夏文自在的坐在榻上，笑，“還是這樣擺設(shè)舒坦，跟咱們原來的屋子一樣?！?
趙長卿笑，“我也這樣覺著?！?
夫妻兩個(gè)說起些私密話來。
后頭夏姑媽守在夏老太太身邊，咋舌道，“唉喲，我聽丫環(huán)說，文哥兒媳婦可是不得了，光嫁妝都拉了二十幾車回來。母親算算，這得多少臺。金的玉的銀的銅的，能叫人閃瞎了眼。就這，聽文哥兒媳婦的下人說，許多大家俱笨重，都沒帶回來呢。文哥兒當(dāng)真是好運(yùn)道，娶了這樣的媳婦?！?
夏老太太笑，“那孩子原就是個(gè)有福的?！逼鋵?shí)當(dāng)初她接了信還不大敢相信，那會(huì)兒兒子背井離鄉(xiāng)的，身上還帶著罪，孫子身上雖無罪責(zé)，卻是受兒子的連累，身上的秀才功名都沒了。人家六品武官家的千金怎么會(huì)肯嫁呢？她還尋思了好久，如今真正見了趙長卿，饒是夏老太太也得說生得模樣秀麗，舉止也端莊大方，很是不錯(cuò)。
夏姑媽咂摸著嘴里的滋味兒，道，“還是六品恭人呢。娘，你說以后我見了侄媳婦，要不要行禮問安哪？”
夏老太太皺眉，“她就是做了一品夫人，也是咱家媳婦，你這是什么自輕自賤的話，叫人聽到笑話！”
夏姑媽笑，“我就是覺著稀奇，文哥兒還是秀才呢，他媳婦就是六品誥命了。文哥兒可得爭氣，不然就給媳婦落下了?！?
夏老太太微微不喜，道，“文哥兒的前程在后頭呢。女人到底得靠男人，這才有底氣?！?
夏姑媽忙恭維起母親來，把母親哄的眉開眼笑。
就是住在后鄰的夏二老爺家，夏二太太也有一番感嘆，“剛咱們從前門走，你見沒？”
夏二老爺沒明白，“什么？”
夏二太太兩眼晶亮，道，“文哥兒媳婦拉來的東西。我的天哪，幾十輛大車的東西，一直排到胡同口，排到了街上去，大哥大嫂這可發(fā)了一筆?！?
夏二老爺斥道，“混賬話，難道大哥是去享福的不成？這把年紀(jì)受了許多罪，如今好容易平安回來了，就是有些東西，也多是文哥兒媳婦的嫁妝！看什么看，沒的小家子氣！”
“搬東西那般熱鬧，我又不瞎，還不能順便看一眼了?！毕亩?，“難道我不知大哥受了苦，哎，如今給文哥兒娶了個(gè)好媳婦，也算苦盡甘來了。”夏大老爺是舉人出身，以往在衙門當(dāng)差，一家子都跟著受益。話里話外雖有幾分酸氣，夏二太太也實(shí)盼著長房一家回來呢。
“一會(huì)兒你過去瞧瞧，今天來的人多，拿些銀子多買些酒肉，別薄待了親家，也叫老太太省省心?！?
夏二太太道，“我知道?！?
傍晚，趙長卿提早去了夏太太那里，請教家里的規(guī)矩。夏太太道，“咱家是書香門第，你本就是個(gè)懂禮的，你與文哥兒早過了大禮，只是頭一遭回老家見家中長輩。這才是咱們一家子，待后兒我還得帶你到族中走動(dòng)。你是新媳婦，沒人為難你，就跟咱們在邊城時(shí)一樣就行了?！?
趙長卿道，“我記得了。頭一遭見長輩，先時(shí)婆婆叫我預(yù)備的針線，我預(yù)備好了。婆婆幫我看看，可還妥當(dāng)？”
知道要來蜀中時(shí)，趙長卿已請教過夏太太，這都是之前在邊城偷空做的，都是做的鞋子，料子是上好的，針腳細(xì)密，老太太是一雙寶藍(lán)的軟鞋，鞋面上繡的是壽桃。給夏二叔的鞋上頭繡的是翠竹，凌二太太的是并蒂蓮花。給夏姑媽的是一雙繡梅花的軟鞋。趙長卿剛進(jìn)門時(shí)，夏太太也得過趙長卿的針線，夏太太也得贊兒媳婦的針線，笑道，“你這雙手，靈巧如意?！?
趙長卿笑，“婆婆喜歡我，自然看我什么都好?！庇峙踹^一個(gè)匣子，道，“二叔家的敬弟，聽相公說是個(gè)愛念書的，我想著，備一份文房四寶就好。倒是蓮表妹，我叫丫環(huán)尋了兩幅鐲子，還沒拿定主意。”里頭一幅繅絲金鐲，一幅纏枝蓮花的銀鐲?！碑?dāng)時(shí)她給夏玉的是一對累絲點(diǎn)紅寶石的蝴蝶步搖，這兩樣，都沒有越過夏玉去。
夏太太道，“這幅纏枝蓮花的就好，還對蓮姐兒的名字，吉利。”
趙長卿便明白了，將下頭的一個(gè)小箱子推到夏太太跟前，打開來，里頭都是銀首飾和小銀錁子，趙長卿道，“咱家可有誰呢，上頭是公公婆婆，下頭是弟弟妹妹。婆婆也不要推辭，這是我跟相公商量過的。咱們在邊城三年，乍一回家，少不了要在外各處走動(dòng)。相公明年要秋舉，前程就在眼前了，若因此許小事叫人小瞧了咱們，咱們縱使不以為意，叫老太太知道了難免傷感。就是家里爺們兒，都是做大事的，不必因瑣事叫他們操心。婆婆待我女孩兒一般，您也知道我的性子，將來相公有了錦繡前程，什么好日子沒有呢？就是咱家，如今也是正經(jīng)的舉人之家，無非是剛回來，事事紛雜，婆婆暫且顧不到這些小事，我方替婆婆想著了。您要是多想，就是我的不是了。”
夏太太真心覺著，自己這輩子，做的最對的事就是給兒子娶了個(gè)好媳婦。夏太太感懷道，“你們的孝心，我怎能不知呢？只是也用不了這么多，我手里也存了幾個(gè)，要是不夠，我厚著臉皮也會(huì)跟你們開口的?！?
趙長卿柔聲道，“婆婆存的，是給二弟的聘禮、妹妹的嫁妝。這些也就看著體面些，其實(shí)沒有多少，婆婆留著賞人。我也是臨來蜀中前才想起來叫丫環(huán)拿去給銀匠打的，先時(shí)忙亂的一團(tuán)，我一時(shí)給忘了，還是永福給我提了醒，我才想起來。我那里也留了一些，想著給相公出門時(shí)用，咱們家的爺們兒，出門必是體體面面的。妹妹剛回來，先時(shí)認(rèn)識的小姐妹們也得走動(dòng)。這些日子，相公車船上都在背書，用功的很，些許小事，不讓他分心?！?
夏太太感慨，“文哥兒將來沒出息，都對不住你。”
趙長卿笑，“相公有志向，咱們一家子一條心的過日子，我就知足。我心里盼相公好，只是有些話也只能跟婆婆說，相公本就是長子，肩上擔(dān)子重些。前程的事，我見相公用功，反是存在心里不敢多說，不然倒叫相公存了心事?！?
趙長卿本就是自己的長媳，又這般懂事，婆媳兩個(gè)關(guān)系沒有不融洽的，兩人說著話，不由便說深了，“這話我只與你說，你心里有個(gè)數(shù)。咱家人不算多，你二叔是分出去自己過的，就在咱們后頭，三進(jìn)的院子，你二嬸有些掐尖兒要強(qiáng)，卻也不是不講理，她說什么，愛聽的聽幾句，不愛聽的當(dāng)沒聽到就是。再有就是老太太，老太太年紀(jì)大了，哄著些，嘴甜些，你是孫子媳婦，無礙的。你小姑媽嫁的成都府，那是再和氣不過的人，只是現(xiàn)在離得遠(yuǎn)，一時(shí)見不著，待你見著就知道了。再有便是你大姑媽了，命苦，膝下沒個(gè)小子，脾氣也古怪，最愛銀白之物。她是咱家的大姑太太，奉承著就是。”
趙長卿皆一一應(yīng)了。
婆媳兩個(gè)說了許多話，到了時(shí)間差不多，夏太太就帶著趙長卿去了夏老太太屋里。夏老太太笑，“今天你們都歇一日，孫媳婦頭一遭回來，明兒去神仙宮里卜個(gè)好日子，咱們擺幾桌酒，請一請族里人，也得認(rèn)一認(rèn)族里的親戚。明天早上給家里祖宗上了香，去族長那里，在族譜上添上孫媳婦的名字。”這都是現(xiàn)成要干的事，夏太太皆應(yīng)了，道，“又勞母親為我們操心?！?
夏老太太嘆，“說這個(gè)做什么，你跟著老大去西北吃了幾年沙子，也是咱們夏家有功之臣?！?
夏太太謙道，“都是媳婦該過的?！?
夏老太太問，“大忠和他媳婦呢，當(dāng)初他們跟著一道去的西北，怎么沒見他們？”夏家也算小富之家。長房破了產(chǎn)，也沒叫他們光著身子去西北，安排了忠心仆從路上服侍。
夏太太嘆道，“一路千里之遙，路上老爺還病了幾回，大忠跟他媳婦水土不服，在路上病故了。”夏家是帶了些銀子在身上的，之所以后來頗為困宭，就是因南人不服西北水土，一家子輪流生病，夏文雖通醫(yī)術(shù)，買藥也花了不少銀子。
夏老太太亦跟著一嘆，說起忠仆的好處來。
一時(shí)丫環(huán)捧上茶，趙長卿連忙起身，先雙手捧了一盞奉予夏老太太，夏老太太笑，“你是新媳婦，咱們雖是書香大族，也沒那些刻薄規(guī)矩，只管坐下吃茶?！?
趙長卿笑，“時(shí)常聽婆婆、相公說起老太太的慈愛，我奉一盞茶，也是應(yīng)該的?！?
夏老太太笑，“要不說‘不是一家人，不進(jìn)一家門’，你這說話行事，倒叫我想起你婆婆當(dāng)年了?！?
夏姑媽笑，“我看侄媳婦比大嫂當(dāng)年還能?！?
趙長卿笑，“姑媽偏愛我們做晚輩的，實(shí)在抬舉我了。”
夏姑媽笑，“一看就是念過書的人，說話文氣，也會(huì)說話。”
夏老太太道，“什么書不書的，女人家，識得幾個(gè)字，不做睜眼瞎便罷了。如今那個(gè)姓王的老夫子，天天教著一群女孩子念書，越發(fā)不成體統(tǒng)，這世道，竟不如前朝時(shí)清凈了?！?
“誰說不是呢?！毕墓脣屝枺爸断眿D，你說是不是？”
趙長卿倒是聽過不少婦人懷念前朝女人出門蒙頭蓋臉的貞烈年代，只是，說這話的人是夏老太太與夏姑媽，趙長卿便覺著好笑了。夏姑媽三嫁的人，還敢說前朝，這種婦人若是擱前朝，早沉井了！趙長卿微微笑道，“我可活了幾歲，也沒什么見識，哪里知道是還是不是。老太太怎么教我，我怎么跟著學(xué)就對了。”
夏姑媽嘖嘖笑，“瞧瞧這小嘴兒，可真會(huì)說話?！?
夏太太道，“姑太太別打趣我這媳婦了，她是個(gè)實(shí)在人。”
夏姑媽笑，“要不說我這侄媳婦能做六品恭人，就是伶俐?！?
趙長卿便不說話了。
趙長卿不說話，夏老太太便開始講古，“咱們夏家，那自大鳳朝時(shí)就是有名望的人家，大鳳朝時(shí)，咱家出了兩侯一公，顯赫的就不必提了。整個(gè)大鳳朝說起來，誰不知道青城夏家！就是在前朝，那啥宰相、尚書的，也有好幾個(gè)！后來前朝亂了，今朝太｜祖皇帝打天下，還往咱家借過糧！如今族中還有太｜祖皇帝賜的匾！”
哪怕趙長卿自認(rèn)沒什么政治智慧的人，聽夏老太太這話，心下覺著如今夏家沒什么顯赫人物真不稀奇，家族教育完全是二百五，見了皇上先說你家祖宗往俺家借過糧，就是示恩也沒這種示法，難道皇帝會(huì)感激你借給過他祖宗糧食！
趙長卿只管含笑聽了，她其實(shí)心里明白，無非是看她身上有個(gè)六品恭人的誥命，怕她拿大罷了。憑趙長卿如今的道行，她真不把這些放在眼里，夏老太太說，她只管聽，夏姑媽那些陰陽怪氣的話，她也只管聽。到了晚飯時(shí)，給老太太布一筷子菜便可以坐下用飯了。反正她是新媳婦，靦腆些也正常。
至于趙蓮滿口贊她首飾好看，趙長卿微微一笑，羞道，“多謝妹妹夸獎(jiǎng)。”然后就裝傻。
用過飯后，大家坐著吃茶，趙蓮又贊趙長卿身上的玉佩好，趙長卿仍是微微一笑，羞道，“多謝妹妹夸獎(jiǎng)?！崩^續(xù)裝傻，倒把趙蓮憋出一肚子內(nèi)傷來。
夏玉直憋笑，趙長卿依舊正兒八經(jīng)的坐著吃茶，陪著夏老太太說些閑話，一時(shí)夏老太太累了，大家便散了。
夏文很有些擔(dān)心妻子，到了屋里問她，“飯吃的可還合口？”
趙長卿聞他身上有酒氣，知是吃了酒，先要了醒酒湯來給夏文吃了，笑道，“我看你平日里晚上吃的素，老太太屋里的菜，個(gè)個(gè)放辣子，好辣?！?
夏文看趙長卿嘴巴都辣的紅紅的，遞了盞蜜水給她，笑道，“明兒我跟廚下說一聲，叫他們每餐做幾個(gè)不辣的。蜀中地氣潮濕，以前沒辣子時(shí)吃的是茱萸，那個(gè)又麻又辣，自從咱們這里種起辣子來，便多是吃辣子了。祖母尤其嗜辣，我因習(xí)醫(yī)，傍晚多是吃的素。”
夏文問，“余者沒別的事吧？”
趙長卿笑瞇瞇地，“沒事，就是聽老太太說了些咱們家族以前舊事，蓮妹妹總是夸我首飾好看，倒夸得我不好意思?！?
夏文緊張的問，“你沒給她吧？”
趙長卿笑，“看你說的，表妹這樣和氣，我給了她一對玉牌玩兒?！?
夏文連連嘆氣，“怪我沒提前跟你說。你是頭一遭見阿蓮，不知她的脾氣。那丫頭素來就是不開眼，阿玉小她三歲，自小就要讓著她，什么好東西就要先讓她挑。時(shí)常干丟臉的事，你不要理她?！?
趙長卿嗔道，“看你這小氣的表哥，我看表妹并不是那樣人，她年紀(jì)小，我又是剛來的，覺著新鮮罷了?！?
夏文接著就給趙長卿舉例，說了不少趙蓮小時(shí)候的討厭事，夏文道，“也不知跟誰學(xué)的，天生財(cái)迷。剛懂事就各處溜達(dá)，有她看上的東西，非要到手不可。祖母憐她是個(gè)沒爹的，姑媽也命苦，只有她這一個(gè)，便也慣著她。有一回阿玉過生辰，舅舅家送了她一幅金頭面，其實(shí)就是小孩子家的小花釵、小步搖之類，阿蓮見了死活就要，阿玉不給她，她就哭天哭地，祖母還罵了阿玉一頓，說阿玉小氣。姑媽也哭天抹淚的，最后還是母親照著給她打了一套才罷。這種事就多了，以前還總是翻我的屋子，王老先生賞我套文房四寶，我珍惜的很，平日里用都舍不得用，她大字不識一個(gè)，我不過出去會(huì)友，她便拿走了。把我氣得了不得?！?
趙長卿點(diǎn)點(diǎn)頭，“該氣。你堂堂一個(gè)大男人，比她大個(gè)七八歲，就這樣被人從屋里拿走心愛的東西，你屋里看屋子的小子丫環(huán)是干什么的。虧你還有臉說?！?
聽妻子這般說，夏文便又不覺丟臉了，道，“后來我又要回來了?！?
趙長卿覺著稀罕，“你竟還能要回來？”自來出嫁女在娘家便有獨(dú)特的地位，何況夏姑媽這種親娘尚在的。有夏老太太瞧著，親孫女也得讓著外孫女。夏文這做孫子的，自然也要讓著。
說到少時(shí)趣事，夏文也覺好笑，道，“我那會(huì)兒年紀(jì)也小，她不給，氣得我打了她兩下子，她就給了。”
趙長卿忍俊不禁，“你這事干的，寄住在家里的表妹，說是她不對，你打她，你也占不到便宜。”
夏文道，“可不是么。姑媽找父親說理，父親打了我一頓，還跪了一夜祠堂。那會(huì)兒我早就忍她很久了，姑媽一道住著，原是親戚，要和和美｜美的才好?？晒脣尶傁胧率聣耗赣H和二嬸子一頭，二嬸子那般掐尖兒好強(qiáng)的人都拿她沒轍。其實(shí)有祖母看著，父親二叔是親兄長，誰會(huì)刻薄姑媽呢？阿蓮的年紀(jì)，比阿玉還大，總是欺負(fù)阿玉，母親也常生氣。那時(shí)我想著，拼著一頓打也得給她好看，后來果然老實(shí)了，再不敢到我屋里亂晃?！?
趙長卿瞇著眼睛看他，“這些事，你早不與我說。”
夏文笑的心虛，“我這不是一時(shí)忘了嘛?！?
趙長卿似笑非笑地，“說吧，害我損失了一對玉牌，你要怎么賠？”
夏文頗會(huì)調(diào)情，“小生一無所有，唯以身相許罷了?！壁w長卿“撲哧”笑了，夏文摟她在懷里，問，“真給阿蓮敲去了玉牌？”先前都只顧著急，如今細(xì)想，他家媳婦可不是那笨的。阿蓮沒見過世面，一門心思老財(cái)迷，跟他媳婦沒的比。他不信，他媳婦能給阿蓮糊弄了去。他自問不是小氣的人，可今天他媳婦頭一遭來老家，不能叫人當(dāng)了冤大頭。
“贊我的人多了，難道個(gè)個(gè)贊我，我都要把身上的東西給了人？”趙長卿嗔道，“倒是你，什么都不與我說，還有臉問我好不好？”
這回，夏文沒有半分隱瞞，將家里的人與趙長卿說了一遍。
兩人說了半日話，丫環(huán)進(jìn)來服侍洗漱。
趙長卿問，“怎么這半日才打來熱水？”
永福道，“姑太太那邊要沐浴，熱水先供了那邊，奴婢看丹兒也去打水，就讓她先了，故此耽擱了些時(shí)候?！?
趙長卿不解，“不是兩處廚房嗎？”老太太院里一個(gè)，這院子一個(gè)，都是各用各的。
永福便不說話了。趙長卿道，“你去問問平安、平貴，五叔那邊人多，可預(yù)備妥當(dāng)了？不要說梳洗的水，男人們吃了酒，醒酒湯預(yù)備了沒有？屋里茶水可有？”平貴是夏武的小廝，因人手緊，如今借來照顧趙五叔一行人。
夏文覺著不妥，道，“我去瞧瞧吧?！?
趙長卿攔了道，“外頭冷，你難道就沒吃酒，老實(shí)在屋里呆著，別著了風(fēng)?！?
夏文笑，“多披件厚衣裳就是，咱們這里暖和，哪里就著了風(fēng)呢。”
趙長卿便取的斗篷服侍夏文穿了，道，“你親去瞧瞧也好，趙五叔說是走鏢的，也是同族長輩，這一路上，多虧了他盡心。讓永福跟你過去，她是個(gè)穩(wěn)妥人，有什么要安排的，你看一下，讓永福去安排。”
夏文笑，“好?！?
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