火車從江蘇進(jìn)入山東，就宛若換了個(gè)世界。
鐵路沿線，江蘇到處是青綠稻田和金黃麥子，而山東卻一片荒蕪景象。偶爾能看到些貧弱消瘦的農(nóng)夫，頂著烈日收割小麥，但卻絲毫見(jiàn)不到收獲的喜悅。
連續(xù)多年的戰(zhàn)亂和天災(zāi)，已經(jīng)讓山東成為人間地獄。以紅槍會(huì)為首的民間拳會(huì)，以一貫（和諧）道為首的邪教組織，把控著山東的大小村鎮(zhèn)，就連軍閥都需要借助他們的力量。
周赫煊看著那些劫后余生的農(nóng)民，不由自自語(yǔ)道：“山東又要遭災(zāi)，不知這些人能否撐得過(guò)去?！?
“山東又有什么災(zāi)禍？”張樂(lè)怡忍不住問(wèn)。
“當(dāng)然是天災(zāi)啰。”周赫煊無(wú)奈地說(shuō)。
1931年的夏季大水災(zāi)太有名了，災(zāi)害波及10多個(gè)省，數(shù)千萬(wàn)人受災(zāi)。其中以長(zhǎng)江和淮河流域最嚴(yán)重，有統(tǒng)計(jì)的死亡人數(shù)便達(dá)14萬(wàn)人，還有無(wú)數(shù)難以統(tǒng)計(jì)的死亡人口。
去年由于中原大戰(zhàn)的影響，全國(guó)糧食歉收，百姓苦不堪。今年好不容易迎來(lái)糧食豐收，結(jié)果又遭遇全國(guó)性大水災(zāi)，老天爺簡(jiǎn)直不給人留活路。
中央大學(xué)那邊爆發(fā)“換校長(zhǎng)風(fēng)波”，就是在水災(zāi)后鬧得不可開(kāi)交的。因?yàn)橹醒氪髮W(xué)的主要教育經(jīng)費(fèi)來(lái)源于江蘇財(cái)政，而江蘇又成為水患重災(zāi)區(qū)，只能挪用教育款去賑災(zāi)，導(dǎo)致中央大學(xué)無(wú)米下鍋，幾乎到了停課的地步。
即將爆發(fā)的大水災(zāi)不但屬于天災(zāi)，更是人禍。中原大戰(zhàn)帶來(lái)的饑荒且不說(shuō)，還有自北洋時(shí)期以來(lái)，各地政府根本沒(méi)有好好的興建維護(hù)水利設(shè)施，結(jié)果洪水一來(lái)，那些老舊的水利設(shè)施紛紛不頂用。
大水災(zāi)發(fā)生后，全國(guó)怨聲載道、民不聊生。南京國(guó)民政府不得不籌集款項(xiàng)，在隨后的一兩年內(nèi)，以工代賑，勒令各級(jí)政府修建大量水利工程。
這是國(guó)黨統(tǒng)治的數(shù)十年中，僅有的一次借用外債，大力發(fā)展水利工程的舉措。并非中央政府勤政愛(ài)民，而是大水災(zāi)已經(jīng)撼動(dòng)國(guó)本，再不好好補(bǔ)救，絕對(duì)盜賊橫生、起義頻發(fā)。
周赫煊想想即將爆發(fā)的全國(guó)大水災(zāi)，又想想即將來(lái)臨的九一八事變，突然生出深深的無(wú)力感。他能做的，也只是搖旗吶喊，激勵(lì)人心，捐款提供點(diǎn)財(cái)力支持而已。
火車終于駛出鬼蜮般的山東，周赫煊的心情瞬間明朗許多，他抱著兒子逗弄道：“維烈，快數(shù)數(shù)給爸爸聽(tīng)?！?
小維烈愣愣地看著老爸，就像個(gè)弱智呆傻兒。
張樂(lè)怡好笑地給兒子起頭：“1、2、3……”
“4、5、6、7、8、9、10?！毙【S烈順著往下數(shù)，數(shù)到10就已經(jīng)到了極限。這表現(xiàn)足可稱得上神童，1歲零1個(gè)月的孩子，能夠數(shù)到10難能可貴。
當(dāng)然，小維烈并不知道數(shù)數(shù)的意義所在。丟三塊糖在他面前，這小子只會(huì)塞進(jìn)嘴里吃，根本無(wú)法說(shuō)出糖果的數(shù)量是三。
看到兒子又聰明又呆傻的模樣，周赫煊突然笑起來(lái)。中國(guó)未來(lái)的希望，都在年輕的下一代身上，而周赫煊他們能夠做的，只能是盡到每個(gè)人的職責(zé)。
周赫煊剛剛穿越時(shí)很怕死，很怕民國(guó)這個(gè)吃人的社會(huì)。但現(xiàn)在各種情況見(jiàn)得多了，他似乎變得沒(méi)有那么惜命，如果哪天真需要周赫煊為國(guó)家去死，他多半也會(huì)硬著頭皮沖上去。
不過(guò)除非萬(wàn)不得已，周赫煊還是會(huì)選擇茍活，他家里還有老婆孩子呢。
回到天津三樂(lè)堂，周赫煊繼續(xù)過(guò)著瀟灑的小日子。平日里在家逗逗兒子女兒，跟著崔慧茀一起練習(xí)書(shū)法，偶爾陪大小老婆出門(mén)逛街，再去北平那邊給清華學(xué)生講課，或是被北研院歷史研究所請(qǐng)去指導(dǎo)學(xué)術(shù)，過(guò)得清閑而快樂(lè)。
跟周赫煊的快活小日子比起來(lái)，張學(xué)良則是焦頭爛額。
自今年開(kāi)春以來(lái)，日本在東北相繼制造萬(wàn)寶山事件、中村事件，最近還在沈陽(yáng)街頭公開(kāi)搞軍事演習(xí)。這一連串的無(wú)恥行徑，激得東北人民義憤填膺，展開(kāi)轟轟烈烈的排日活動(dòng)，這些活動(dòng)很快便蔓延至全國(guó)。
對(duì)中國(guó)的商人而，他們是樂(lè)見(jiàn)其成的，日貨因排日活動(dòng)再次被抵制，國(guó)貨趁機(jī)借著愛(ài)國(guó)之名占領(lǐng)市場(chǎng)。