楚渝著人去廟里與趙家人知會(huì)一聲,說趙長卿先回了家。趙家人此方放心,監(jiān)察司的名聲,她們婦道人家也聽說過,雖說楚渝算半個(gè)熟人,依舊令人擔(dān)憂。聞知趙長卿回了家,趙老太太不說,凌氏也松口氣。
凌騰眼中悵然若失,趙蓉望著他,笑的意味深長。
凌二太太此行的主要目的就是趙蓉,見趙蓉不是善笑,忙道,“這西山寺不愧是名寺,素齋也格外好吃。就是可惜這個(gè)時(shí)節(jié)見不著梅花了,阿蓉最喜歡梅花。倒是聽你表兄說,這寺里還有杏子林,如今杏花開得正好,今天日頭也好,咱們奉親家老太太去瞧瞧?!?
趙老太太自然捧場(chǎng),笑,“那一道去看看?!壁w蓉眼瞅就要過了花季,趙老太太很為這個(gè)孫女著急。凌騰本身才干品性都不錯(cuò),知根知底,親上作親,就是凌二太太這個(gè)做娘的刁鉆討厭,不過如今趙家興旺,想來凌家也不會(huì)錯(cuò)待趙蓉。不然真的再耽擱下去,可要如何是好哪。
兩家人默許之下,凌騰與趙蓉綴在大隊(duì)伍后頭,趙蓉望著滿眼春光,悠悠感嘆,“以前家門口的一塊大青石,平日里不覺著怎樣,進(jìn)進(jìn)出出的也沒人留意,后來爹爹被調(diào)往帝都前,家里人沒留心,哪天夜里那大青石忽就給人偷了,反倒成了寶貝,娘不知念叨了多少回。這人哪,說來也奇怪的很。”
凌騰淡淡道,“寶貝永遠(yuǎn)是寶貝,不論是放在大門口有無人在意,還是打磨光鮮放于高堂之上,都是寶貝。它不是因?yàn)橛腥诵蕾p才是寶貝,而是本身就是難得之物?!?
趙蓉唇角微抿,不愿再與凌騰打這機(jī)鋒,直道,“二舅母跟母親提親事了,你怎么想的?”
凌騰的道行,應(yīng)對(duì)趙蓉綽綽有余,“我如何想不重要,你如何想才重要?!?
休沐時(shí),廟里人格外多,趙家還偶遇著魯安侯夫人一行,凌氏初入帝都,對(duì)帝都這些侯府豪門還不熟,說句老實(shí)話,她連魯安侯夫人長什么模樣都記不大清。不過,魯安侯夫人這樣精明的侯府女主人,凌氏不記得她,她是記得凌氏的。何況趙家算是帝都新貴,趙勇官職不算高,架不住與宮里太后關(guān)系好。魯安侯夫人極和氣的與趙家人說了幾句話,孩子們各自得了見面禮,魯安侯夫人還尤其贊了趙蓉幾句。凌氏頗覺體面。
待傍晚回家,凌二太太問兒子與趙蓉說的如何,凌騰還是那幅四平八穩(wěn)的模樣,道,“不急,過些天就應(yīng)該有結(jié)果了。”
凌二太太自覺兒子大有把握,雙手合什直念佛,喜氣盈腮道,“那我得開始準(zhǔn)備聘禮了。咱家就你這一根獨(dú)苗,家里太爺、老太太、你大伯、大伯母、姐妹們都盼著你成親哪,別的上頭能節(jié)省,唯這親事上頭不能節(jié)省。如今,你姑媽家也富貴了,再者,多備一些也顯著咱們對(duì)蓉丫頭的看重。等你們成了親,我也沒別的想頭,一年抱兩,兩年抱仨,我就高興?!绷瓒珪诚肴蘸笞訉O滿堂的美好生活,眼淚都笑了出來。
凌騰看他娘一眼,沒說話,道,“母親,我去看會(huì)兒書。”
“去吧去吧,如今不用考進(jìn)士了,別太用功,晚上有燒羊肉?!?
凌騰應(yīng)一聲,起身去了書房。凌二太太歡天喜地的去找丈夫報(bào)喜,凌二老爺也是極情愿這樁親事的。朱慶也不過娶了翰林之女,趙勇雖是武官,卻是正四品,趙蓉也是自家外甥女,不是外人,親上作親,再好不過。
凌二太太笑,“還得哪天你過去,跟阿蓉他爹親自說一聲,兩家換了庚帖,算了日子,過了聘,這才算定了下來。”
凌二老爺盼兒子成親盼得胡子都花白了,何況是這樣如意的親事,笑道,“不必你說,我明兒個(gè)就去。”
趙家。
一家子去西山寺拜佛賞春,心情都不錯(cuò)。
就是趙老太太與凌氏擔(dān)心趙長卿,見她神色還好,又問她監(jiān)察司找她什么事,趙長卿道,“如今朝廷查的嚴(yán),我以前在西山寺,見過蜀王一回?!?
凌氏都覺著稀奇,“你與蜀王如何認(rèn)得?”她閨女如何會(huì)與這些王爺啥的打過交道?
“蜀王曾與太爺相識(shí),我在蜀中時(shí)去神仙宮拜神仙,身上佩了太爺給我的玉,蜀王認(rèn)了出來,其實(shí)并沒有來往過?!?
凌氏念聲佛,也沒好說,太爺怎么啥人都認(rèn)得?。?
趙老太太更對(duì)自己親爹朱太爺了解也不深,知道趙長卿無事,便放下心來。趙長卿不欲多說蜀王的事,笑道,“來了帝都這些日子,說來咱們一家子還是頭一遭好生去逛西山寺呢?!?
凌氏笑,“可不是么。先時(shí)我倒是去給你求過兩回菩薩,保你平安的,靈驗(yàn)的很,只是那會(huì)兒急惶惶的,哪里有心思去看風(fēng)景,這回細(xì)瞧,果然是帝都?xì)馀?,風(fēng)景好,人也多?!?
趙老太太笑,“拜菩薩,心誠則靈。以前常去平安寺吃素齋,帝都這里的口味兒跟咱們邊城不大一樣,也差不離?!?
趙長喜忍不住顯擺,“大姐姐,我摸了個(gè)上上簽。”
趙長卿笑贊,“唉喲,長喜手氣真好,大師有沒有幫你解簽?”
“解了,說,說……”說的啥,她有些忘了,趙長喜總結(jié)一句,“反正說是很好啦!”還拿出自己的簽給長姐看。
一家子說說笑笑,極是融洽。
凌氏免不了私下再問一回趙蓉,趙蓉沒句準(zhǔn)話,“我還是要再想一想。”
凌氏急的腦殼疼,道,“還要再想什么?你都想多少年了?你倒是得替父母想一想哪!阿蓉,父母不是逼你成親,女孩子到了年歲,有哪個(gè)不成親的?你再蹉跎下去,難道一輩子住在家里?如今我跟你爹爹在,總叫你住的安穩(wěn)自在。有朝一日,我跟你爹爹不在了,難道你就在娘家守著兄弟、兄弟媳婦過日子?你兄弟是跟你一個(gè)娘胎出來的同胞骨血,兄弟媳婦可不是,到了侄子那一輩,更遠(yuǎn)上三分,怎能與自己兒女相比。阿蓉,你總要為自己考慮?!痹挼阶詈螅枋险媸强嗫谄判牧?。
趙蓉道,“大姐比我年長的多,母親不如先操心大姐。”
“你跟你大姐一樣嗎?”長卿完全是歹命看走眼,再加上長女不能生養(yǎng)的問題,凌氏想起來就心焦,越發(fā)說趙蓉,“你也不能跟你大姐比,她就是不嫁人,那也是一品誥命,鐵桿的莊稼在手里了。你呢?你有啥?”
凌氏往日間十分唾棄鄙視凌二太太,更兼前些年沒少與凌二太太生氣,凌氏最看不上凌二太太為人??稍捳f回來,姑嫂兩個(gè)不過半斤八兩,一對(duì)的勢(shì)利眼。無非是凌二太太遇著個(gè)窩囊的凌二老爺,凌氏遇著趙勇,才顯著凌氏好似強(qiáng)于凌二太太,倒不如說是趙勇比凌二老爺出息。其實(shí),凌氏與凌二太太兩人完全是大哥別說二哥。趙蓉閉著嘴巴不說話,偏趕上凌氏的勢(shì)力眼發(fā)作,道,“你大姐,有產(chǎn)業(yè)有誥命,她就是不嫁人也立得住。她有本事,兄弟子侄就不會(huì)小瞧她。她現(xiàn)在不必靠爹娘,以后也不必靠著兄弟子侄吃飯!她自己能活的體面,你呢?你能嗎?你哪樣能跟你大姐比?”
這話,要多戳心窩有多戳心窩啊!趙蓉心里已經(jīng)炸了,臉色雪白,渾身發(fā)抖,凌氏到了更年期,只管一徑絮叨,“你就醒醒吧,這些年,多少人給你提親,難道就沒比阿騰好的?你只是惦記他。先前他糊涂,不愿意。如今好容易他愿意了,嫁過去正頭原配,過一二年,生養(yǎng)幾個(gè)小子丫頭,紅紅火火,兒女雙全的好日子。千萬別人家愿意,你這里又拿捏。我跟你說,你不是那花骨朵兒能拿捏的年紀(jì)了,男人只要有本事,就是再過一二年,阿騰照樣娶年輕的黃花大閨女。你呢,你再過幾年,就是嫁做繼室也嫁不了好的。唉,我這話不中聽,卻是大實(shí)話。你自己想想吧?!?
趙蓉晚飯都?xì)獾贸圆幌隆?
凌氏也沒理她,女大不中留,留來留去留成仇。閨女小時(shí)候,那是千難萬舍的不愿意她們嫁人,可這到了年紀(jì)不出嫁,那真能留成仇家。凌氏就時(shí)常說,“我得給這丫頭愁的少活十年?!壁w蓉這個(gè)年紀(jì),又不是小時(shí)候,不吃飯就不吃吧,自己想個(gè)清楚也好。凌氏還得照看老太太,還有趙長卿身子尚需滋補(bǔ)一二,先時(shí)中毒到底虧了元?dú)?。再者,次子剛尋了書院念書,又正是長身子的時(shí)候,趙長喜趙長安年紀(jì)都小,雖有丫環(huán)乳母,亦要留心的,另外種種家事,千頭萬緒的,雖有趙長卿幫襯,凌氏也不輕松,忙忙叨叨中,實(shí)在懶得再去給趙蓉掰開了揉碎了的做心理安慰。這些年,她做得夠多了。
趙長卿如今又開始去宮里給五公主做先生,現(xiàn)在五公主不學(xué)捏泥人了,她十分祟拜趙長卿的武功,趙長卿就專職做起五公主的武先生。
這個(gè)任命,五公主其他女先生也無意見。除非武將人家出身,不然女眷鮮有會(huì)武的,即使有的會(huì)個(gè)三招兩式,也鮮有如趙長卿這般高強(qiáng)武力值。另外,趙長卿做五公主的武先生,也沒奪了其他先生的飯碗,更兼她曾經(jīng)救過五公主,誥命也上去了,大家算是心服口服。趙長卿在帝都誥命圈里也算有了一席之地,更兼她為人低調(diào),日子久了,大家對(duì)她印象不差。
倒是趙蓉,在趙長卿以為趙蓉十有八|九要嫁給凌騰的時(shí)候,趙蓉突然應(yīng)了魯安侯府的親事。趙長卿聽凌氏與她抱怨,自己嚇一跳,脫口道,“這是怎么說的?前幾天不是二舅舅還過來說親事的事么?”你不愿意,當(dāng)初干嘛點(diǎn)頭啊。
凌氏揉著胸口,“她這是不氣死我不罷休哪。你爹爹都跟你二舅說好了,雖還沒換庚帖,那是在等吉日。前兩天是有官媒說起過魯安侯府,可咱們已經(jīng)應(yīng)了你二舅,怎能反悔?可那個(gè)牛心左性的孽障……她現(xiàn)在又改樂意魯安侯府了?!?
趙長卿對(duì)魯安侯府還是稍有些了解,略一思量便知道,“是不是魯安侯家要為世子說親?”
“是啊。這體面倒是體面,可我聽說魯安侯世子與前頭元配因子嗣上頭的事和離了,如今屋里兩子一女都是庶出,且都是奶娃子呢。你想一想,這么多的庶子庶女,屋里妾室就少不了。體面也不能當(dāng)飯吃,阿騰官兒雖不高,已是正六品,將來還怕沒有出頭之日不成?就是你爹爹在阿騰的年紀(jì),也這么高的官。男人要有本事,怎么著都能過得好日子。如今貪圖世子夫人的名頭,嫁過去與妾室爭(zhēng)寵不成?就是生下嫡子,比庶子年紀(jì)還小,又是一樁難事。再說,咱家與魯安侯府也不熟。以后萬一那孽障受苦,咱家要怎么去給她出頭呢?”凌氏滿心煩躁。
趙長卿心說,凌氏真的與前世不同了,若是前世知道有這等好親事,上趕著也愿意的。今生趙勇得力,雖不是那等平步青云的類型,可一步一步走的穩(wěn)當(dāng)。家里日子好,凌氏不僅眼界開闊,心胸也開闊了。
這么些年,趙長卿早放開了前生之事,卻也不樂意管趙蓉的事,于是道,“魯安侯府的事,我倒是聽說過一些。前頭世子夫人成親十來年無子,后來和離的。就魯安侯府本身,顯赫是不用說的,先帝昭仁太子元配太子妃就是出身魯安侯家族,后來東宮出事,就不提了。彭相的嫡長孫娶的是魯安侯家的嫡女,他家幼子娶的是前永安侯嫡長女。只是,如今彭相病了,一直未見好,聽說久不上朝,彭家自然不比從前。永安侯更不必說,自盡之后,朝廷將永安侯爵位收回,如今也沒永安侯府了。魯安侯的幾門貴親,都不大顯貴了,這是不爭(zhēng)的事實(shí)。咱家祖祖輩輩都在邊城,這初來帝都,與魯安侯府也無甚交情。魯安侯府前來提親,或是看好爹爹的前程。”
凌氏揉著眉心,“要你說,魯安侯府是嫁不得了?”
趙長卿一笑,說到底,凌氏依舊為魯安侯府的提親動(dòng)心了。凌氏與前世比的確是有所長進(jìn),卻也沒她想的那樣多。趙長卿道,“自來結(jié)親,總要圖些什么的。高嫁低娶,也沒什么不好的。魯安侯好歹是侯府,比咱家總要強(qiáng)些。我就是跟母親說說魯安侯府的事,免得母親抓瞎,到時(shí)連親家也不清楚?!?