她再度閉上了眼睛，聽到外頭有人通傳：“陛下，貴妃娘娘求見。”

“有什么事？”他將她輕輕放下，站起來去了隔扇外。貴妃宋氏雖然只是妃子，但是后位空懸，她便執(zhí)掌六宮協(xié)理嬪妃事宜。宋氏就是當(dāng)年想拒婚沒拒成的那一位，作為宋宜誠的嫡長女，心氣兒高得很。就是入宮前半年，也是端著身份從不向朱明熾示好。

朱明熾又不蠢，宋氏不喜歡他他也知道，他本來就不喜歡宋氏，接她入后宮不過是想拉攏宋宜誠罷了。

但宋氏畢竟是女子，是女子就會(huì)深閨寂寞。嫁人之后總是會(huì)對自己丈夫有異樣的感覺，更何況她這位丈夫是九五至尊，高大挺拔，果決堅(jiān)毅，雖然兩人交集不多，但她也日漸上了心，不過是還礙于臉面不示好罷了。

她帶著自己貼身的宮女在殿外等著，見帝王出來便屈身行禮，道：“皇上晚安，臣妾來請示宮中事務(wù)的?！?

帝王在龍椅上坐下來，抬手示意她落座：“你快些說罷，朕還有些急事要處理?！?

宋氏笑容微僵，走近站在帝王面前，她一面說一面往帷幕里打量，直覺告訴她，里頭應(yīng)該有個(gè)人。仔細(xì)想想，她不記得后妃中他有哪個(gè)是特別喜歡的。讓朱明熾這般重視的……究竟是誰？

要論容貌才氣，自己是嬪妃里最出挑的。她自持甚高，也不會(huì)像一些小嬪妃那邊對他曲意討好，女兒家該有的矜持和慎重是不能少的。她自覺因?yàn)檫@個(gè)，帝王也會(huì)待她慎重幾分，偶爾在她宮里吃飯，卻從不留下過夜，后宮諸妃他皆是如此對待。

由于有些走神，宋氏不由得說的久了一些，直到朱明熾伸手：“好了，都是些瑣事，你拿主意就行，拿不定的便去問太后罷?！?

宋氏咬咬唇，還欲再說什么，他已經(jīng)起身入內(nèi)了。宋氏只得跪下送他，片刻之后，她就聽到里頭模糊的說話聲。

“……怎的還沒睡著？不是很累了嗎……”

“還是非要朕疼愛你才是？”這話帶著明顯的調(diào)笑，對方似乎拒絕他，總之不太順利，就聽他又道，“你再不睡可就別想睡了……”

她頭一次聽到一貫嚴(yán)肅冷漠的皇上這般說話。

這就是他所謂的，有急事要處理嗎？

總管太監(jiān)劉胡已經(jīng)上前一步，微笑道：“皇上怕是已經(jīng)歇下了，貴妃娘娘請回吧。”

這是在表示她不該聽下去了。

宋氏強(qiáng)露出笑容：“還請問劉爺爺一句，皇上這是與誰在一起呢，我沒記得有哪位嬪妃侍寢啊?！?

劉胡是只老狐貍，豈會(huì)露了帝王的底，只笑道：“奴婢過來當(dāng)差的時(shí)候，人就在里面了，要說是誰，奴婢也沒瞧見?！?

宋氏心道狗屁，你一天十二時(shí)辰跟著朱明熾，怕是連朱明熾什么時(shí)候如廁都知道，會(huì)不知道他帳中那人是誰？不過是不愿意說給她聽罷了，也是，朱明熾身邊的總領(lǐng)大太監(jiān)，嘴巴緊如蚌殼一般撬不開，她怎么可能問得出來。

她不再多，微笑頷首離開。

跟著轎攆旁的貼身宮婢輕聲道：“娘娘想知道那人是誰還不簡單，只消咱們在此處略等片刻，那人肯定會(huì)出來。明天陛下要去地壇祭祀，今日此人不會(huì)留寢的，祖制不允?！?

宋氏淡淡道：“你看皇帝，像是守祖制的人嗎？”話雖說著，她卻讓太監(jiān)停下轎攆，說，“那就等她片刻吧?！?

宮女想說什么，又嘆了口氣覺得不好說。

當(dāng)年對身為二皇子的陛下萬般嫌棄，進(jìn)宮了也是如此，陛下不過是礙著宋家顏面，給了貴妃的位分，一天也未曾侍寢。不過皇上不讓后宮侍寢也不是一兩天了，太后著急也沒用，畢竟萬般的事都是皇上說了算。他不喜歡后宮的女人，就當(dāng)真是碰也不會(huì)碰。

看一看這人是誰也好，比著皇上喜歡的模樣來，總能好些。

寒風(fēng)吹過，蓮臺里的蠟燭跳動(dòng)。

長寧這日沒有留宿，一則朱明熾明天要祭地壇，他自己不在意這個(gè)，趙長寧卻不想陪他。二則她還怕自己露出什么破綻，叫朱明熾察覺了異樣。所以就從乾清宮里出來了，路上還思考著吏法新編的事，她最近與翰林院大學(xué)士、刑部侍郎著手重編吏法，要翻閱的典籍很多。

那個(gè)人影逐漸近了，宋氏的眼睛微微一縮。

紅蔻丹的手指，緊緊抓住了手帕。

這個(gè)人她怎么會(huì)不認(rèn)識，這不就是號稱最年輕的四品官，大理寺少卿趙大人嗎？他家與自己家族還有些過節(jié)。

方才是他在里面？

難不成，帝王其實(shí)是好男色？

趙長寧已經(jīng)看到了貴妃的轎攆，停下行禮：“微臣叩見貴妃娘娘?！币?yàn)槭莾?nèi)宮女眷，她最好還是避開為妙，便準(zhǔn)備后退。

宋氏看著他那張比女子還要秀美的臉，一股強(qiáng)烈的惡心沖上心頭，難怪！帝王對后宮視而不見，分明就是喜好男色！此人年紀(jì)輕輕位居正四品大理寺少卿，不過是以色侍君主，帝王尤其喜愛，才破格提拔的吧？

如此妖媚貨色，媚亂朝綱，配得上做官嗎？

強(qiáng)壓著內(nèi)心深處的厭惡，宋氏冷冷道：“我未讓你退下，趙大人擅自退下，可是不敬？”

大家遇到宮眷都會(huì)請安后立刻避開，這不是常識么。

長寧一愣，仍舊跪下：“娘娘可是還有吩咐？”雪天路冷，磚地結(jié)冰，片刻就開始寒氣入骨。

宋氏厭惡的眼神上下打量他，道：“本宮方才在殿內(nèi)聽到一些事，卻是說也說不出去，只是本宮有句話當(dāng)與趙大人講……”長寧聽到這里，心下已是一沉。剛才貴妃來稟報(bào)事情，聽到帝王說那些話，恐怕是猜到了她與帝王的關(guān)系了……

“趙大人也是讀圣賢書長大的，知道有所為有所不為。惑亂朝綱的妖孽之物，沒有一個(gè)有好下場的?？峙纶w大人的座師，知道趙大人竟然以色侍君主，也會(huì)不恥趙大人的為人，恨自己教了這么個(gè)學(xué)生吧？”

趙長寧手心掐緊，面無表情道：“貴妃娘娘誤會(huì)了?！?

“誤會(huì)？”宋氏冷笑，正欲再駁斥此人，背后宮女拉了拉她的袖子，示意道，“娘娘，不可……”

此人畢竟是正四品的大臣，他就算真有過錯(cuò)，也輪不到娘娘說什么，娘娘這是氣昏頭了。

他日皇上若追究起來，娘娘也難辭其咎。

宋氏卻不管宮女的阻止，低聲道：“這樣不要臉的人，便是我今日斥責(zé)他，他敢把這話傳出去嗎？他恐怕自己都嫌丟臉吧？”

“娘娘?！壁w長寧四平八穩(wěn)地道，“倘若娘娘只是為了些莫須有的事指責(zé)下官的話，下官恐怕不能奉陪。倘若有別的罪責(zé)，還請娘娘上書皇上或者都察院吧，下官告辭。”說著她叩頭起身，然后拍了拍官袍上的冰碴，繼續(xù)往前走去。只是與來時(shí)比，腳步略微遲緩了一些。

宋氏氣得發(fā)抖，這樣一個(gè)妖媚東西，魅惑皇上使他無心后宮，他還有理了！

但正如趙長寧所說，他雖然是正四品，貴妃形同從一品，但她沒有理由干涉朝臣諸事，這是大忌。

宋氏在他背后冷笑道：“趙大人，你這般自輕自賤，他日史書工筆，恐怕你也是滿紙荒唐吧！”

趙長寧不再理會(huì)她，靜靜地走下了臺階。

等上了宮門外的馬車后，她突然捂著嘴，干嘔了許久。

給她趕車的燕云山聽到了，撩了簾子進(jìn)來：“大人，您怎的這毛病還沒好？要不您返回去，找太醫(yī)院的給您診治一番？”他怕大人這病久了傷胃，覺得是宮外面的大夫功力不夠的緣故。

“無妨。”長寧拿帕子擦嘴，馬車內(nèi)烤著火爐，她怎么可能找太醫(yī)。

一把脈，什么都藏不住了。

朱明熾要留她在身邊，后宮又有宋氏在。她是大理寺少卿，宋氏拿她無可奈何，她如果是皇帝身邊的一個(gè)女人呢？宋氏想將她怎么揉搓就怎么揉搓，靠皇帝的庇佑？開什么玩笑！

“你派人去找柳大夫過來。就說是上次約好的藥，該拿過來了。”長寧淡淡地說。

若再慢些，那男人恐怕就要察覺到端倪了。

馬車駛離宮外，宮內(nèi)朱明熾打起精神，打算再閱一會(huì)兒奏折再睡。

劉胡進(jìn)來將蠟燭換了一盞三柄的，室內(nèi)頓時(shí)明亮起來。他附首過去，在皇帝耳邊低語。

“哦？半月請了三次。”朱明熾翻閱奏折，“可是哪里不舒服？”

“奴婢不清楚，聽說是傷寒?！?

朱明熾笑道：“傷寒能傷半個(gè)月？怎么方才見她好好的，估計(jì)是有別的事找這個(gè)柳大夫，你把人給朕帶過來問清楚?！?

劉胡應(yīng)喏去了，但不過片刻他又過來回話了：“陛下，那邊剛又把人請過去了?！?

朱明熾這次察覺到了一絲不對，筆一放。

“沒說找過去是為什么？”

“沒有，只聽說拿了幾包藥，匆匆過去了?！眲⒑f，“按您的吩咐，撬了藥柜，拿了藥方出來給您看?！彼阉幏綇男渥永锬贸鰜恚蜷_后雙手遞給了帝王。

朱明熾接過來，但他不通藥理，上面寫的什么也不知道。示意一眼劉胡，劉胡已經(jīng)明白了，立刻出去傳許太醫(yī)。

可憐許太醫(yī)，快七十歲一個(gè)老頭了，總是半夜叫人從床上挖起來，以為帝王突發(fā)疾病，帶著徒弟提著藥箱匆匆趕往乾清宮。

到了乾清宮，燈火通明，帝王正拿著張藥方沉思，看樣子沒病。

許太醫(yī)叩地行禮，朱明熾招手：“不要多禮，過來替朕看看這張藥方是做什么的。”

許太醫(yī)無語凝噎，不過是一張藥方單子，皇上您隨便找個(gè)值房的太醫(yī)看就是了。非要把他一個(gè)掌院太醫(yī)半夜叫來，他哪里敢說半句，抹了把額頭冷汗就上前去接單子，掃一眼就明白了，放下單子再磕頭：“陛下，瞿麥六兩，通草、桂心各三兩，牛膝、榆白皮各四兩，此方為《杜氏女科輯要》中墮胎一方……”

他話剛說完，只見皇帝臉色大變。

頓時(shí)又青又白，似喜似怒，俄而陰云密布。不知是想到了什么，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“好！好的很！”

劉胡一見皇上發(fā)怒，嚇得已經(jīng)立刻跪下了，他早也知道趙大人是女子了，別人瞞得住，他可是瞞不住的?；噬弦o你的胎都敢不保，圣怒難犯，趙大人！您這膽子是包天了??！

“你跟朕一起?！敝烀鳠肓⒖陶酒饋恚嬖V劉胡，“錦衣衛(wèi)準(zhǔn)備出行，立刻跟朕外出?！?

“皇上，深更半夜……”劉胡想說您這樣太引人注目了。

“朕的兒子要被她殺了，你給朕閉嘴！”朱明熾斗篷披在肩上，語氣沉得要?dú)⑷肆恕f();

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