問(wèn)，“用什么手段？”

褚韶華眉毛一揚(yáng)，“不是我說(shuō)話難聽(tīng)，他白家的內(nèi)闈之事，也不該這樣為難咱們做買賣的這些人！白老太太說(shuō)那小婆不是白家人，不是白家人那是誰(shuí)家人！他自家的事，倒拿咱們買賣人做筏子！這一趟一趟的過(guò)去，原是客氣，她可別把客氣當(dāng)福氣！不說(shuō)咱家，能在北京支起一攤子買賣的，都不是好欺負(fù)的！”

褚韶華具體也沒(méi)有告訴大順哥要用什么手段，第二天果如陳大順?biāo)?，夜里下了?chǎng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪，一大早上仍不見(jiàn)早停。陳大順陳二順起床后先把院子掃出路來(lái)，褚韶華宋蘋(píng)兒則是忍著冷去廚房捅開(kāi)火做早飯，待吃過(guò)早飯，原本掃出的路又叫積雪埋了，陳大順陳二順又掃了一回，父子三人便冒著雪去了柜上。

待把廚下收拾干凈，褚韶華仍是把閨女交給婆婆照看，她穿著厚衣裳去白家。饒是陳太太，見(jiàn)褚韶華這樣的大雪天還要出門要賬，也有幾分不忍，勸她，“等雪停了再去不遲，這么大風(fēng)大雪的，外頭黃包車怕是都不好找?！?

褚韶華呢子大衣外又圍了件貂鼠毛的大圍脖，這是自家鋪?zhàn)拥钠ち希钦麖堈麖埖馁u，這張有些破損，賣也只能按破損皮子的價(jià)來(lái)賣。陳老爺就給了褚韶華，她去庫(kù)里尋了些顏色相近的碎皮子把整張皮子拼起來(lái)，到染坊染了個(gè)黑色，又用黑綢做里，如今做了個(gè)大圍脖兒。等閑再如何看，也看不出這竟是兩塊皮子拼起來(lái)的，冬天戴既體面又保暖，她又戴上一幅大厚手套，同陳太太，“媽，沒(méi)事，雖車少些，也不見(jiàn)得沒(méi)有。我撐傘出去，眼瞅就要年了，咱們還得提前幾天回老家。年下柜上生意好，爸他們都抽不出空，我過(guò)去多走幾遭。要是能把這錢要回來(lái)，咱們也過(guò)個(gè)踏實(shí)年?！?

陳太太嘆口氣，叮囑她，“早去早回。”

褚韶華笑，“娘放心，我曉得?！?

看褚韶華全副武裝好，宋蘋(píng)往日間雖難免嫉妒褚韶華，此時(shí)也不禁跑去給她拿來(lái)油紙傘，說(shuō)，“這傘好歹能遮些風(fēng)雪，大嫂帶著吧。”

褚韶華點(diǎn)頭接過(guò)，辭了陳太太就又去了白家。待褚韶華走了，宋蘋(píng)心中的嫉妒反是去了不少，道，“大嫂也不容易，這白家也可恨，明明用了咱家的料子，竟拖著不給錢！”

陳太太感慨，“這就是買賣人家的不容易啊?！?

褚韶華頂風(fēng)冒雪的去了，果然又是在待客廳白等了。下人說(shuō)老太太事忙沒(méi)空時(shí)，褚韶華也沒(méi)說(shuō)什么，更沒(méi)有如那些來(lái)要賬的掌柜東家似的，一坐就是大半日，她素來(lái)不多做糾纏，遂起身道，“既如此，我明日再來(lái)?！?

因褚韶華時(shí)常過(guò)來(lái)，白家門房也時(shí)常見(jiàn)到她。以往總覺(jué)著這位陳少奶奶是個(gè)極溫和的性子，此時(shí)不知為什么，明明陳少奶奶的神色舉止與以往并未有什么不同，過(guò)來(lái)回話的門房卻覺(jué)著，這如春溫暖的待客廳竟驟然變得比外頭的風(fēng)雪天都要冷冽幾分。待定睛如看，陳少奶奶依舊是那幅柔和客氣的模樣，只是對(duì)他微一頜首，便離開(kāi)了。