趙長(zhǎng)卿同家里說(shuō)了與小梨花兒一道做花燈的事兒。
凌氏不支持也不反對(duì)，道,“家里不差這幾兩銀子,你要是想干就干吧,別累著。只是一樣,可不許你跟著小梨花兒出去賣花燈,大冷的天,我不放心，咱家也不是那樣的門戶。”
趙長(zhǎng)卿笑,“母親就放心吧，我早跟明珠姐姐約好了一起逛燈市的。”
凌氏笑，“也帶著你弟弟妹妹一道去?！?
“還有阿白蘇先生也去?！壁w長(zhǎng)卿笑，“再叫來(lái)福叔和柳兒一起跟著,來(lái)福叔幫我看著阿寧，柳兒看著阿蓉，不然燈市上人多的很，年年丟小孩兒，咱們可得看緊了?！?
見(jiàn)趙長(zhǎng)卿都安排妥了，凌氏連口應(yīng)好。
趙長(zhǎng)卿蘇先生小梨花兒三個(gè)商量了好些常用或是新鮮的圖樣，還有花燈樣式，花燈的材質(zhì)，都敲定好了，先在蘇先生這里制出各種樣式的燈來(lái)做個(gè)樣品，之后再照著各樣式由小梨花兒發(fā)出去，由她認(rèn)識(shí)的會(huì)手工的人家做花燈，待燈收回來(lái)，趙長(zhǎng)卿與蘇先生才開(kāi)始在上面畫畫兒。
蘇先生還與小梨花兒親自做了一個(gè)大大的走馬燈做鎮(zhèn)燈之寶，上在畫的太\祖皇帝起義的故事。小梨花兒嘖嘖稱奇，“先生手藝真是好，走馬燈都會(huì)做?！?
蘇先生笑，“我剛來(lái)邊城時(shí)接過(guò)做花燈的活兒?！?
小梨花兒笑，“我要是知道早來(lái)找先生了。這幾年我年年去逛燈會(huì)，心里有些底氣，才敢跟你們合伙做花燈生意。”
蘇先生笑，“現(xiàn)在來(lái)也不晚。”
小梨花兒笑，“咱們今年只是小攤子，明年做回大的。可惜我現(xiàn)在手里銀錢有限，不然盤個(gè)鋪?zhàn)幼錾獠藕谩！币患易映院然ㄓ茫€時(shí)不時(shí)有爛賭鬼的老爹來(lái)要錢，小梨花兒再能干也只是做了幾年的小手工，她又秉性好強(qiáng)，愿意叫兩個(gè)弟弟讀書認(rèn)字。雖有現(xiàn)成的蘇先生可以請(qǐng)教，趙長(zhǎng)卿也幫她良多，不過(guò)，筆墨紙硯，這幾樣就花銷極大。小梨花兒手里還真沒(méi)存到多少銀錢。
趙長(zhǎng)卿聞道，“梨花兒姐差多少銀子，要是不夠，我借你也無(wú)妨?！壁w長(zhǎng)卿私房不少，這些年她攢的私房，若干年前還坑過(guò)凌三姐十幾兩銀子，更兼趙老太太每月還給她一百錢，雖然不多，趙長(zhǎng)卿并沒(méi)有花錢的去處。這些年下來(lái)，總攢了幾十兩。
小梨花兒道，“我借了你的一時(shí)半會(huì)兒的也還不了。就是做生意，憑我現(xiàn)在，也只能做些針頭線腦的小生意。盤個(gè)鋪?zhàn)涌傄獛资畠刹艍颍医枇四愕你y子，幾十年還不清，豈不是坑了你?！彼秊槿司鳎瑓s并非那等唯利是圖之人。尤其她一開(kāi)口，趙長(zhǎng)卿便爽快的借錢，小梨花兒更不能坑了趙長(zhǎng)卿。
“等梨花兒姐想好了就來(lái)跟我說(shuō)，我信你能掙銀子才會(huì)借銀子給你的?！壁w長(zhǎng)卿笑，“梨花兒姐這樣能干，早晚發(fā)財(cái)?！?
小梨花兒咯咯直笑，“承你吉啦?！?
上元節(jié)轉(zhuǎn)眼即到。
蘇先生與趙長(zhǎng)卿都沒(méi)跟小梨花兒去賣燈，小梨花兒另找的相熟的幫手，杏嫂子也跟著去了。
李明珠兄妹兩個(gè)傍晚就來(lái)了。
這對(duì)兄妹是趙勇頂頭上司家的孩子，凌氏相當(dāng)熱情的接待了他們。因著趙長(zhǎng)卿與李明珠交好，凌氏同李太太也常見(jiàn)的，家里女眷們關(guān)系親近，趙勇又不是個(gè)笨蛋，自然同頂頭上司李百戶也處的跟兄弟一般。故此，兩家關(guān)系很是不錯(cuò)。
李明寶是哥哥，比李明珠大一歲，今年十三，已是個(gè)英氣勃勃的少年。凌氏一見(jiàn)他就頭疼，自從去年開(kāi)始，李明寶就常尋了機(jī)會(huì)跟著李明珠往她家跑，就是個(gè)瞎子也能瞧出李明寶的心事來(lái)。
東穆國(guó)民風(fēng)并不似前朝那般女人大門不出二門不邁，哪怕書香門第，也沒(méi)有不叫女孩兒出門交際的道理。邊城更是民風(fēng)開(kāi)闊，就是凌氏與趙勇，訂了親事后偶爾也常見(jiàn)面的。但是，李明寶比趙長(zhǎng)卿足足年長(zhǎng)四歲，在凌氏看來(lái)，年齡上就不大合適，何況，她家閨女還小呢。閨女這樣小的年紀(jì)就有臭小子上門，做娘的心里總有些別扭。
趙長(zhǎng)卿笑問(wèn)，“李哥哥也去逛燈市么？”
李明寶笑，“我聽(tīng)明珠說(shuō)你們女孩子帶著幾個(gè)弟弟，燈市上人多，我跟你們一道去，也護(hù)著你們些，人多也熱鬧。”
“我還以為男孩子都不喜歡逛燈市呢?！边叧翘旌w長(zhǎng)卿披著一件大紅鑲黑色狐貍毛邊兒的棉斗篷，鬢邊一支海棠絹花，眼角眉梢都含著盈盈淺笑。李明寶不自覺(jué)的多看趙長(zhǎng)卿兩眼，笑，“我今年已經(jīng)十三，比你們略長(zhǎng)幾歲，本就該護(hù)著妹妹們的。”
李明珠簡(jiǎn)直要唾棄死他大哥了，對(duì)她也沒(méi)見(jiàn)這么體貼過(guò)??！只是，親兄妹的，她不好揭自家大哥的老底，笑道，“梨果跟著咱們，梨花兒不去嗎？”
趙長(zhǎng)卿笑，“今天梨花兒姐出去做生意了，一會(huì)兒咱們過(guò)去瞧瞧?！?
李明珠笑問(wèn)，“莫不是在燈會(huì)上賣花燈？”
“神猜?！壁w長(zhǎng)卿見(jiàn)趙蓉趙長(zhǎng)寧也都收拾好，道，“咱們這就去找先生和阿白。”
凌氏叮嚀一句，“少去人多的地方，千萬(wàn)小心，逛一逛就回來(lái)?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“母親放心吧?！?
上元節(jié)這樣的節(jié)日，向來(lái)是萬(wàn)人空巷的。坐馬車到了花市附近，車馬便進(jìn)不去了。李明寶也帶了幾個(gè)家丁，正好幫著看孩子。
蘇白趙長(zhǎng)寧趙梨果蹦蹦跳跳的走在前面，有幾個(gè)家下仆人看著。趙長(zhǎng)卿同李明珠說(shuō)前些天做花燈的事，李明珠笑，“這樣的事，很該叫上我。”
趙長(zhǎng)卿笑，“你家里親戚往來(lái)什么的，哪里有空?！卑賾暨@官職雖說(shuō)不高，也有許多要交際的地方。
李明珠笑嘆，“這也是，我過(guò)了初十才得閑?！?
李明寶笑，“親戚朋友平日里多忙，也就這幾天有空閑吃喝玩笑。不過(guò)，弄的太累也沒(méi)意思。卿妹妹，一會(huì)兒你看到有喜歡的燈盡管告訴我，我送給你?！边叧侨舜蠖贾甭剩窭蠲鲗?，他覺(jué)著趙長(zhǎng)卿生的漂亮，性格也好，很想對(duì)趙長(zhǎng)卿好，便這樣直率的說(shuō)出來(lái)。
“那可要叫李哥哥破費(fèi)了?！?
“無(wú)妨無(wú)妨。”李明寶財(cái)大氣粗的表示，“我今天帶夠了銀子。”
李明珠白眼她哥，看前面有賣糖葫蘆的小販，便道，“哥，買幾串糖葫蘆來(lái)吃吧?！?
李明寶問(wèn)，“卿妹妹，你喜歡吃糖葫蘆么？”
李明珠險(xiǎn)沒(méi)一拳捶死她哥，怒道，“我要吃！你去不去買！”
李明寶揉著肩，氣道，“死丫頭，你給我輕些！”簡(jiǎn)直就是個(gè)野人投胎！無(wú)視于妹妹的白眼，李明寶問(wèn)趙長(zhǎng)卿，“卿妹妹，你是要吃紅果的，還是吃糖山藥的?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“我跟先生吃糖山藥的，明珠姐姐吃紅果的，阿蓉長(zhǎng)寧阿白，你們吃什么的？”
問(wèn)明白了各自喜好，李明寶叫身邊小廝去買糖葫蘆，李明寶道，“卿妹妹送的山楂醬也很好吃?！?
李明珠道，“明明是卿妹妹送我的?！苯Y(jié)果全給這家伙偷吃光了。
李明寶笑，“卿妹妹，以后你再做，單獨(dú)送我一份吧?！?
“好啊，李哥哥喜歡就好。”
李明珠拉過(guò)趙長(zhǎng)卿的手，低聲道，“千萬(wàn)別給他，就送我一個(gè)人?！?
李明寶氣：世上竟有這樣一味給哥哥拆臺(tái)的妹妹！
這才到哪兒。
蘇先生忍笑，悠然而行。
邊城乃重鎮(zhèn)，燈市極是熱鬧，等閑碰到三五個(gè)熟人實(shí)在再正常不過(guò)。
凌騰就很驚喜的表示，“卿妹妹，真巧。”接著打招呼，蘇先生、趙長(zhǎng)寧、趙蓉、梨果、李明珠，凌騰都認(rèn)得，只是李明寶不大熟。李明寶望著一臉書身斯文氣的凌騰，想著剛剛趙長(zhǎng)卿叫表兄，想來(lái)與趙家是親戚。李明寶笑，“我是明珠的哥哥李明寶，他們小孩子出來(lái)逛燈市，我不大放心，一起跟著來(lái)了?！?
凌騰笑，“是啊，剛剛我與姐姐也險(xiǎn)些被擠散。卿妹妹，不如咱們一起逛吧，人多才有趣。那邊猜字謎送花燈，要不要去看看？”
男人在異性面前總有著無(wú)比的敏銳性，李明寶軍戶出身，書也讀過(guò)幾年，卻遠(yuǎn)不能跟術(shù)業(yè)有專攻的凌騰相比。李明寶立刻認(rèn)識(shí)到，猜字謎什么的，自己絕對(duì)猜不過(guò)這書生樣的凌騰的。他笑道，“這樣熱鬧的日子，將軍府與知府大人一并設(shè)了燈樓，上面花燈有許多，文采出眾或是箭術(shù)出眾者，都能贏得花燈，咱們?nèi)ツ抢锊庞腥ぁ！?
凌騰笑，“也好?！?
趙長(zhǎng)卿在與凌三姐張鳳鸞說(shuō)話，張鳳鸞笑，“剛剛幸而有凌哥哥，我與三姐姐才沒(méi)被沖散。卿妹妹，你帶著弟弟妹妹出來(lái)，可得小心。”
趙長(zhǎng)卿笑，“會(huì)叫家下人注意的?！?
李明珠問(wèn)，“二表妹怎么單單出來(lái)了，沒(méi)跟大表妹、三表妹一起嗎？”李明珠母家姓張，張鳳鸞正是她舅家庶出表妹。
張鳳鸞笑，“三姐姐要我跟她一起逛，我同母親說(shuō)了一聲，就跟三姐姐凌哥哥一起了?！?
李明珠便沒(méi)再多說(shuō)。
一行人去花樓那里看熱鬧。
燈市這樣的節(jié)日，官府派出全部衙役，甚至將軍府也派了兵維護(hù)治安。故此，盡管燈樓前人山人海，秩序倒也還好。想要進(jìn)去比試文采武功贏得花燈，先要猜對(duì)一個(gè)字謎或是拉開(kāi)五斗弓才行。不過(guò)，趙長(zhǎng)卿一行人沒(méi)用比，她又遇到熟人，梁青遠(yuǎn)。
梁青遠(yuǎn)本是楚渝身邊的伴讀，據(jù)說(shuō)是楚將軍近衛(wèi)的兒子。梁父為救楚將軍而死，楚將軍便收養(yǎng)了梁青遠(yuǎn)，視為半子。梁青遠(yuǎn)年紀(jì)比楚渝還長(zhǎng)兩歲，如今跟在楚將軍身邊做事，已是百戶之身。趙長(zhǎng)卿同楚家兄妹相熟，故此，也認(rèn)得梁青遠(yuǎn)。
梁青遠(yuǎn)帶人維護(hù)燈樓治安，還是他先看到趙長(zhǎng)卿一行。梁青遠(yuǎn)著人請(qǐng)趙長(zhǎng)卿一行人進(jìn)去，笑道，“趙姑娘怎么不提前打聲招呼，我好提前安排。”
趙長(zhǎng)卿笑，“我們就隨便逛逛，不值得麻煩梁百戶?！?
“說(shuō)不上麻煩?！绷呵噙h(yuǎn)對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“今天我得在外面守著，我叫人帶你們進(jìn)去。”說(shuō)著對(duì)李明寶凌騰一抱拳，道，“今日不得多聊，待有閑，我請(qǐng)兩位兄弟喝酒?！庇中?duì)趙長(zhǎng)寧蘇白小梨果道，“三位小兄弟去里頭嘗嘗元宵，很不錯(cuò)的?！?
趙長(zhǎng)卿連忙道謝，一行人跟著一位侍衛(wèi)進(jìn)得燈樓去。