回家后,趙長(zhǎng)卿私下對(duì)凌氏道,“這幅棋以前是給蘇先生用的,我看蘇先生很喜歡,拿回來(lái)想繼續(xù)給蘇先生用。||母親別告訴阿蓉,她生來(lái)尖頭,什么都想要好的。要是知道我把棋給蘇先生,一準(zhǔn)兒說(shuō)我心偏外人?!?
凌氏心里雖感激蘇先生救了趙長(zhǎng)卿一命,心里到底是偏著女兒的,道,“阿蓉就是小孩子脾氣,你給她用幾天又何妨?”
趙長(zhǎng)卿道,“母親你聽(tīng)我的,不能養(yǎng)成她這掐尖兒要強(qiáng)的脾氣,現(xiàn)在她是最小的。母親肚子里還有小弟弟,將來(lái)不比她小。要是她事事都要好的,難道一家子都得讓著她。沒(méi)有規(guī)矩不成方圓,以后家里孩子多了,更得立起規(guī)矩來(lái)。”
“再說(shuō)了,母親看蘇先生這個(gè)也懂那個(gè)也懂,如今又催著我跟蘇先生學(xué)醫(yī)術(shù)。雖說(shuō)母親給蘇先生把束脩提到二兩,母親想想,等閑在藥店的學(xué)徒,不知白白做多少年的工,才能得了師父?jìng)魇谝欢t(yī)術(shù)?!壁w長(zhǎng)卿笑,“我跟著蘇先生這個(gè)也學(xué)那個(gè)也學(xué),蘇先生又不笨,她是看咱家為人好,知道禮敬于她,她才投桃報(bào)李,一心一意教導(dǎo)我們幾個(gè)。就是阿寧不樂(lè)意念書(shū)的人,現(xiàn)在也略識(shí)得幾個(gè)字,《三字經(jīng)》背的流俐。外頭的孩子,哪有這樣的本領(lǐng)?!?
“母親再看阿白,小小年紀(jì)念書(shū)無(wú)比靈光,日后定要科舉的。咱們阿寧與阿白自小一道長(zhǎng)大,這豈是一般的情分?如今禮待蘇先生,不要說(shuō)我們兄弟姐妹在課業(yè)上受益,說(shuō)不得子孫也有好處?!壁w長(zhǎng)卿見(jiàn)凌氏臉上微微松動(dòng),再下一劑狠藥,道,“再說(shuō),我剛學(xué)棋時(shí)用的就是最便宜的棋。我能用,阿蓉就能用。以后阿寧和小弟弟進(jìn)學(xué),自然也是如此。咱家本就不是大富之家,孩子多了,母親又希望我們個(gè)個(gè)能學(xué)著認(rèn)字,開(kāi)銷定也一日大似一日,定不能養(yǎng)成奢侈的習(xí)慣。再說(shuō),跟先生學(xué)的是本事,又不是比誰(shuí)用的東西好。難道用好東西就學(xué)的好,東西差了就學(xué)不好?天底下再?zèng)]有這樣的道理?!?
“何況,一幅棋而已,又不是送給蘇先生,給蘇先生用而已?!壁w長(zhǎng)卿笑,“蘇先生看到咱家把最好的東西給她用,我們姐妹反倒是用尋常的,人心皆是肉長(zhǎng)的,蘇先生豈能不盡心呢?”
凌氏并不是有什么見(jiàn)識(shí)的女子,心下又有幾分護(hù)短好強(qiáng),原是不愿意趙長(zhǎng)卿把這么好的棋給蘇先生用的。如今聽(tīng)趙長(zhǎng)卿這一套話,凌氏早被勸的回轉(zhuǎn)了心意,摩挲著女兒的臉頰道,“是這個(gè)理。果然念書(shū)有用,你竟想的比我還周全。”
“母親每天要忙一大家子的事,如今又懷了小弟弟,心思都在我們身上,有了好的當(dāng)然是都要想著給我們的?!壁w長(zhǎng)卿笑,“我現(xiàn)在大了,也當(dāng)為母親分憂啊。”
凌氏滿是欣慰,笑,“你這樣懂事,再給你生個(gè)小妹妹也不錯(cuò)?!眱鹤佑幸粋€(gè)心里就有了底,凌氏現(xiàn)在頗為自在。
趙長(zhǎng)卿道,“肯定是弟弟的。”
凌氏笑問(wèn),“莫不是蘇先生跟你說(shuō)的?”
“我看到的。”趙長(zhǎng)卿真真假假,“母親說(shuō)我昏迷了好久,我從來(lái)覺(jué)著自己昏迷啊。是有個(gè)仙女姐姐叫我出去玩兒了,仙女姐姐告訴我的,說(shuō)母親肚子里是小弟弟?!?
凌氏驚訝的了不得,“有這樣的事?”
“是啊,仙女姐姐不叫我跟別人說(shuō)?!壁w長(zhǎng)卿連忙捂住嘴巴,一幅很后悔的模樣望向凌氏,“我怎么跟母親說(shuō)了啊?!?
凌氏拉住女兒的手道,“我是你親娘,哪里是別人。你跟我說(shuō)說(shuō),到底是怎么回事?”
“真能說(shuō)嗎?”趙長(zhǎng)卿猶猶豫豫。
凌氏斬釘截鐵,“當(dāng)然能說(shuō)?!?
“仙子姐姐也沒(méi)說(shuō)什么,就是叫我出去玩兒,那地方可漂亮了,有鮮花青山小溪。她告訴我母親肚子里有了小弟弟,還叫我不要受人欺負(fù)?!壁w長(zhǎng)卿悄聲道,“仙女姐姐握了握我的手,說(shuō)是給我的力量。母親,我現(xiàn)在力氣可大了?!彼獾氖拢m不了家人,晚說(shuō)不如早說(shuō),趙長(zhǎng)卿索性趁機(jī)說(shuō)了。
“是嗎?”
“是啊?!壁w長(zhǎng)卿拿起桌上的一個(gè)空瓷盞,單手一握,瓷盞便碎了。
凌氏嚇一跳,握住女兒嬌嫩的一雙手翻來(lái)覆去的看,見(jiàn)沒(méi)傷著才道,“天哪,什么時(shí)候有了這么大力氣???你也不跟我說(shuō)?!?
“醒來(lái)就有了。仙女姐姐不叫我說(shuō)出去,當(dāng)然就不能說(shuō)了?!壁w長(zhǎng)卿煞有介事,道,“再說(shuō),我醒了才知道昏迷的事。要是早早告訴母親,二舅母哪里會(huì)答應(yīng)賠錢(qián)。說(shuō)不定她還得說(shuō)都是她把我氣死過(guò)去,我才會(huì)碰到神仙。神仙姐姐又給了我這樣的力氣,二舅母還不得倒找著跟咱們要錢(qián)呢?!?
“母親,你可別說(shuō)出去。仙女姐姐不叫我跟別人講。”
“不說(shuō)不說(shuō)?!绷枋闲÷晢?wèn),“還有沒(méi)有別的本領(lǐng),會(huì)不會(huì)騰云駕霧???”
“不會(huì)。就是力氣格外大。騰云駕霧得等我以后做了神仙才行?!壁w長(zhǎng)卿道。
凌氏思量片刻,一拍大腿,喜道,“總歸是好事。只是你在外頭可別顯擺,女孩兒家家的,這么大力氣。哎,要是你弟弟有你這力氣,以后做個(gè)將軍肯定沒(méi)問(wèn)題?!庇謫?wèn),“你看到的仙女長(zhǎng)什么樣子???”不想閨女竟有這等奇遇,一跤跌去見(jiàn)了神仙。凌氏這經(jīng)常求神拜佛之人尚無(wú)此造化呢,不禁十分好奇神仙模樣相貌。
趙長(zhǎng)卿道,“站在蓮花臺(tái)上,跟廟里的菩薩挺像的?!?
凌氏驚道,“我的乖乖,什么叫跟菩薩挺像,站在蓮臺(tái)上的,那可不就是菩薩嘛!”
趙長(zhǎng)卿道,“是嗎?我覺(jué)著跟廟里的泥胎不大像?!?
“當(dāng)然是不一樣了?!绷枋狭⒖痰?,“泥塑的菩薩怎么能跟活菩薩相比呢?唉呀,我的閨女竟有這樣的造化。你不早跟我說(shuō),既是見(jiàn)著了菩薩,早該去廟里給菩薩上柱香,捐些香火錢(qián)才好?!?
趙長(zhǎng)卿笑,“過(guò)年事忙,母親現(xiàn)在很該養(yǎng)著身子,千萬(wàn)不能累著。等過(guò)了年,小弟弟也穩(wěn)當(dāng)了,咱們?cè)偃ゲ煌怼F兴_胸懷寬廣,哪里會(huì)介意這個(gè)?”
凌氏到底更以肚子為重,便也應(yīng)了。
只是晚間與丈夫悄然說(shuō)了趙長(zhǎng)卿的奇遇,凌氏指著手邊的茶盞,“你握一握,能不能握碎?咱們長(zhǎng)卿,我看她就輕輕一捏,茶盞便碎了?!?
趙勇不信,道,“不會(huì)早就是個(gè)快碎的杯子吧?!?
“這我還能糊弄你?”
過(guò)一時(shí),趙勇叫了趙長(zhǎng)卿來(lái)問(wèn),趙長(zhǎng)卿埋怨凌氏,“母親怎么說(shuō)出去了?”
凌氏笑,“你爹又不是別人?!狈蚱薷星楹?,她凡事不瞞丈夫的。
趙勇拉她坐在身畔,伸出一只手,“來(lái),跟爹掰手腕?!?
趙長(zhǎng)卿只好虛虛的握住她爹的大手,道,“爹爹用力氣吧,我現(xiàn)在不敢使勁兒。”
趙勇當(dāng)真是吃奶的勁兒都使出來(lái),趙長(zhǎng)卿眉毛都沒(méi)動(dòng)一根,手腕依舊輕松的豎起,卻是不動(dòng)分毫。趙勇額間累出汗來(lái),都沒(méi)能動(dòng)趙長(zhǎng)卿分毫,驚嘆,“我的天哪,竟變成女壯士了。”
凌氏笑嗔,“什么叫女壯士?莫這樣說(shuō)閨女,她就是力氣稍稍大些。這是菩薩給她的本領(lǐng)?!?
趙勇直發(fā)愁,“要是兒子,以后戰(zhàn)場(chǎng)打仗,定是個(gè)萬(wàn)人敵。咱們閨女,這樣寶貝疙瘩的長(zhǎng)大,憑生有了這樣天大的力氣,豈不是英雄無(wú)用武之地?!?
趙長(zhǎng)卿早有腹稿在胸,穩(wěn)穩(wěn)道,“我想過(guò)了,自來(lái)一飲一琢,皆有天定。既然菩薩給我這樣的本領(lǐng),日后就興許有用得著的地方。而且,說(shuō)不定什么時(shí)候菩薩還會(huì)收回去呢。所以,爹爹和母親只管作尋常就好??刹荒茉俳o我往外說(shuō)了,菩薩告訴過(guò)我不能說(shuō)出去,要是你們?cè)偻庹f(shuō),菩薩知道了會(huì)不高興的?!?
趙長(zhǎng)卿一拿菩薩說(shuō)事兒,凌氏忙道,“我就跟你爹爹提一句,咱們家的事,自然要你爹爹知道。你爹爹是有見(jiàn)識(shí)的人,定有主意的?!?
趙勇的主意與趙長(zhǎng)卿不謀而合,道,“咱們丫頭說(shuō)的有理,這事雖奇異,卻不好往外傳的,自家人知道就成。”趙勇對(duì)趙長(zhǎng)卿道,“你有這樣的本領(lǐng),以后待人更要小心,對(duì)東西也得輕拿輕放?!?
趙長(zhǎng)卿笑,“看爹爹說(shuō)的,我現(xiàn)在就一點(diǎn)力氣也不敢用,慢慢感覺(jué)著,什么都輕輕的,其實(shí)跟以前一樣。”
“這就很好。不要當(dāng)成一回事,像從前那樣就好,該習(xí)書(shū)習(xí)書(shū),說(shuō)寫(xiě)字寫(xiě)字?!壁w勇笑對(duì)凌氏道,“咱家這事,的確不能朝外說(shuō),不能他們二舅母還不得追到家里來(lái)說(shuō)理么。”
凌氏抿嘴笑,“以前爹娘都沒(méi)少跟她生氣。偏她早就是個(gè)不著四六的,不講個(gè)理,神人拿她都沒(méi)法子。這回她吃了長(zhǎng)卿的教訓(xùn),怎能心服?的確是瞞著的好?!?
趙蓉自外走來(lái),笑問(wèn),“娘親再說(shuō)什么瞞不瞞著的事?”
“你小孩子不懂?!绷枋闲?wèn),“你怎么過(guò)來(lái)了,是不是你祖母那里要用晚飯了?”
趙蓉道,“母親叫我過(guò)來(lái)跟娘親說(shuō),娘親身子不便,現(xiàn)在天又黑的早,以后晚上別大著肚子過(guò)去,路上黑呢。叫爹爹和娘親帶著我們一道用就行?!?
丈夫就在身邊,凌氏笑道,“我現(xiàn)在身子還靈便呢,過(guò)去并無(wú)妨礙?!睂こ6际且患易右坏烙蔑?。不過(guò),趙老太太并非刻薄之人,凌氏有孕時(shí),都是叫她自己在房里吃,她是讓她隨意自在的意思。趙老太太這樣大方,凌氏亦從不在婆婆面前失禮,想著總要過(guò)去說(shuō)一聲才好。
趙長(zhǎng)卿笑,“祖母這樣心疼母親,母親就應(yīng)了吧。再說(shuō)了,也不只是祖母不放心啊,爹爹肯定也不放心母親大晚上在院子里走路的,是不是?”還朝趙勇眨眨眼。
趙勇笑對(duì)妻子道,“娘這樣說(shuō),你就別動(dòng)了。叫長(zhǎng)卿過(guò)去就行,等明年生了老四,咱們?cè)僖坏肋^(guò)去吃,那才熱鬧?!?
趙長(zhǎng)卿起身道,“我這也算代父母盡孝了吧?”
凌氏笑,“你這張嘴,我算是拿你沒(méi)法子。莫急,先穿上斗篷,在外頭叫白婆子給你點(diǎn)個(gè)燈籠拿著,腳下看著路,多勸你祖母吃些?!?
趙長(zhǎng)卿說(shuō)笑幾句便去了。
趙蓉先問(wèn)候了母親的肚子父親的辛苦,方道,“娘親,這馬上就將軍府小姐的生辰了,姐姐今年還去嗎?”
凌氏笑,“你姐姐每年都去的,先時(shí)她病了將軍府還茬了大夫來(lái),如今她身子已是大好,定去的?!?
“娘親,我能跟姐姐一道去嗎?”趙蓉問(wèn)。
凌氏笑,“這也不是什么大事,你想去就一道去,只是去了必要聽(tīng)你姐姐的話才好。那天人多,莫沖撞了別人,也莫叫人沖撞了?!?
趙蓉抿唇一笑,乖巧無(wú)比,道,“母親就放心吧,我一定事事都聽(tīng)姐姐的。姐姐認(rèn)得好些朋友,我也想像姐姐這樣,結(jié)交許多好朋友?!?
凌氏笑著摸摸她的頭,“你還小呢。你好生念書(shū),以后定也像你姐姐這樣聰明伶俐?!?
趙蓉笑應(yīng)。
一時(shí)趙長(zhǎng)寧回來(lái),凌氏問(wèn),“你這是一整天做什么去了?”趙長(zhǎng)寧不愛(ài)跟女孩子玩兒,今天去凌家,他也沒(méi)跟。
趙長(zhǎng)寧撅著嘴道,“跟先生玩棋,輸了七八盤(pán),足寫(xiě)了三張大字方清了賬,先生這才放我回來(lái),可是累得我夠嗆。早知道這樣,還不如跟娘去外祖家呢?!?
凌氏笑,“你先學(xué)些蒙學(xué),以后去了族學(xué)才跟得上?!?
趙長(zhǎng)寧捧著姜蜜水喝了半盞,一抹嘴道,“我又不用去考秀才,認(rèn)得些個(gè)字就成了?!?
凌氏一挑眉,“胡說(shuō)八道,難道軍戶就不能考功名了?一樣能考。你考出功名來(lái),以后就能直接做官了!”
趙長(zhǎng)寧問(wèn),“那能當(dāng)將軍不?”
凌氏也不大懂,卻是一口應(yīng)下,“當(dāng)然能!考出功名就能!我聽(tīng)你姐姐說(shuō),楚將軍就是正經(jīng)的進(jìn)士出身!”
趙長(zhǎng)寧歡呼,“那我也要考進(jìn)士!”