夏老太太的壽辰,蘇先生并沒(méi)有親到。

蘇白帶了壽禮來(lái),同趙長(zhǎng)卿夏文道，“昨天母親得了卷好書(shū)，一直看到天蒙蒙亮,精神就有些不濟(jì)。我想著卿姐姐家不是外處,勸母親在家里好生養(yǎng)神，我過(guò)來(lái)是一樣的?！?

趙長(zhǎng)卿不動(dòng)聲色,笑，“先生就是這樣的脾氣,遇到好書(shū)恨不能一口氣讀完?！逼鋵?shí)蘇先生從來(lái)沒(méi)有晚上看書(shū)的習(xí)慣，連帶著趙長(zhǎng)卿受她熏陶，也從不晚上看書(shū)的。蘇白這謊話，在趙長(zhǎng)卿面前實(shí)在不大高明，趙長(zhǎng)卿還得為他圓謊。

夏老太太倒也不介意,主要是蘇白定了侍郎府的姑娘，自己又是探花出身,故此夏老太太一直對(duì)蘇家很客氣。夏老太太笑，“蘇先生是有學(xué)問(wèn)的人，這樣喜歡書(shū)本，怪道你能中探花，你母親教的好?！?

蘇白笑，“老太太過(guò)獎(jiǎng)了，給您賀壽，愿您福如東海，壽比南山?！闭f(shuō)著一揖。

夏老太太樂(lè)呵樂(lè)呵地，“快別這樣，你們來(lái)了我就高興?！?

蘇白來(lái)的最早，顯然是親近的原因，夏老太太瞧他模樣俊俏，說(shuō)話也叫人喜歡，便絮絮叨叨的同他說(shuō)起話來(lái)。蘇白倒是好脾氣，耐心陪著。

一時(shí)，夏恭人帶著媳婦們來(lái)了，自從趙長(zhǎng)卿時(shí)常進(jìn)宮教五公主捏泥人，夏恭人對(duì)夏家也格外熱絡(luò)了些。知道是夏老太太壽日，早早的帶著媳婦們到了。

蘇白是以趙長(zhǎng)卿的娘家兄弟自居，故此到內(nèi)宅來(lái)給夏老太太賀壽，聽(tīng)說(shuō)夏氏族人的女眷到了，蘇白道，“我還是出去避避，莫唐突了?！?

夏老太太在青城縣呆慣了，蜀中民風(fēng)開(kāi)放，她老人家也不大懂帝都這一套，笑，“無(wú)妨，不是外人，是我族中侄媳婦?！毕墓苏撦叿菀邢睦咸宦晪饗稹?

這說(shuō)著話，夏恭人一行已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，蘇白想避也遲了。

夏恭人笑，“嬸子大壽，我來(lái)得還不算晚吧?！?

夏老太太笑，“我一個(gè)老婆子過(guò)生辰，我說(shuō)，過(guò)一天少一天的，慶什么呢。孩子們非得要辦，親戚朋友的聚一聚，又驚動(dòng)了你?！痹捓镌捦獾牡靡猓捅绿崃?。

“嬸子即便不請(qǐng)，我也要來(lái)的?！毕墓诵?，“這是做子孫的孝順，嬸子當(dāng)高興才是?！?

夏老太太笑，“高興高興，你們來(lái)了我就高興?！?

夏恭人奉承了夏老太太幾句，眼睛方落在蘇白身上，臉色不禁一變，直盯著蘇白，竟移不開(kāi)眼睛。夏老太太笑，“你不認(rèn)得他。這是蘇探花，跟阿文媳婦親姐弟一般?！?

夏恭人盯著蘇白，臉上的笑跟擠出來(lái)一般，“我聽(tīng)說(shuō)蘇探花是邊城人?！碑?dāng)初女婿永安侯有意招蘇探花為婿，夏恭人自趙長(zhǎng)卿這里探過(guò)口風(fēng)，與蘇白還是頭一遭相見(jiàn)。

蘇白自然察覺(jué)夏恭人的反常，他笑容不變，道，“是?！?

夏恭人忍不住道，“老家就在邊城嗎？”

“老家是徽州蘇氏?！?

夏恭人道，“蘇文肅公一支？”

蘇白笑，“蘇氏旁支，不敢高攀蘇文肅公?！?

趙長(zhǎng)卿笑，“伯娘與蘇文肅公相熟？”

夏恭人笑，“不敢這樣說(shuō)，只是在帝都住久的人，鮮少不知蘇文肅公之名的。我一見(jiàn)蘇探花，當(dāng)真嚇了一跳，怪道蘇探花這般形容，你出身徽州蘇氏，這也難怪了。蘇文肅公在先帝時(shí)就已是有名的博學(xué)大儒，當(dāng)年，蘇文肅公有一子，亦是探花出身，蘇探花的形容相貌同當(dāng)年大蘇探花比起來(lái)，竟似脫個(gè)影一般，我一見(jiàn)就愣了，仿似大蘇探花復(fù)生哪。”

蘇白笑，“我在翰林院也常聽(tīng)人這樣說(shuō)，興許同族的緣故吧?！?

夏恭人笑，“是哪。蘇家書(shū)香大族，蘇探花靈秀至此，不為稀奇?！?

蘇白到底是男人，說(shuō)幾句話，夏文便與蘇白夏武去外頭待客了。一時(shí)，凌騰、朱慶、梨果還有一些翰林院的朋友皆到了，連帶著袁氏，也過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧。

袁氏同趙長(zhǎng)卿道，“宅子已挑好了，收拾一二，中秋前就能住進(jìn)去?！?

趙長(zhǎng)卿忙問(wèn)，“伯娘買的哪里的宅子？”

袁氏笑，“離你這里不遠(yuǎn)，隔了一條街，與梨果的宅子近，就在同一個(gè)胡同，隔了兩家?！?

趙長(zhǎng)卿笑，“那可近了?！庇謫?wèn)宅子大小，袁氏笑，“咱們邊城地廣人稀，在老家住慣了寬房大院，我跟你大伯商量著，也買了個(gè)四進(jìn)的，寬寬敞敞，以后你表哥成親生子，有的是地方?！?

趙長(zhǎng)卿笑，“聽(tīng)伯娘的意思，慶表兄的親事可是成了？”

袁氏笑，“還沒(méi)定下來(lái)，也有些準(zhǔn)頭了。如今不好說(shuō)，待定下來(lái)，定親酒你可得過(guò)去?！?

“不必伯娘說(shuō)，我也要去的。”

大家說(shuō)著話，方三奶奶也到了。

夏恭人一見(jiàn)她便笑了，“昨兒才見(jiàn)，今兒咱們又見(jiàn)了。”

方三奶奶笑，“是啊?！苯o夏老太太賀了壽，笑，“今兒一大早我與相公就說(shuō)過(guò)來(lái)，不巧家里來(lái)了親戚，說(shuō)了會(huì)兒話，就耽擱了?！?

夏老太太笑，“什么早晚的，咱們不是外處，不要外道?！逼鋵?shí)她根本不認(rèn)識(shí)方三奶奶。

趙長(zhǎng)卿請(qǐng)方三奶奶坐了，為方三奶奶介紹了屋里的人。方行出身靖國(guó)公府，少時(shí)曾在青城住過(guò)一段時(shí)日，與夏文做過(guò)三兩年同窗，許多年未曾聯(lián)系，還是夏文到帝都春闈時(shí)方重新走動(dòng)起來(lái)。先時(shí)夏文尋的三色的薔薇花，就是自靖國(guó)公府挖回來(lái)的。

兩家自開(kāi)始走動(dòng)，方三奶奶同趙長(zhǎng)卿自然也是認(rèn)得的，不僅如此，五公主的一位姓方的伴讀，就是靖國(guó)公府的姑娘，方三奶奶是方姑娘的三嬸嬸。

夏文趙長(zhǎng)卿這對(duì)夫妻實(shí)在能干，故此，夏老太太壽辰，方行帶妻子過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧。

方三奶奶笑，“前兒我服侍我家老太太、太太去西山寺進(jìn)香，經(jīng)落梅泉時(shí)，自車上看到落梅泉邊有人烹茶，瞧著像你的模樣，不知是不是?！?