第二日，趙勇照例去衛(wèi)所當(dāng)差。凌氏叫了趙長(zhǎng)卿商量給鄭家禮物的事，趙長(zhǎng)卿道，“我備了一幅畫(huà)送給鄭太太，母親便別預(yù)備了，鄭家的脾氣，也不好預(yù)備禮物。”
凌氏問(wèn)，“什么畫(huà)？”
“以前畫(huà)的咱們邊城的景致。鄭大人在邊城做了幾年官，以后不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再來(lái)邊城，看到這些畫(huà)也就當(dāng)看到邊城了吧?！壁w長(zhǎng)卿笑，“而且，畫(huà)往畫(huà)筒里一放，鄭福也好帶。咱們叫人把鄭幅回程時(shí)帶的吃食預(yù)備好就成了，他一路快馬，也夠辛苦的?！?
“這個(gè)你放心就是，我早叫人預(yù)備著呢，現(xiàn)在天不熱，帶些熟食給他路上吃，既實(shí)惠又抗餓?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“我一會(huì)兒把畫(huà)拿去裱。”
“哪里用你親自去，咱家有的是閑人，你把畫(huà)拿過(guò)來(lái)，我叫來(lái)福拿去現(xiàn)裱，鄭福明天就要回去了?！?
“好?！?
趙長(zhǎng)卿還寫(xiě)了一封信，趙勇也寫(xiě)了一封信，叫鄭福一并帶了回去。
趙長(zhǎng)卿實(shí)在沒(méi)想到鄭妙嘉會(huì)到邊城來(lái)，鄭妙嘉直接找到了趙長(zhǎng)卿藥鋪里，趙長(zhǎng)卿既驚且喜，起身道，“鄭哥哥，你怎么來(lái)了？”
鄭妙嘉笑，“聽(tīng)說(shuō)你做了神醫(yī)，我來(lái)看看你。”
趙長(zhǎng)卿請(qǐng)鄭妙嘉進(jìn)里屋說(shuō)話，鄭妙嘉笑，“我這就要去帝都，咱們?cè)谕忸^走一走吧，許久沒(méi)來(lái)邊城，還怪想念的。”
趙長(zhǎng)卿將藥堂的事交待給夏文，夏文笑應(yīng)了，到底多看了鄭妙嘉幾眼。
鄭福在外頭尋了馬車(chē)，鄭妙嘉請(qǐng)趙長(zhǎng)卿上了車(chē)，自己騎馬，不一時(shí)就到了楚渝當(dāng)初的小院兒里。小院兒只有個(gè)看房的老頭兒，見(jiàn)了趙長(zhǎng)卿連忙請(qǐng)兩人進(jìn)去說(shuō)話。
鄭妙嘉望著景致與當(dāng)初無(wú)二的小院，道，“我就要走了，以后不知何時(shí)再回邊城，想著再來(lái)給楚兄上柱香?！?
“也好?！壁w長(zhǎng)卿引鄭妙嘉去了正堂，可以看出來(lái)，看房老頭很盡責(zé)，非但院里整齊，堂屋也很干凈，供案上的果品都是新鮮的。鄭妙嘉拈了香拜了三拜，將香插｜進(jìn)香爐。
鄭妙嘉問(wèn)，“你還是經(jīng)常過(guò)來(lái)嗎？”
趙長(zhǎng)卿道，“也不是經(jīng)常來(lái)?！?
不是經(jīng)常來(lái)，看房的老頭怎能如此認(rèn)真打掃？鄭妙嘉心下微酸，問(wèn)，“卿妹妹，你愿意嫁給我嗎？”
趙長(zhǎng)卿驚了一下，望著鄭妙嘉說(shuō)不出話。鄭妙嘉看著趙長(zhǎng)卿深色的瞳仁，溫聲道，“這幾年，我們沒(méi)斷通信，你信上都說(shuō)很好。我不來(lái)邊城，也不知邊城這些事，鄭?；厝?，我才知道你過(guò)得一點(diǎn)兒都不好。我知道，你心里一直放不下楚兄。有情有義的人，對(duì)誰(shuí)都是有情有義的。若是強(qiáng)迫你忘了楚兄，也就不是你了。卿妹妹，我或許有許多比不上楚兄的地方，不過(guò)，我敬重你，欣賞你，會(huì)認(rèn)真的待你。我想，能不能讓我代替楚兄照顧你？”
趙長(zhǎng)卿眼中流光閃過(guò)，卻是微微一笑道，“鄭福不過(guò)聽(tīng)了些流蜚語(yǔ)罷了，沒(méi)有那么嚴(yán)重，我若想嫁人，早就能嫁，只是想著再多等兩年罷了?！?
鄭妙嘉輕嘆，“楚渝已經(jīng)過(guò)逝了，卿妹妹。”
“我知道啊。”趙長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)身背對(duì)鄭妙嘉，用帕子輕輕拂拭著楚渝的牌位，輕聲道，“當(dāng)初，他等我到二十歲，我也等他到二十歲。他對(duì)我一樁深情，他的情義還沒(méi)還完，我怎么能嫁人呢?！?
鄭妙嘉從未如此自心底憐惜一個(gè)女孩兒，趙長(zhǎng)卿為人處事樣樣周全，處處與人方便，心地柔軟，品性一流，縱使鄭妙嘉身為男人，亦十分敬重。卻不知為何命運(yùn)這般不濟(jì)，鄭妙嘉聽(tīng)鄭福說(shuō)了邊城的那些事，輾轉(zhuǎn)思量一整夜，還是決定臨去帝都前來(lái)邊城走一趟。他剛要說(shuō)什么，就聽(tīng)趙長(zhǎng)卿道，“鄭哥哥不必可憐我，我生命里有楚哥哥這樣的人，從來(lái)都是我的幸運(yùn)。而今傷心，也只是因?yàn)橄葧r(shí)有太多的快樂(lè)難以忘懷罷了。這世間就是如此，上蒼給你多少快樂(lè)，同時(shí)亦會(huì)給你多少痛苦。給你多少辛勞，就會(huì)給你多少財(cái)富?！?
鄭妙嘉微微心酸，“那你也要珍惜自己才好，楚渝生前待你何等珍愛(ài)，他若在天有靈，知道你受這許多委屈，不知該如何心疼了。”
趙長(zhǎng)卿深深吸了一口氣，“我知道。我知道的?！?
“明年你就二十歲了，你若是想嫁，著人給我去封信，我來(lái)娶你?！编嵜罴螠芈暤?，“就是不想嫁，也不要讓那些混賬壞你的名聲。就是嫁別人，也嫁一個(gè)值得的人，不要隨便嫁個(gè)配不上你的男人。我待你遠(yuǎn)不比楚渝深情，都這樣想。我想，就是楚渝，定也是這般想的?！?
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