諸人正說(shuō)著話，族長(zhǎng)家一堆人就來(lái)了。族長(zhǎng)與夏老爺兄弟同輩，只是年紀(jì)大了些，一把花白胡子，人生的也富態(tài)。把夏家驚了一跳的是，族長(zhǎng)老太太也來(lái)了。這也不稀奇，族長(zhǎng)并未出仕，自己有個(gè)舉人的功名，族長(zhǎng)太太是沒(méi)誥命的。趙長(zhǎng)卿是六品安人，族長(zhǎng)老太太因次子是正四品大理寺少卿得封四品淑人的誥命，兩人都是誥命，比較好說(shuō)話。
夏太太夏二太太都出去相迎，將族長(zhǎng)老太太往正屋讓，族長(zhǎng)老太太道，“新媳婦在哪兒，我去瞧瞧新媳婦。昨兒聽(tīng)說(shuō)你們回來(lái)，文哥兒娶了媳婦，我正高興。怎么這才頭一天，你們就慢怠了媳婦？”往趙長(zhǎng)卿屋里來(lái)了。擺擺手，不叫兒子們跟，道，“你們男人去別處，別怠慢了親家。叫我們娘們兒清清靜靜的說(shuō)幾句話?！?
夏家也是經(jīng)世大族，族長(zhǎng)老太太很些幾分眼力，往新房一站，這東西好壞，她就知道。趙家其實(shí)家底子不厚，但趙長(zhǎng)卿不是個(gè)會(huì)委屈自己的，何況家里還有幾門好親戚，故此，她手里也頗有些不錯(cuò)的珍藏。族長(zhǎng)老太太微微點(diǎn)頭，是個(gè)有家底的人家。
趙長(zhǎng)卿聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)，自椅中起身，夏太太忙給兒媳婦介紹諸人的來(lái)歷，趙長(zhǎng)卿見(jiàn)了禮，道，“原本想著，族中有個(gè)懂理的人過(guò)來(lái)與我分說(shuō)分說(shuō)就是。倒驚動(dòng)了老太太，我實(shí)在心下難安。您請(qǐng)到這榻上坐。”
夏老太太聽(tīng)說(shuō)族長(zhǎng)老太太來(lái)了，忙帶著閨女前來(lái)相見(jiàn)。
族長(zhǎng)老太太滿頭銀發(fā)，盤了個(gè)圓髻，插一支白玉雀頭釵，身上穿的是湖綢的衣裙，并不華麗，卻極考窮。坐在上首榻上，族長(zhǎng)老太太望著趙長(zhǎng)卿道，“原我想著，你們昨兒剛到，歇一日，今天要去我那里的。不想倒叫你受了委屈?！?
趙長(zhǎng)卿道，“委屈不委屈的，對(duì)錯(cuò)總要有個(gè)說(shuō)法?？峙挛迨搴托∈遄又?，話沒(méi)說(shuō)太清楚。紅兒，你跟老太太再把事說(shuō)一遍?！庇栏Ｏ騺?lái)掌著她屋里的事，但若論口齒是不如紅兒伶俐的。
紅兒便將事從頭到尾的說(shuō)了，她又發(fā)表了一通自己的意見(jiàn)，這并不是紅兒膽子肥，因有些話不便趙長(zhǎng)卿說(shuō)，她便替主說(shuō)了，道，“表姑娘真是好大的氣派，我們家姑娘，往日間同將軍府夫人、尚書夫人、知府太太相見(jiàn)，誰(shuí)不贊她知書識(shí)禮。如今到了貴寶地剛一天，表姑娘先來(lái)說(shuō)我家姑娘無(wú)禮。這事兒真叫人不明白?！?
“再有姑太太，我家姑爺跟她說(shuō)個(gè)道理，究竟沒(méi)有半句不恭敬的，她便呱唧呱唧的自抽嘴巴，我一個(gè)奴婢，縱使沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，也自幼跟著姑娘知道些規(guī)矩禮法。她哪兒是打自己，她是打我們姑娘、姑爺?shù)哪樐?？”紅兒伶牙俐齒道，“這誰(shuí)還不知道，皆因我家姑娘是遠(yuǎn)道來(lái)的，故此說(shuō)什么錯(cuò)什么，做什么也錯(cuò)什么，一來(lái)就給她下馬威。這些內(nèi)宅陰狠手段，外頭爺們兒不知道，我家姑娘不知道，我做丫環(huán)的卻是知道的。如今見(jiàn)我家姑娘不是那等軟弱的，就哭天哭地起來(lái)，說(shuō)不得一會(huì)兒尋個(gè)死跳個(gè)井，我們更是一百?gòu)堊於颊f(shuō)不清！”
“老太太、太太都是有見(jiàn)識(shí)的人，先給我們?cè)u(píng)了理，給我們說(shuō)個(gè)是非對(duì)錯(cuò)，貴寶地，我們也不敢呆了。我們姑娘，自幼跟著女先生念書，琴棋書畫、詩(shī)詞禮法，什么不知道，什么不明白。我們家老爺，那也是六品百戶之身，我們家老太太、太太拿著我們家姑娘眼珠子一樣的疼愛(ài)，平日里半句重話都沒(méi)說(shuō)過(guò)。就是我們家祖上，那也是五品威烈將軍的勛職！若不是看姑爺?shù)娜似?，怎?huì)舍得她嫁到這老遠(yuǎn)的地方！以往在邊城，事事都好，這剛到青城縣，竟是半日都住不得的！”紅兒道，“老太太、太太們別嫌我說(shuō)話直，我們西北人，都是直脾氣，有什么說(shuō)什么的。如今世人皆跟紅頂白，賢良的人，便有人覺(jué)著可欺。知禮的人，便有人覺(jué)著軟弱。于是，蹬鼻子上臉，心機(jī)滿腹，步步為營(yíng)！我們家，大爺年紀(jì)小些，十七上就中了秀才！我們家白大爺，十六上秀才，十八就是舉人，后年就去帝都春闈！就是大舅家的表少爺，如今一樣是舉人！縱使不敢跟貴族這樣世族人家比，家里十個(gè)舅爺爺，個(gè)個(gè)是官身，更不必說(shuō)叔伯兄弟，出仕者不知凡己！前年太爺過(guò)身，帝都彭相爺都派孫子去祭奠！我們姑娘來(lái)到貴地，事事尊重，樣樣齊全，因她性子靦腆，不喜語(yǔ)，便有人將她視為貧家宭境之人，輕視欺負(fù)于她，就是姑娘能忍，我們做丫頭的也不能看姑娘受這樣的欺負(fù)！”
“幸而兩位大爺跟著來(lái)了，族中叔叔們一路護(hù)送，娘家人都在，便是這般情境，以后的事，真是不敢想，也不必想了。”
族長(zhǎng)太太笑，“唉喲，好個(gè)忠心護(hù)主的丫頭。這丫頭調(diào)理的真好。哎，也難怪你們生氣，我聽(tīng)著，也覺(jué)著無(wú)禮?！鞭D(zhuǎn)頭便說(shuō)夏姑媽，“你是回娘家住的閨女，也是這個(gè)年紀(jì)，我原想著，人間世理你應(yīng)該明白一些了，不料你卻是不明白的。你那丫頭，當(dāng)時(shí)人家趙家不放，你死活要帶在身邊，還是族里出面讓她跟了你。既然你教導(dǎo)不好她，她畢竟也不姓夏，不好耽擱了，讓她回趙家去吧。”
族長(zhǎng)太太就是族長(zhǎng)太太，一句話就戳了夏姑媽的命門。夏姑媽撲通就跪下了，剛要哭嚎，族長(zhǎng)太太冷笑，“看來(lái)這丫頭說(shuō)的不錯(cuò)，你還真是一哭二鬧三上吊的上了癮！罷了，咱們夏家也不敢留你，你守寡，在哪里都是守，回你夫家守去吧?！币痪湓拤合聛?lái)，夏姑媽便如同被割了舌頭，只敢低泣，半聲不敢嚎喪。
夏老太太也坐不住了，跟族長(zhǎng)老太太陪笑道，“嫂子，原是小孩子不懂事，沖撞了她表嫂。我這閨女說(shuō)是活了這幾十年，卻是再糊涂不過(guò)的。我就這叫蓮姐兒過(guò)來(lái)，給她嫂子賠不是。俗話說(shuō)的好，上牙還有磕著下牙的時(shí)候，何況一家子過(guò)日子，磕磕碰碰的難免的。”說(shuō)著忙打發(fā)凌二太太去找趙蓮，又道，“我這閨女命苦的很，若是叫她回婆家，就是不給她活路了?！?
族長(zhǎng)老太太道，“我聽(tīng)說(shuō)大妞婆家再知禮不過(guò)，你想多了?！崩咸挥浀孟墓脣尩拿郑恢情L(zhǎng)女，便叫大妞。
夏老太太掩淚道，“知禮也不過(guò)是明面兒的，內(nèi)里往死里刻薄蓮姐兒她娘呢?！?
族長(zhǎng)老太太淡淡道，“喲，原來(lái)你還知道刻薄是什么意思啊?！?
夏老太太頓時(shí)羞愧難當(dāng)，只得硬著頭皮跟苦主求援，道，“蓮姐兒是我給慣壞的，蓮姐兒她娘的脾氣，我會(huì)說(shuō)她的。以后一家子歡歡喜喜的過(guò)日子，是不是，孫媳婦？”
夏老太太在家做慣了老封君，拿捏夠了兩個(gè)兒媳婦，便以為趙長(zhǎng)卿也是個(gè)好說(shuō)話的。趙長(zhǎng)卿道，“我初來(lái)夏家，不知夏家規(guī)矩章法。無(wú)非是長(zhǎng)輩們?nèi)绾畏终f(shuō)，我如何聽(tīng)罷了?！?
夏老太太險(xiǎn)沒(méi)厥過(guò)去，正遇著夏二太太帶著趙蓮來(lái)了，夏姑媽過(guò)去給了趙蓮兩巴掌，一面哭一面斥道，“你這不知禮數(shù)東西，如何敢對(duì)你表嫂無(wú)禮！過(guò)來(lái)！給你表嫂磕頭賠禮！”其實(shí)夏姑媽自己也想給趙長(zhǎng)卿磕一個(gè)，只是剛剛族長(zhǎng)太太的話把她嚇著了，她不敢以長(zhǎng)輩身份逼懇趙長(zhǎng)卿。
趙蓮不過(guò)十三歲，一屋子沉著臉的大人，她一進(jìn)屋就挨了母親的打，也嚇得好歹，往日的暴脾氣俱都沒(méi)了，縱使一肚子的不滿也不敢說(shuō)一個(gè)字，只得規(guī)規(guī)矩矩的跪在趙長(zhǎng)卿面前，小聲抽泣道，“表嫂，早上是我不對(duì)，您別跟我一般見(jiàn)識(shí)，我知道錯(cuò)了?！?
趙長(zhǎng)卿淡淡道，“知道錯(cuò)了就好。你錯(cuò)了，我教你?，F(xiàn)在，你還不能指著我的鼻子說(shuō)話。以后，有哪一天，你父親強(qiáng)過(guò)我父親，你丈夫強(qiáng)過(guò)我丈夫，你強(qiáng)過(guò)我，這三樣，你做到其中一樣的時(shí)候，再指著我的鼻子說(shuō)話吧?，F(xiàn)在，是不成的?！?
夏姑媽哽咽道，“你再求你表嫂，求你表嫂別跟你計(jì)較，咱們一家子好生過(guò)日子，你也不想回趙家的，是不是？快跟你表嫂說(shuō)啊！”
趙蓮抽抽咽咽的說(shuō)了，小小女孩兒，看多可憐有多可憐。趙長(zhǎng)卿眉毛都沒(méi)動(dòng)一根，紅兒怎會(huì)任趙蓮跪地上搏同情，直接拖了趙蓮起身，給她擦擦眼淚，笑，“可別這樣，倒似有人欺負(fù)表姑娘似的?！?
夏姑媽只得自己跟趙長(zhǎng)卿說(shuō)，“侄媳婦，你表妹是給我嬌慣的無(wú)禮了，你心胸寬闊，莫與她計(jì)較。待往后，我必好生管教她。你就可憐她是個(gè)沒(méi)爹的，真回了趙家，她一輩子就毀了。就是我，也不過(guò)是依著大哥家過(guò)幾天安生日子。你是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，我大字不識(shí)一個(gè)，一時(shí)情急，驚嚇了你。”
趙長(zhǎng)卿道，“我與姑媽不過(guò)先時(shí)玩笑，有什么驚嚇不驚嚇的，就是驚嚇了我，您是長(zhǎng)輩，我也沒(méi)一個(gè)字的不是的?！?
“我初來(lái)貴地，不知貴族章法，極是惶恐，如今方明白，原來(lái)各地大家大族都是積善之家?！壁w長(zhǎng)卿道，“姑媽疼愛(ài)表妹的心，我怎能不體貼呢？就如同老太太疼愛(ài)姑媽的心是一樣的。我家里也有父母，我父母一樣的疼惜我。父母對(duì)子女，皆是一樣的心。我家乃尋常武勛之家，如今見(jiàn)了姑媽疼惜表妹，我愈發(fā)明白，我爹娘生我養(yǎng)我，不是叫我來(lái)受氣的。姑媽，這樣的事，我經(jīng)得起，這樣的世面，我也見(jiàn)過(guò)，只是，我的脾氣與常人不同。我家相公是要科舉的人，明年八月秋舉，我不想他在這些內(nèi)闈之事分心。我自己，也不喜歡這些綿里藏針的事兒。有話，光明正大的說(shuō)。有事，光明正大的干。我得先體貼了公婆、相公、弟妹還有我自己，才能體貼到您這兒。您別見(jiàn)怪，表妹這是第一次，我不計(jì)較。族長(zhǎng)伯娘、祖母按族規(guī)交待你，你又來(lái)跟我說(shuō)這些話，我能怎么辦呢？還得姑媽您給我指條明路?！?
夏姑媽其實(shí)心里素質(zhì)不錯(cuò)，人也不笨，只是眼力差些，覺(jué)著昨日趙長(zhǎng)卿柔順，便覺(jué)她好欺，卻不想碰到了硬茬子。夏姑媽早悔不當(dāng)初，忙道，“我就知你是個(gè)有心胸的，你放心，再有下次，不必你說(shuō)，我也沒(méi)臉再住下去了?！?
“這是姑媽的娘家，兄長(zhǎng)家，姑媽千萬(wàn)別這樣說(shuō)。我擔(dān)不起，姑媽的主，我也做不了。何況，我也不想同表妹說(shuō)對(duì)錯(cuò)，再有一次，姑媽該怎么著就怎么著，要走的是我。老話還有一句，惹不起躲得起。像姑媽覺(jué)著住娘家舒坦，我也覺(jué)著住娘家舒坦呢。”趙長(zhǎng)卿看向族長(zhǎng)太太，客氣道，“老太太年紀(jì)大了，不好為這些俗事叫老人家操心，還得伯娘給我拿個(gè)主意。”
族長(zhǎng)太太原不想在小輩面前多說(shuō)夏姑媽的不是，只是這人實(shí)在不開眼。這是你侄媳婦，又不是你兒媳婦，人家正經(jīng)婆婆還沒(méi)說(shuō)什么，娘家兄弟都在，你就這般調(diào)三窩四，闔族的臉都丟盡了！族長(zhǎng)太太實(shí)在惱怒的很！族長(zhǎng)太太道，“既然侄媳婦這樣給你求情，倒還罷了。你這個(gè)年紀(jì)，也該知些好歹了。你母親已是這個(gè)年紀(jì)，不求你如何孝順?biāo)?，清清靜靜的過(guò)日子難道也不會(huì)？”
夏姑媽再?zèng)]有先時(shí)的陰陽(yáng)怪氣、跋扈撒潑的模樣，柔順如一只中年綿羊，溫順應(yīng)了，不敢多說(shuō)一句，生怕族里真叫她回婆家。
這邊族長(zhǎng)太太與趙長(zhǎng)卿說(shuō)話，另外一邊族人也在勸趙長(zhǎng)寧蘇白趙五叔，及至中午，擺了酒席，吃過(guò)酒宴，這事，便算是解決起來(lái)了。
族長(zhǎng)太太服侍著婆婆上車，回到家里服侍著婆婆進(jìn)了屋，換了家常衫子，奉了茶水，族長(zhǎng)太太問(wèn)，“老太太要不要略歇一歇?！?
族長(zhǎng)老太太嘆口氣，族長(zhǎng)太太知道老人家心里有些不舒坦，勸道，“小夫妻，又是頭一遭回來(lái)，難免的?！?
族長(zhǎng)老太太道，“不開眼哪，實(shí)在不開眼?！毕肽媚笾断眿D你也想清楚看明白再說(shuō)，什么樣的人能拿捏，什么樣的人不能拿捏，這點(diǎn)分寸都不知道，還敢去拿捏人！爪子險(xiǎn)被人剁了！
族長(zhǎng)太太笑，“文哥兒媳婦也著實(shí)厲害，說(shuō)出的話很夠聽(tīng)聽(tīng)的?！?
族長(zhǎng)老太太斜倚在老黃花梨的羅漢榻中，族長(zhǎng)太太忙展開一床草綠底繡牡丹花的薄絲綿被給老太太蓋了，就聽(tīng)老太太道，“不厲害，就能做得了六品安人？那是在西平關(guān)見(jiàn)過(guò)血的人，等閑和氣些還罷了，倒去撩撥她？”世上有幾個(gè)女人能自己掙來(lái)誥命，趙長(zhǎng)卿那氣定神閑、一語(yǔ)不發(fā)的模樣，一看就不是好惹的。
族長(zhǎng)太太見(jiàn)婆婆無(wú)睡意，笑道，“我聽(tīng)說(shuō)她這安人是殺了蠻人大將，皇帝給封的。還以為是個(gè)強(qiáng)壯些的女子，不想這一見(jiàn)，真是秀美瘦削，完全不似武人模樣。若不認(rèn)識(shí)見(jiàn)了，非走眼不可?！?
婆媳兩個(gè)便有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)起話來(lái)。
其實(shí)趙長(zhǎng)寧就此結(jié)果不大滿意，他恨不能直接把夏姑娘母女?dāng)f出去才好，蘇白私下勸他道，“別傻了，卿姐姐頭一天回來(lái)，真攆了，傳出去名聲也不大好聽(tīng)，這就夠那不開眼的安生一段時(shí)日的。明年姐夫必會(huì)秋舉，若桂榜題名，還不得著緊的去帝都準(zhǔn)備春闈，卿姐姐就一起去了，哪兒就在這青城縣呆一輩子呢?！?
趙長(zhǎng)寧道，“想想就可恨?！?
蘇白道，“親戚間就是如此了，誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)可恨的，眼不見(jiàn)心不煩罷?！?
趙長(zhǎng)寧立刻想到自家二舅媽，嗯，這一個(gè)也是叫人心煩的。
趙長(zhǎng)卿向來(lái)是事情過(guò)了就罷，她沒(méi)精力揪著點(diǎn)小事得理不饒人。其實(shí)她非常感謝夏姑媽刻薄她一回，她一勞永逸了。夏姑媽自己鬧個(gè)沒(méi)臉，也不敢鬧騰了，連這老宅的幾個(gè)丫環(huán)小子也都多了幾分小心謹(jǐn)慎，私下都說(shuō)新來(lái)的大奶奶厲害，當(dāng)差要留神。
趙長(zhǎng)卿要的廚房沒(méi)兩日便收拾妥了，有紫兒帶人過(guò)去置辦東西，料理吃食。從里到外都井井有條的。夏文帶趙長(zhǎng)卿去花市，買了許多爬墻的薔薇回來(lái)。趙長(zhǎng)卿笑，“你書房外的幾叢芭蕉也好?！?
“這個(gè)可以叫它沿著廊子開花，就像你以前的閨房那樣。”夏文心里覺(jué)著很痛快，他那姑媽早就是指手畫腳的脾氣，恨不能她來(lái)當(dāng)夏家的家。夏文其實(shí)明白大姑媽的想法，她沒(méi)個(gè)兒子，靠著兄長(zhǎng)過(guò)日子。長(zhǎng)嫂是商家出身，初成親時(shí)還好，后來(lái)隨著長(zhǎng)兄考取了舉人，便有些不足了。何況，夏姑媽是大姑子，有親娘撐腰，兩個(gè)嫂子都要讓她三分的。如今趙長(zhǎng)卿新嫁過(guò)來(lái)，自然想拿捏了趙長(zhǎng)卿，以后繼續(xù)在內(nèi)宅說(shuō)了算！真是白日發(fā)夢(mèng)！找死不挑時(shí)辰的！夏文是嫡長(zhǎng)子，他以后是要當(dāng)家做主的，對(duì)家里的事，自然有些自己的想法。他跟他爹不一樣，親戚間再親近也要有個(gè)度的，主賓更要分清才好。何況，當(dāng)初娶趙長(zhǎng)卿時(shí)，他便暗暗發(fā)誓，只要自己所能，便不能媳婦受半點(diǎn)委屈。
趙長(zhǎng)卿還買了一捧新鮮的蓮蓬，這個(gè)邊城也有，只是不多見(jiàn)，這樣新鮮的就更少了。趙長(zhǎng)卿道，“煮一鍋銀耳蓮子羹正好，你聞聞，多新鮮哪?！鼻逑闱逑愕摹?
夏文湊過(guò)去聞，問(wèn)，“你今天用的茉莉香？”
趙長(zhǎng)卿拍他一下子，淺淺一笑，不理會(huì)。拿了個(gè)宣紅瓷盤子剝蓮子，白生生的蓮子襯著紅盤，夕陽(yáng)西下，蓮子上都染了一層金邊兒似的，格外漂亮。夏文在擺弄新栽上的薔薇，趙長(zhǎng)卿道，“叫永福拿鹿皮手套給你，小心扎了手?！?
“沒(méi)事沒(méi)事，我看著呢?！贝笤挍](méi)說(shuō)半刻鐘，夏文便喊永福，“給我拿手套吧?！?
趙長(zhǎng)卿無(wú)奈瞟他一眼，夏文嘿嘿直樂(lè)。
自翻臉之后，趙長(zhǎng)卿的日子過(guò)得無(wú)比舒坦，她也不用天天去夏老太太屋里聽(tīng)些陰陽(yáng)怪氣的屁話，基本上打個(gè)照面便沒(méi)她的事了。趙長(zhǎng)卿回自己屋，該干什么干什么。自從她的小廚房送了兩回菜，夏老太太不吃后，趙長(zhǎng)卿也不送了。有了稀罕東西，也只送給夏太太吃用。
倒是夏老爺，雖未回衙門當(dāng)差，人家衙門現(xiàn)在滿員，再者，家里兒媳婦已是六品誥命，縣太爺不過(guò)七品官，夏老爺就是想去當(dāng)差，這已不合現(xiàn)在的禮制。夏老爺?shù)降资窃谘瞄T里干了十幾年地的老油條，他也不去謀差，弄了個(gè)千把斤的鹽引，跟弟弟借了人手，租了鋪面，他開始賣鹽了。
趙長(zhǎng)卿由此也放下心來(lái)，夏老爺其實(shí)是很有自尊的人，長(zhǎng)房的家底子因當(dāng)初的官司已敗得差不多了。趙長(zhǎng)卿自己有銀子，便不能眼睜睜的看著公婆遭難，如今公婆又有了鋪?zhàn)蛹覙I(yè)，有了進(jìn)項(xiàng)，她這里不必再補(bǔ)貼，就是公婆自己心里也高興。
待親戚族人都見(jiàn)過(guò)了，移來(lái)的薔薇也有了精神，夏文已經(jīng)操持帶著蘇白、趙長(zhǎng)寧去見(jiàn)蜀中有名的長(zhǎng)者，開辦女學(xué)的王老夫子，王方。
別看王方的女學(xué)為人詬病不少，但王方本人既敢開女學(xué)，收女學(xué)生，其人本身就是德才皆備的有識(shí)之士。夏文以往就向王老夫子請(qǐng)教過(guò)學(xué)問(wèn)，這次蘇白、趙長(zhǎng)寧來(lái)了，也想著叫他們開開眼界、受些熏陶，他還帶上了趙長(zhǎng)卿和弟妹，道，“王老先生的學(xué)里有不少女學(xué)生，你們?nèi)ヒ矡o(wú)妨的。”
趙長(zhǎng)卿同夏玉已經(jīng)開始在商量穿什么衣裳戴什么首飾，蘇白一聽(tīng)說(shuō)要去拜見(jiàn)王老夫人，頓時(shí)說(shuō)了一車對(duì)王老夫子表示深為敬仰的話，跟夏文打聽(tīng)起王老夫子的趣聞來(lái)。
夏老太太十分想裝一下病給趙長(zhǎng)卿添添堵，奈何不敢，她已經(jīng)知道趙長(zhǎng)卿精通醫(yī)術(shù)的事了。剛丟了次大臉，若再裝病被拆穿，她那老臉，也就不是臉了。夏太太十分高興，還預(yù)備了幾樣土產(chǎn)，笑，“去吧，你們都是有學(xué)問(wèn)的人。阿白還是舉人呢。阿武跟著哥哥們聽(tīng)一聽(tīng)，也有好處。媳婦替我看著小玉些，別叫她到處亂跑。多呆幾日也無(wú)妨的?！彼龑W(xué)識(shí)不高，也知道王老夫子可是先帝時(shí)的狀元出身，仕途不咋順，學(xué)識(shí)是一等一的，在整個(gè)蜀中都十分有名氣。當(dāng)初自己兒子少時(shí)，為了去拜會(huì)王老夫子，足足等了好幾日才排上隊(duì)，便入了王老夫子的眼，夏太太深覺(jué)榮耀。兒子這就要考舉人，多與這樣的人來(lái)往是沒(méi)差的。就是蘇白等人，也都是上進(jìn)的孩子，又是實(shí)打?qū)嵉挠H戚，正該親近著。她可不是一心只在內(nèi)宅橫行的老太太，腸子肚子的只管在雞毛蒜皮上打轉(zhuǎn)。
原本夏太太在西北好幾年，一回到邊城見(jiàn)著婆婆，其實(shí)很有幾分激動(dòng)，畢竟先時(shí)一家子共患難過(guò)。先時(shí)的婆媳矛盾，夏太太原本已經(jīng)不打算計(jì)較了。結(jié)果，偏生來(lái)了這么一出，夏太太也受夠了。她陪著丈夫去吃了三年的沙子，操持家事，何等艱難，自覺(jué)有功。就是以前婆婆常垢病她的出身，如今她自問(wèn)也能挺直腰板了！
一行人輕車駿馬的去青城山訪師會(huì)友，七月秋風(fēng)送爽，天氣極好，趙長(zhǎng)卿也騎馬，夏玉不會(huì)騎馬，便叫二哥帶他，夏武勉勉強(qiáng)強(qiáng)沒(méi)有拒絕。馬在鄉(xiāng)郊的路上跑的不快不慢，夏文的騎術(shù)竟然還不錯(cuò)，一直跟在趙長(zhǎng)卿身畔，他望著妻子被秋風(fēng)拂起的流海，寬闊的額頭下，一雙眼睛柔亮有神。
“長(zhǎng)卿?！?
“嗯？”
這才是我想給你的生活。
我知道你為什么會(huì)選擇我成就婚姻，你渴望的自由自在，我都會(huì)給你，比你想像中更多的自由，和愛(ài)。
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