王表嫂笑，“都好，大的已經(jīng)五歲了，小的三歲。我忙的時(shí)候，看不過來就把老大送學(xué)堂去，既有先生管著，也能學(xué)著認(rèn)幾個(gè)字。小的就托給鄰居家的老太太，一月給她些糧食或是幾個(gè)銅板，她也是愿意的。”

褚韶華見表嫂一身厚實(shí)棉衣，想著如今天冷，孩子還小，帶過來怕是不便宜，便道，“等以后暖和些，孩子大些，表嫂只管帶他們過來，咱們姑嫂孩子們也一處說說話?！?

王表嫂自然連聲應(yīng)下。

褚韶華天生是個(gè)愛操心的，她心思也機(jī)敏，便又問起王大力如今在糧隊(duì)的情形，知道王大力就在李管事的糧隊(duì)，又思量著王表嫂特意過來，雖未明說，未嘗不知她家與邵家相識之事，褚韶華笑道，“李管事我是極熟的，當(dāng)初他與小邵東家去北京，在我家住過，后來也沒少打交道，還一起吃過酒。大力哥也是，既是時(shí)常去北京運(yùn)糧，怎么不與李管事打聽一下我家的住址，倒叫人說我娘家人到了北京，我還不知道哪?！?

王表嫂連忙擺手道，“妹妹可千萬別跟人家管事提咱們兩家的關(guān)系，妹妹你是好心，我過來可不是叫妹妹幫著走門路的?！蓖醣砩┕植缓靡馑嫉?，臉都脹紅了，說，“他們這拉腳干活的不比別個(gè)，聽你大力哥說，以前管著他們運(yùn)糧的就是東家家里的什么親戚，很不得他們待見，別人都不服哪?！?

褚韶華見表嫂說的實(shí)誠，尋思一回，反是愿意幫她，悄悄同表嫂道，“也不是去給大力哥走關(guān)系，這是邵東家的生意，走關(guān)系咱們也管不到邵家頭上。只要大力哥認(rèn)真干事，得了管事青眼，倒不怕沒有出頭之日。咱們就是有關(guān)系，也當(dāng)用在刀刃上。這人情，用一回薄一回。我是說大力哥也太拘泥了，難道他說認(rèn)識我，人家管事就會提拔他不成。一行有一行的規(guī)矩，沒到那份兒上，就是勉強(qiáng)提拔了他怕也不是什么好事。只是咱們正經(jīng)親戚，只做坦蕩往來，又怎么了？”

這話極入王表嫂的心，王表嫂心說，早知這個(gè)表妹是個(gè)能干的，如今越發(fā)有見識，可不就是這個(gè)道理么？聽褚韶華這話，王表嫂不自覺點(diǎn)頭，“對，就是表妹說的這個(gè)理。待我回去，必要勸一勸那犟種，別個(gè)我倒不擔(dān)心，如今我已是知足了，只要我倆一條心的過日子，不怕日子過不好。我就是記掛他這一路往北京去，雖說是一群人同行，可萬一有個(gè)什么事，妹妹你不是外人，豈不是就有現(xiàn)成的幫襯？偏生不是個(gè)聽人勸的，只得多磨他幾遭?！?

褚韶華笑，“大力哥這性子，也虧得有這股子犟勁兒，才能把日子過起來。”

“妹妹這話是?！蓖醣砩┱f著也笑了。她如今的日子自是不能與褚韶華相比，可鄉(xiāng)下女人圖什么，無非就是圖一個(gè)可靠的男人罷了。今丈夫帶著她們母子在外另立門戶，沒有婆家那一起子攪家精，日子過的順溜，王表嫂雖則操勞，心中卻是極滿足歡喜的。

中午就是宋蘋燒的午飯，說是她燒，其實(shí)雞魚肘肉一類都是年前燉煮出來的，饅頭也是年前蒸好的，如今再蒸屜上熱一熱罷了。王表嫂是個(gè)極實(shí)誠的婦人，說話透著一股子樸實(shí)，又是特意過來帶著東西看表妹的，陳家招待也精心。只是王家莊離陳家村路遠(yuǎn)，待吃過飯，略歇一歇，王表嫂就告辭離去了。

褚韶華還給王表嫂提了個(gè)醒兒，私下與表嫂道，“我瞧著但凡管事一類人物，沒有不通文字計(jì)算的，大力哥倘想往上走，必要學(xué)著認(rèn)幾個(gè)字，再學(xué)一學(xué)打算盤記賬才好。”

王表嫂認(rèn)真聽了，暗暗記在心里。

褚韶華一路將人送到院門口，原想再送，王表嫂說外頭風(fēng)涼，死勸著讓她止了步。褚韶華把手里的布包塞給表嫂，里頭是兩塊細(xì)布料子，一塊天青色，一塊絳紅色，都是可以做衣裳的。再有就是一個(gè)水囊，里頭灌了熱水，兩個(gè)饅頭，路上餓了，可以咬兩口果腹。表嫂沒有空著手來，褚韶華為人周全，自然不能讓表嫂空手回去。表嫂推辭不過，方拘謹(jǐn)著收了。

王表嫂走老遠(yuǎn)，回頭時(shí)見褚韶華仍站在院門口望著她，心下亦是一暖，想著這個(gè)表妹雖則性子厲害，卻是個(gè)有情義之人，原是她家對不住表妹，她不過頭一遭上門，表妹也沒有吝于幫忙，又很肯指點(diǎn)他們夫妻。想到此處，王表嫂心中頗不是滋味兒，連忙搖了搖手，示意褚韶華回去，莫吹了風(fēng)。褚韶華朝表嫂揮揮手，還是王表嫂先轉(zhuǎn)步拐了彎，褚韶華望不見人，方回了家。

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