褚韶華的眼睛掃過(guò)褚父，見(jiàn)褚父眼中只是略有焦切，就知陳家雖沒(méi)提親事，可也沒(méi)有說(shuō)退親。褚韶華便心里有數(shù)了，父兄的母親都親自相送陳家，褚韶華也一道。陳家是駕著大騾子車(chē)過(guò)來(lái)的，到門(mén)口，陳老爺就說(shuō)，“褚老弟、弟妹、中兒、華兒都回去吧。”
褚父看閨女一眼，褚韶華只作平時(shí)送親戚的模樣，看著陳家人走了，褚家人方回屋說(shuō)話(huà)。褚父在院子里就沉不住氣，直說(shuō)，“這事兒懸了！”
褚韶中也一個(gè)勁兒的跺腳嘆氣，一時(shí)為妹妹可惜，一時(shí)又想陳家沒(méi)正式提出退親，這事兒未沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。褚母是全無(wú)主意之人，叉著兩只手在腰間的粗布圍裙上擦了又擦，不知要如何是好。
褚韶華誰(shuí)都沒(méi)理，回屋換下綢襖綢裙，穿上平時(shí)常穿的靚青色的棉襖棉裙，拿里拿了個(gè)靚藍(lán)布包，說(shuō)，“爹，我出去一趟?！?
“你去哪兒？”褚父正為閨女的事發(fā)愁哪。
褚韶華眉眼平靜，“出去走走?！彼愠鲩T(mén)去了。
褚韶華抄近道兒去的村口，自褚家村回陳家村必然要經(jīng)村口這條大道的，褚韶華也沒(méi)等多久，就見(jiàn)陳大爺駛著馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)來(lái)。待陳大爺近了見(jiàn)是褚韶華，立刻停了車(chē)，跳下去，幾步跑過(guò)去，問(wèn)，“妹妹怎么來(lái)了？”
褚韶華笑笑，“我有事，想跟陳叔叔說(shuō)?！?
陳大爺挺熱心，問(wèn)，“什么事？”
褚韶華看向大車(chē)上的陳老爺，幾步上前，把手里的一個(gè)藍(lán)布包著的東西遞給陳老爺，陳老爺打開(kāi)來(lái)一看，是一套銀項(xiàng)圈銀手腳鐲，陳老爺認(rèn)識(shí)這東西，當(dāng)初陳褚兩家定親事，因?yàn)閮蓚€(gè)孩子年紀(jì)小，也不可能大定，陳家便打了這套銀項(xiàng)圈兒手腳鐲為定。褚韶華把這個(gè)送來(lái)，陳老爺自大車(chē)上下來(lái)，略走開(kāi)幾步，問(wèn)，“誰(shuí)讓你來(lái)的？”
“沒(méi)誰(shuí)讓我來(lái)，我爹娘不知道，我自己來(lái)的?！瘪疑厝A看向陳老爺，勉強(qiáng)笑了笑，“陳叔叔，不瞞你，今天我爹穿的綢棉袍是從村長(zhǎng)三伯家里借的，我那身紅綢衣裳，是以前的舊衣裳改的。我家里什么樣，陳叔叔你也看出來(lái)了。這自來(lái)結(jié)親，就講究個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。這也不是陳叔叔你反悔，自打三大娘帶信兒到我家去，我爹就高興的跟過(guò)年似的，說(shuō)咱兩家做了親，我家里日子也就有了盼頭兒。我年紀(jì)雖小，也不是不明事理，您家要娶的是媳婦，又不是總往娘家偷東西的賊。咱們兩家，自打我爺爺時(shí)就交情不錯(cuò)，別為這親事壞了交情。就是不做親，也是朋友。不然，您家勉強(qiáng)的娶了我，彼此心里存了芥蒂，也不是過(guò)日子的道理，我也不想那樣。誰(shuí)家成親不是歡歡喜喜的呢？要是勉強(qiáng)，我情愿就此做罷。這定禮，您收回去，親事，是我退的。以后，我在村兒里名聲也不會(huì)難聽(tīng)。”
陳老爺面色冷峻，目光嚴(yán)厲，“你這都想好了？”
“想好了。”褚韶華道，“陳叔要是不生我的氣，我還有事要求陳叔？”
“什么事？”
“這親事我自己退，我爹我哥不能這么算了，您為咱兩家的交情，必要給我家些錢(qián)，補(bǔ)貼我家的日子?！瘪疑厝A道，“您別給這錢(qián)，我有事求您，我聽(tīng)說(shuō)，北京城里做工的機(jī)會(huì)多。我如今也十七了，什么活兒都做的，我也識(shí)字，外頭不論是大戶(hù)人家做丫頭下人，或者是作坊里做工，您認(rèn)識(shí)的人多，給我尋個(gè)事兒做吧。我在外能為自己掙口飯，當(dāng)初我爺爺就是五兩銀子起的家，我不信我這輩子難道就不如人?！?
褚韶華顯然已經(jīng)打算好了，她說(shuō)，“看在我爺爺?shù)拿孀由?，陳叔你幫我一步，我以后能?bào)答你?！?
褚韶華之性情剛烈，饒是陳老爺在外做了經(jīng)年生意也是心下詫然，一個(gè)十七歲的小姑娘，就敢自己來(lái)退親。而且，這閨女說(shuō)的，陳老爺都有些心酸，她自己竟是半點(diǎn)淚意皆無(wú)，一雙眼睛冷靜堅(jiān)定，顯然是早思慮過(guò)的。陳老爺還沒(méi)說(shuō)話(huà)，陳大爺先是忍不住了，陳大爺比褚韶華年長(zhǎng)兩歲，自小跟著父親學(xué)做生意，要說(shuō)在鋪?zhàn)永镆矚v練多年，這會(huì)兒卻是連話(huà)都說(shuō)不俐落，“這，這叫咋說(shuō)的，咱們，咱們這親事，都定了怎么能退啊?！?
陳老爺看長(zhǎng)子一眼，不知該怎么說(shuō)。倒是褚韶華先說(shuō)了，“我跟陳大哥好幾年沒(méi)見(jiàn)，你知道我是什么脾氣性情？又或者，我今日焉不是以退為進(jìn)。陳大哥，親事不是小事，你可要想清楚想明白，我可是沒(méi)半點(diǎn)嫁妝的，性子也不大柔順。我小時(shí)候纏腳怕疼，我爺爺疼我，就沒(méi)叫纏，我還是天足。”
褚韶華覺(jué)著，相對(duì)于這愣頭愣腦的陳大爺，還是陳老爺更靠譜些，褚韶華道，“我的事，就托給叔叔了。”
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身便走了。
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