“莊哥兒這般去壞人家長卿的名聲，親事若不成，叫長卿怎么辦？自然要繼續(xù)的。”

“那楊家姑娘呢？”

朱明堂道，“這事與咱們有何相關，虧得楊家還自詡是讀書人家，往日間清高的跟什么似的，竟養(yǎng)出這等沒臉皮的閨女來！管她怎么著！”朱明堂風流歸風流，畢竟出身大家，對楊家這種行徑頗是看不上眼。

袁氏道，“早先莊哥兒他娘常接了楊家丫頭來小住，我以為他們會姑表做親呢，誰知道后來并不提此事，改說了長卿。你說真是奇怪，楊家的事我都不知道，長卿是怎么知道的？”

朱明堂思量道，“她武功奇高，在外頭頗有些名聲，就是她去花樓給那些姑娘們瞧病，她畢竟是云英未嫁的女孩兒，若是換了二個人，都得惹些是非出來，可關于她的閑話卻少的很。她現(xiàn)在跟那個救過將軍夫人的林老板走得很近，等閑人不敢招惹她的。何況又是在外頭開鋪子做生意的人，有些門路不足為奇?！?

袁氏心有余悸，“今天真是嚇死我了，我真是怕長卿發(fā)了狂弄死一兩口子。”

“這也不至于。她又不傻，殺人還得償命呢?！?

朱家二房的主意是，娶趙長卿做正房，納楊姑娘做小。這主意打得，趙老太太直接說了，“莊哥兒既有心上人，我們長卿也高攀不起。這楊姑娘也不容易，一個女孩兒家能上趕的巴著男人自薦枕席，又是莊哥兒舅家表妹，趕緊過門兒是正經(jīng)，不然生在娘家到底不妥?！?

朱六太太順風順水幾十年，還是頭一遭出門干這種賠禮道歉丟臉的事，掩淚道，“上輩子不積德修來這等不肖子孫，得罪了妹妹不說，也害了長卿。我這心里跟針扎似的，只得求妹妹看在咱們素來好的面子上，不與那沒臉的孽障計較了。你二哥也氣病了，請了大夫用藥起不得身，不然今日他定親來給妹妹賠禮的?！?

說來說去都是些裝模作樣的套話，趙家不樂意親事，朱家也沒勉強，趙長卿的戰(zhàn)斗力，絕不是尋常人能消受的。朱家人都怕了她。

趙長卿并沒在家聽朱家人這假惺惺的賠禮道歉，她依舊在鋪子里坐診，面兒都沒露一下。趙家拒絕了朱家的提親，楊家卻是恨不能直接把閨女嫁過去，朱六舅爺卻是死都不答應，道，“什么嫁不嫁的！這樣的名聲，也配說一個嫁字！他楊家樂意便趕車送過來，在莊哥兒屋里服侍就是，若不樂意，隨他們?nèi)?！”朱六舅爺這般惱怒是因出門聽得流紛紛，都是“楊家女如何風騷入骨，朱公子風流多情”的傳，這事若擱話本子里是一樁yy佳話，可實打?qū)嵉陌l(fā)生在大戶人家，就分外打臉了！

這樣的女人，真名媒正娶了來，以后就沒正經(jīng)人家女孩兒敢嫁給朱家子了！

且朱六舅爺很為趙家沒同意親事遺憾，問老妻，“是不是你沒好生跟妹妹說？只管叫妹妹放寬了心，這事都是莊哥兒的不是，長卿嫁過來，我當她是親孫女一樣?！?

朱六太太嘆道，“妹妹一聽楊家的事就夠了，哪里會愿意叫孫女嫁給莊哥兒！不愿意就算了，長卿也著實太厲害了?！?

“你懂什么，莊哥兒這般不成器，就得娶個抓家媳婦以后興許還能有口飯吃，若娶個楊家那樣的，就等著一家老小要飯去吧！”朱家是嘗過娶個好媳婦的好處的，別人不說，就朱六舅爺?shù)挠H爹——朱老太爺，若不是娶了朱老太太這樣能干的媳婦，朱家早不知是什么光景了。朱莊到底是親孫子，朱六舅爺想著，朱莊還不如朱老太爺呢，起碼朱老太爺顏正，有朱老太太任勞任怨的給他打理家業(yè)養(yǎng)育兒女。別嫌人家趙長卿厲害，人家若是肯嫁，那才是朱莊上輩子積德。

結果，人家不肯嫁……

朱六舅爺嘆口氣，也不提了，又叫朱明堂想法子凈一凈街上的流，實在太難聽了。

轉(zhuǎn)眼就是中元節(jié)，趙長卿去小院兒坐了坐，葡萄架上的葡萄一串串的掛下來，已經(jīng)開始上色了，再有幾日便能熟了。

趙長卿帶了些衣裳給楚渝燒了，“天冷了，做些針線給你，都是上好料子，雅致的很，半點也不花哨……不知道在地下有沒有別的女鬼喜歡你，有很多人向我提親呢，那些人都不及你好……你看，你不娶我，照樣有很多人想娶我，其實我也是熱門人選……為什么要退了庚帖呢？你要當初娶了我，在地下我也跟著你……我知道你是不想連累我，真是剛愎自用啊，你怎么就知道我就怕被你連累呢……我寫了幾封信給你，沒了你在，有很多人欺負我，也沒人再護著我了，我就得學著自己護著自己了……這世上人的嘴臉當真是可怕啊，我得時時裝得強悍，要像個潑婦一樣，他們才能怕我懼我，不再敢欺負我……你在地府想來也做不成少將軍了，我給你燒得房子是我花了大價錢請人扎得最豪華的宅子了，里頭家俱也是全的，銀票元寶搖錢樹也燒給你了，多賄賂賄賂閻王老爺，尋個差使做才好，要是花銷不夠，你就給我托個夢，我再燒給你。你怎么從不給我托夢呢？就是樣樣都好，也來跟我說一聲，我才放心哪……還是說在地府變了心，另娶別的女鬼了……”

楚渝，你想我嗎？我真是太思念你了……

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