翌日一早,周元終于踏上了回家的路。

滿滿百大車而來,卻是空車回去,所有人都坐在了馬車上趕路,加之天氣轉(zhuǎn)晴,狂風(fēng)已逝,速度簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。

他們花了三十多天,才從宣府一直走到葉赫部草原,那已是科爾沁草原的邊緣地帶。

而回去的時(shí)候,他們僅僅花了十六天,便已經(jīng)抵達(dá)了宣府。

薛長(zhǎng)岳看到周元風(fēng)塵仆仆歸來,一時(shí)間也是感慨萬千。

"子易,你總算回來了,全天下人都在找你啊！"

他沒有任何寒暄,直接開門見山道："陛下回京了,福王被抄家了,神京一切都太平了

"如今整個(gè)大晉眾志成城,在山海關(guān)與努爾哈赤決一死戰(zhàn),打得是如火如荼,難解難分

周元疑惑道："如火如荼,難解難分"

薛長(zhǎng)岳道："這當(dāng)然是安撫民心的說法,事實(shí)上我們一直用人命在填,早已快撐不住了

周元一邊往屋里走,一邊說道："說說具體情況

薛長(zhǎng)岳道："薊州失守之后,伍定鐘、龐立興兩人率領(lǐng)萊登軍和冀州軍支援山海關(guān),與邱桓殘部四萬人,湊齊二十萬大軍

"他們堅(jiān)守了三十天,傷亡超過了八萬人,這還是因?yàn)榇笱┓馍?延緩了努爾哈赤的進(jìn)攻

"陛下回京之后的第三天,便與鎮(zhèn)國(guó)公親自前往山海關(guān)慰問,而后陛下回京,老公爺鎮(zhèn)守山海關(guān)

"有他在,我大晉的軍心就在

說到這里,薛長(zhǎng)岳嘆了口氣,道："老國(guó)公再會(huì)打仗,也是巧婦難為無米之炊啊,就剩下十萬人左右,不可能組織起反攻,一直苦苦支撐著

"直到如今,正月十九,山海關(guān)是血流成河了,二十萬大軍,只剩下五萬多人生死拼殺,快守不住了

周元道："援軍方面呢"

薛長(zhǎng)岳道："我兩次上書陛下,請(qǐng)求再派五萬大軍支援,被陛下所拒。宣府的位置太過關(guān)鍵,這里時(shí)刻要保持至少六七萬人的建制,不敢再動(dòng)了

"三邊更是不能動(dòng),因?yàn)槊晒乓呀?jīng)在河套北部聚集,眼看著就要南侵了

"山西、陜西的兵不能動(dòng),山東和冀州的兵已經(jīng)空了,中原的兵力還未恢復(fù),目前只能從湖廣和金陵調(diào)兵了

周元直接搖頭道："湖廣不可能動(dòng),兩江還未恢復(fù)元?dú)?湖廣的位置要節(jié)制整個(gè)西南,一旦動(dòng)了,土司的野心就壓不住了

薛長(zhǎng)岳道："所以只能調(diào)動(dòng)金陵的兵了,可那邊路遠(yuǎn),周期長(zhǎng),未必調(diào)得動(dòng)??！"

"現(xiàn)在陛下的意思是,讓你親自掛帥,帶領(lǐng)五軍營(yíng)六萬人,趕赴山海關(guān)

周元瞇眼道："陛下真敢讓五軍營(yíng)出去這要真出去了,神京就空了,萬一出什么亂子…"

薛長(zhǎng)岳苦笑道："薊州和山東也沒兵了,反正到處都沒兵,陛下便不必怕,至少有禁軍和五城兵馬司可以拱衛(wèi)皇宮

周元沉默了片刻,才道："薊州城破,除了東虜攻勢(shì)強(qiáng)大之外,關(guān)鍵也在于軍隊(duì)內(nèi)潰

"此次山海關(guān)守衛(wèi)戰(zhàn),壓力比薊州守衛(wèi)戰(zhàn)更大,是否出現(xiàn)過內(nèi)潰的情況"

薛長(zhǎng)岳面色鄭重,搖頭道："絕對(duì)沒有,伍定鐘和龐立興都是老將軍了,他們治下嚴(yán)苛,軍紀(jì)嚴(yán)明,到了山海關(guān)之后,便歃血起誓,要與山海關(guān)共存亡

"及至如今,二十萬大軍只剩下五萬多人,尸骨堆滿了山坡,鮮血染紅了城墻,也沒有任何人怯戰(zhàn)

"子易,我們的兵,始終堅(jiān)守在山海關(guān)

"但…這是我們大晉的老底啊,不能全沒了??！"

周元沉默了很久,才抬起頭來,輕笑道："岳父大人是希望我立刻回京,掛帥出征"

薛長(zhǎng)岳正色道："當(dāng)然！軍人,以守護(hù)國(guó)家為使命,無論結(jié)果如何,你都該去

周元笑道："岳父不怕我死"

薛長(zhǎng)岳猶豫了片刻,才嘆了口氣,道："若真到了那一步,恐怕國(guó)家都要亡了,到時(shí)候我們軍人都要以身許國(guó)

"子易,大丈夫應(yīng)該有擔(dān)當(dāng),我們以軍功而封爵,和平時(shí)享受爵位所帶來的榮耀與財(cái)富,那在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí),便應(yīng)該報(bào)效朝廷,守護(hù)百姓