大月山麓。

廬山松蒼勁堰蓋，虬枝屈鐵，不時傳來松濤陣陣。別墅花園內(nèi)，十多株玉蘭花開正盛，秀麗潔白，散發(fā)著陣陣幽香。

小維烈前些天已經(jīng)滿周歲，外婆專門給他舉辦了周歲宴，邀請來九江的諸多名流士紳。抓周的時候，小維烈先拿起玩具看看，隨即又放下，接著好奇地翻開書本，最后抱著一方算盤撥弄個不停。

賓客們紛紛向周赫煊道喜，說周家又要出一個大商人。張樂怡則有些不高興，她希望兒子長達后研究學(xué)問，文化人可比商人更受尊重。

周赫煊對抓周是不大相信的，他認為兒子選擇算盤，是因為算盤撥弄起來嘡嘡響，小孩子因此感到很有趣。

跟姐姐周靈均的活潑好動比起來，小維烈就要內(nèi)向安靜得多。他十個月大就學(xué)會了走路，但總是懶得動，每次被大人放在地上，小家伙便站在原地一動不動地愣上好半天。

張樂怡經(jīng)常擔(dān)憂兒子智力有問題，但事實剛好相反。小維烈雖然看上去有些呆傻，但學(xué)走路、學(xué)說話的速度都很快，前些天甚至教會他幾個漢字，頗有些神童的征兆。

花園里，周赫煊抱著兒子識字，指著字帖說：“這是水，跟爸爸一起念——水！”

小維烈呆傻地愣了半天，抬頭看著松樹枝頭的鳥兒，眼神中充滿了對未知的好奇。

“唉，算了，你小子就知道發(fā)呆?！敝芎侦涌嘈?。他覺得自己兒子是個神童，所以想要早早培養(yǎng)，現(xiàn)在看來似乎實在有些太早了。

鳥兒在枝葉間鳴叫跳躍，突然振翅一飛，落在另一棵松樹的枝頭。

“呀呀！”小維烈突然興奮起來，指著那鳥兒手舞足蹈。

周赫煊靈機一動，趁機教育道：“維烈，那是鳥。跟爸爸一起讀——鳥！”

“鳥！”小維烈跟著重復(fù)起來，讀音稍微有些不標(biāo)準(zhǔn)。

周赫煊又指著鳥兒問：“那是什么？”

小維烈愣了愣，突然回答說：“鳥?！?

周赫煊哭笑不得，既為兒子的聰明感到高興，又對兒子凡事慢半拍的性子感到無語。

就在父子二人互動之際，張樂怡突然來到花園里：“煊哥，二哥托人把船票送來了，明天下午一點起航。聽你的吩咐，專門買了輪船招商局的票。”

30年代初期的長江流域，共有四大航運公司，分為英國怡和、英國太古、日本日清和中國輪船招商局。其中輪船招商局的市場份額最小，長江流域的貨運、客運業(yè)務(wù)基本掌握在英日兩國手中。

抵制洋貨運動在民國很流行，周赫煊自然也要響應(yīng)愛國號召。

周赫煊沒有談坐船的事，而是指著鳥兒對兒子說：“維烈，告訴媽媽，那是什么？”

小維烈習(xí)慣性地呆傻兩秒鐘，才回答說：“媽媽，鳥?！?

張樂怡面露笑容，溺愛地把兒子抱起，夸贊道：“維烈真聰明！”

一家三口正享受著天倫之樂，突然傭人跑來稟報：“老爺，太太，外面有三位先生拜見?！?

“請他們進來吧。”周赫煊吩咐說。

由于前些天在張家為小維烈舉辦了周歲宴，所以九江很多人都知道周赫煊住在廬山，慕名而來拜訪他的不止一個兩個。

今天登門的三位，到讓周赫煊感到有些驚訝，分別是：中央研究院地質(zhì)研究所所長李四光、北平靜生生物調(diào)查所植物部主任胡先骕，以及著名方志學(xué)家吳宗慈。