紀(jì)諾去找衣裳穿，趙長(zhǎng)卿笑，“嬸子，不必了，我家就住后頭，沒(méi)有三步遠(yuǎn)的路。再者，雖說(shuō)下雪，倒襯得夜間大亮，路也好辯，無(wú)妨的?！?

林老板道，“提盞燈籠就是了。”又溫聲對(duì)林太太道，“趙家妹妹的武功好的很，娘不用擔(dān)心?！?

大家都這樣說(shuō)，林太太方罷了，一并送他們出門(mén)，望著他們走遠(yuǎn)，林家人方回了屋。

林太太在屋里悄悄問(wèn)女兒，“阿茜，阿諾這樣有才學(xué)，咱們可別誤了他的前程，要不叫阿諾也去考個(gè)秀才試試。”

林老板飲了幾盞酒，頰上微紅，燭光之下，艷光更盛，懶懶道，“那得看他的意思。夜深了，娘，咱們也歇了吧?！?

林太太見(jiàn)天時(shí)已晚，只將此事記在心上，暫且不提。

趙長(zhǎng)卿蘇先生蘇白三個(gè)走在冷清的街上，趙長(zhǎng)卿自撐一傘，提著燈籠照路。蘇白撐一傘，一手?jǐn)v著母親的胳膊，蘇先生另一邊傘倒提著做個(gè)支杖。

趙長(zhǎng)卿笑，“不知不覺(jué)的，好像一眨眼的工夫阿白就長(zhǎng)大了?！?

蘇白聽(tīng)這話不禁抱怨，“卿姐姐就比我大兩歲，你這話說(shuō)的跟我娘似的?！?

“我也算看著你長(zhǎng)大的?！毕胫K白小時(shí)候的白嫩可愛(ài)，趙長(zhǎng)卿不禁笑出聲來(lái)。蘇白本就聰明過(guò)人，聽(tīng)趙長(zhǎng)卿奸笑，不禁翻個(gè)白眼，生怕趙長(zhǎng)卿拿他少時(shí)糗事說(shuō)笑，忙道，“娘，阿諾哥還真是有學(xué)問(wèn)?！?

蘇先生道，“難道你這么說(shuō)?！碧K白自幼念書(shū)出眾，少年的傲氣也是有一些的。

蘇白道，“那天致仕的王老尚書(shū)也去了學(xué)里，山長(zhǎng)拿了我們的文章給王老尚書(shū)品評(píng)，王老尚書(shū)看過(guò)我的文章，說(shuō)的意思與今天阿諾哥說(shuō)的相仿。”

趙長(zhǎng)卿道，“既然小紀(jì)賬房有見(jiàn)識(shí)，王老尚書(shū)尋常不能見(jiàn)，見(jiàn)小紀(jì)賬房再容易不過(guò)，你有什么不明白的地方只管去請(qǐng)教他就是。這種時(shí)侯別管什么面子不面子的，得了實(shí)惠是真?！?

蘇白笑，“我跟卿姐姐心有靈犀?！?

大家說(shuō)笑著，路上正遇著白婆子帶著永福挑著燈籠來(lái)接，趙長(zhǎng)卿笑，“我說(shuō)了今天要晚些回去，怎么你們又出來(lái)了?！?

白婆子笑，“天晚了，又下起雪來(lái)，老太太、太太都不放心，打發(fā)奴婢們過(guò)來(lái)迎一迎姑娘和先生?！?

趙長(zhǎng)卿笑，“永福扶著嬤嬤些，她有了年紀(jì)，小心腳下?！?

待歸了家，趙長(zhǎng)卿先去見(jiàn)過(guò)老太太，又去主屋。凌氏笑，“如今越發(fā)有些應(yīng)酬了，到底去林家鋪?zhàn)幼鍪裁闯跃?，難不成要與林老板合伙做生意？”家里綢緞鋪?zhàn)由庥邢蓿故勤w長(zhǎng)卿讓凌氏另盤(pán)了間小鋪?zhàn)樱瑢?zhuān)門(mén)賣(mài)趙長(zhǎng)卿與李掌柜合伙的調(diào)料粉，很是不錯(cuò)。

趙長(zhǎng)卿笑，“原本昨天要跟母親說(shuō)一聲，偏生忘了。是林老板家的賬房，一身的好學(xué)問(wèn)，阿白明年下場(chǎng)考秀才，今天過(guò)去，請(qǐng)教文章來(lái)著。”

凌氏笑，“你們莫亂投醫(yī)，他一個(gè)賬房，算盤(pán)打得好我信，文章能如何？竟能指點(diǎn)阿白？”

趙長(zhǎng)卿笑，“世間藏龍臥虎多了去，母親沒(méi)見(jiàn)過(guò)小紀(jì)賬房，待母親見(jiàn)了，便不會(huì)這樣說(shuō)了。阿白要備考，若他在家，母親叫廚下多燉些補(bǔ)品給他吃?！?

蘇白越大越見(jiàn)出息，凌氏如今眼界較以前寬泛許多，何況又是看著蘇白長(zhǎng)大的，自是滿口應(yīng)下，“這不用你操心。要我說(shuō)，他這般用功，還不如搬回家里來(lái)住，各樣湯水也齊全?！?

趙長(zhǎng)卿笑，“看阿白自己的意思吧?！?

趙勇笑問(wèn)，“吃酒了？”

“林太太置了席面，就吃了幾杯?！壁w長(zhǎng)卿摸了摸臉，“覺(jué)著臉上有些熱?！?

趙勇笑，“去歇了吧。吃了酒，睡得香，喝盞醒酒茶，暖暖的睡一夜，明天才舒服。”

趙長(zhǎng)卿便回自己屋去了。

待趙長(zhǎng)卿走了，凌氏又嘆氣，“眼瞅著要過(guò)年，過(guò)了年長(zhǎng)卿就十八了，親事可怎么辦？”

趙勇道，“咱們閨女要相貌有相貌，要人才有人才，難道還愁嫁不出去？你莫擔(dān)心，我心里有數(shù)?！?

“有什么數(shù)？”凌氏追問(wèn)。

趙勇搪塞道，“待明年再說(shuō)。”

畢竟多年夫妻，凌氏還是能猜度丈夫的心思的，低聲問(wèn)，“你是不是相中阿白了？”

趙勇眼中含笑，“先時(shí)真沒(méi)動(dòng)過(guò)這心，一來(lái)阿白小長(zhǎng)卿兩歲，二則，以前都只當(dāng)他是個(gè)孩子。今年才覺(jué)著，一下子就長(zhǎng)成大小伙子了。原本我想著，阿白比阿蓉大兩歲，年紀(jì)上也相宜。這幾年我細(xì)瞧著，阿白跟長(zhǎng)卿處得較好，他與阿蓉并不大說(shuō)話。再者說(shuō)，咱們長(zhǎng)卿跟蘇先生也好，若給蘇先生做媳婦，再受不了苦楚的。”

凌氏道，“我也沒(méi)把蘇先生當(dāng)外人待過(guò)，只是，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，這家境上……”

“這不必操心。這兩年，調(diào)料鋪?zhàn)拥纳馄饋?lái)了，我聽(tīng)說(shuō)那些調(diào)料粉直賣(mài)到了北涼去，里頭就有蘇先生的股。以后吃穿總是不愁的?！壁w勇道，“就是咱們長(zhǎng)卿也不是那等不會(huì)理家之人，日子總能過(guò)得?！?

“實(shí)在是阿白這孩子有出息。品性也好?！壁w勇看著蘇白長(zhǎng)大，深覺(jué)世間再?zèng)]有比蘇白更可靠的男子，“且知根知底，不會(huì)叫咱們長(zhǎng)卿受了委屈?！?

凌氏猶豫道，“阿騰比長(zhǎng)卿還大兩歲，這小兩年我都恨他那活該千刀萬(wàn)剮的娘。唉，也是我二哥命苦，娶了這么個(gè)掃把星。我回娘家時(shí)，娘說(shuō)有不少人跟阿騰說(shuō)親，阿騰都回絕了。先時(shí)阿騰說(shuō)的那話，是當(dāng)真的?！?

趙勇嘆道，“阿騰是心真，可咱們長(zhǎng)卿對(duì)他完全沒(méi)那個(gè)意思，能怎么著？何況若長(zhǎng)卿真的嫁他，你二嫂的事要怎么個(gè)了局？無(wú)窮的是非，何苦叫閨女去操那個(gè)心。還不如阿白，家口簡(jiǎn)單，大不了以后咱們多幫襯些，日子過(guò)得安心?！?

凌氏便不好再說(shuō)什么了。

蘇先生屋里也在打趣兒子，問(wèn)他，“你覺(jué)著你卿姐姐如何？”

蘇白未覺(jué)母親之意，笑道，“很好啊。就是現(xiàn)在卿姐姐沒(méi)空做點(diǎn)心了，她做的點(diǎn)心才叫好吃?！?

蘇先生看他這話，不似有別個(gè)意思的，不過(guò)，還是問(wèn)了個(gè)明白，“我是說(shuō)，給你說(shuō)了你卿姐姐做媳婦如何？”

蘇白險(xiǎn)沒(méi)直接翻白眼厥過(guò)去，連忙道，“娘這是什么話？這，這，這……”結(jié)巴的話都說(shuō)不成了。

蘇先生笑瞇瞇的問(wèn)，“莫非你沒(méi)那意思，那你說(shuō)什么跟你卿姐姐心有靈犀？”

“我，我就是說(shuō)我跟卿姐姐想到一處去了，娘說(shuō)哪門(mén)子話啊?！碧K白泡著腳說(shuō)，“我當(dāng)卿姐姐是親姐姐一般，怎么能……”做夫妻呢。

蘇先生問(wèn)，“那你喜歡什么樣的？到時(shí)我也按著你的標(biāo)準(zhǔn)給你尋一門(mén)小媳婦?！?

蘇白口氣頗大，道，“等我中了進(jìn)士再說(shuō)吧，現(xiàn)下認(rèn)識(shí)的女孩子，除了卿姐姐，都是土妞，沒(méi)什么好看的?！?

蘇先生笑瞇瞇聽(tīng)他說(shuō)了，便不再提趙長(zhǎng)卿之事。

蘇白稍稍放下心來(lái)，他跟卿姐姐感情好，完全是姐弟的感情啊。而且，卿姐姐那個(gè)壞人，現(xiàn)在還拿他小時(shí)候尿床、換乳牙時(shí)吃蘋(píng)果把牙硌掉的糗事打趣，比他娘還會(huì)看他熱鬧。要是娶了這樣的老婆，以后還有什么夫綱可振??！

蘇白緊張兮兮的再三叮囑老娘，“娘，你可千萬(wàn)別再想這事了，知道不？”

蘇先生笑，“我知道，我知道?！?

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