“哎呀，你別多心，我可不是說(shuō)你！

“我知道，你是打虎英雄，朝廷剛給了賞銀，來(lái)京城采買年貨也正常?！?

聽了祁亞新這話，葉老大還有什么不明白的，趕緊把自己兜里僅剩的兩塊碎銀子都塞進(jìn)了祁亞新手里。

“祁大人，只要您能幫我們把孩子找回來(lái)，我們家絕對(duì)會(huì)感激您的大恩大德?！?

葉老大說(shuō)話的時(shí)候，還用力握著祁亞新的手上下?lián)u晃了兩下。

祁亞新自然也明白是什么意思。

只要把孩子找到，葉家自然還會(huì)再有重謝。

祁亞新掂量著手里的銀子道：“放心吧，我這就帶人去找?！?

順天府這邊的人手一出動(dòng)，京城里面各個(gè)行當(dāng)?shù)娜司土⒖搪牭搅孙L(fēng)吹草動(dòng)。

大家都在私下打聽，到底是誰(shuí)動(dòng)了不該動(dòng)的人？

年前這幾天是這些人一年到頭賺錢最多的日子，如今官府一出動(dòng)，全都得收著點(diǎn)兒，一個(gè)個(gè)都?xì)獾靡馈?

“真是晦氣，今天也不知道誰(shuí)的招子沒(méi)放亮點(diǎn)，居然動(dòng)了不該動(dòng)的人。

“如今可好，順天府的差役都出來(lái)找人了，我看咱們不如見好就收吧！”

京城一處不起眼的院子里，一個(gè)三十多歲的婦人從外面打聽完消息回來(lái)，看著屋里三女兩男五個(gè)孩子，不甚滿意地皺皺眉頭。

今天這收獲也太少了，好在品相還不錯(cuò)。

兩個(gè)男孩都虎頭虎腦的十分招人喜歡，應(yīng)該能賣個(gè)好價(jià)錢。

三個(gè)女孩兒也都生得清秀可人，應(yīng)該也都很好出手。

男人蹲在門檻上抽著煙，扭頭掃視一圈，頓時(shí)把五個(gè)孩子都嚇得瑟瑟發(fā)抖。

尤其是葉昌年，剛被抓回來(lái)就挨了一頓揍。

剛開始還疼得鬼哭狼嚎，后來(lái)就已經(jīng)哭不出聲了，現(xiàn)在都還只能趴在地上起不來(lái)身。

其他孩子見到他被打得這么慘，哪里還敢起別的心思，早都嚇得魂飛魄散了。

女人看了眼被打得不輕的葉昌年，不怎么高興地抱怨道：“都怪你，打幾下不就得了，把人打成這樣都不方便帶走了！”

“官府都出動(dòng)了還走什么走，你多出去打探一下情況，過(guò)完年再動(dòng)身吧！”男人往地上磕打著煙袋鍋?zhàn)?，嗓音低沉地說(shuō)。

“也只能這樣了?！迸寺杂行┻z憾地說(shuō)，“我還尋思今年總算能回家過(guò)個(gè)年呢！結(jié)果又是在外頭?！?

“行了，你快別啰嗦了，沒(méi)有錢回家也過(guò)不好年！”

“這倒是?！迸藷o(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

男人待不住地起身道，“你看著點(diǎn)幾個(gè)孩子，我再出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?

“你該不會(huì)要頂風(fēng)作案吧？要錢不要命??！”

“我就是出去看看?！蹦腥烁蛇@行也有年頭了，今天也不知怎么的，總覺得心里不太踏實(shí)。

他倒不是不想要這幾個(gè)孩子了，但還是安全至上的心思占了上風(fēng)，用話穩(wěn)住女人之后，便拉低帽檐從后門溜了出去。

女人雖然跟男人沆瀣一氣，但似乎對(duì)孩子們的態(tài)度卻還算不錯(cuò)。

待男人走后，她不但給孩子們煮了點(diǎn)面湯，還細(xì)心地喂給葉昌年吃。

葉昌年倒也不挑，給什么就大口大口地喝。

他知道必須要填飽肚子才有力氣想辦法逃走。

女人見他吃得狼吞虎咽，心里原本的一點(diǎn)疑慮頓消。

能把一碗面湯吃成這樣的，肯定不會(huì)是什么官宦人家的少爺。

看來(lái)外面滿城找人的事兒應(yīng)該跟這孩子無(wú)關(guān)。

既然無(wú)關(guān)，女人就放心了，把五個(gè)孩子鎖在房間里，自己便回屋休息去了。

葉昌年等了半天，見女人沒(méi)有回來(lái)的意思，這才爬起身，來(lái)到其他幾個(gè)孩子面前。

四個(gè)孩子都被他嚇了一跳，齊齊往后挪動(dòng)著身體。

最后還是看起來(lái)年紀(jì)最大的小姑娘輕聲問(wèn)：“你，你沒(méi)事吧？”

“沒(méi)事兒！”葉昌年一臉不在乎地說(shuō)，“都沒(méi)我娘打的狠呢！”

其實(shí)他此時(shí)身上疼得厲害，但是他記得二哥告訴他說(shuō)過(guò)，一定要撐住，不能被人家看出自己的底細(xì)，否則就等于輸了。

“你們想不想找爹娘？想不想回家？”葉昌年問(wèn)。

雖然他是幾個(gè)孩子里面最小的那個(gè)，但此時(shí)卻顯得最有辦法似的。

“當(dāng)然想了，但是沒(méi)用的，咱們逃不出去的！”依舊是年紀(jì)最大的小姑娘勸他道，“你也別跟他們對(duì)著干了，不然還會(huì)挨揍的?！?

但是其他三個(gè)孩子卻都哭了起來(lái)。

他們都比說(shuō)話的小姑娘來(lái)得晚，但是又都比葉昌年來(lái)得早，之前一直忍著不敢哭，此時(shí)被葉昌年一問(wèn)，登時(shí)都繃不住了，一個(gè)個(gè)抽抽噎噎地哭了起來(lái)。

小姑娘皺皺眉頭，不滿地看著葉昌年道：“你看你，把他們都惹哭了做什么。

“萬(wàn)一那個(gè)男人這會(huì)兒回來(lái)，咱們就都得挨揍！”

葉昌年卻道：“咱們必須趁他回來(lái)之前逃出去，不然一旦被他們拐走，咱們就再也看不見爹娘了！”

一聽說(shuō)再也見不到爹娘了，其他三個(gè)孩子哭得更厲害了，但是也都漸漸更傾向于跟葉昌年一起逃跑了。

“咱們?cè)趺床拍芘艹鋈グ?？”另外一個(gè)男孩抹了抹眼淚問(wèn)道。

“我剛才被抓過(guò)來(lái)的時(shí)候，看到后院的門破破爛爛的，咱們只要能從這個(gè)屋里逃出去，就一定能從后門鉆出去。

年長(zhǎng)的小姑娘皺眉道：“我都在這個(gè)屋里待好幾天了，到處我都看過(guò)了，根本出不去的?！?

葉昌年卻看著她道：“你把頭上的珠花借我用用，我就能帶你們逃出去。”

其他幾個(gè)孩子頓時(shí)都看向年長(zhǎng)的小姑娘。

另一個(gè)小男孩更是直接一把扯下珠花遞給葉昌年，狐疑地問(wèn)：“你有什么辦法？”

葉昌年指著后窗戶的鎖頭道：“二哥教過(guò)我怎么開鎖?！?

很快，葉昌年踩著凳子爬上去，用珠花鼓搗半天，還真把鎖給打開了。

他打開窗戶，直接翻了出去，沖屋里幾個(gè)人小聲道：“你們趕緊跟上?！?

誰(shuí)知就在他剛從窗戶上跳下來(lái)，正準(zhǔn)備接應(yīng)其他人的時(shí)候，就聽到屋里傳來(lái)那個(gè)小姑娘的喊聲：“紅姨，快來(lái)，他們要逃跑了！”

x