經(jīng)過好幾天的趕路,周元兩人終于到達(dá)了大同鎮(zhèn)。

經(jīng)過長時間的籌備,一百輛馬車已經(jīng)整裝待發(fā),超過三百人的護(hù)送隊伍也做好了一切準(zhǔn)備,只等周元一聲令下了。

偌大的莊園的廣場上,擺了幾十張大桌,三百多人全部圍在一起,吃上了宴席。

周元端起了酒杯,看向在場眾人,大聲道："諸位,此行北上,天寒地凍,隨時有喪命的風(fēng)險

"你們肯跟我去,這份信任,我周元記在心里

"同時,我周元也向你們保證,此行只會遇到天災(zāi),不會遇到人禍

"每人一百兩銀子,先發(fā)四十兩,等東西送到,再發(fā)六十兩

"若是有誰不幸,倒在了半路上,我將發(fā)三百兩撫恤金,給你們的爹娘妻兒

"但是我更希望,我們所有人都能活著回來！"

"干了這碗酒！休息一晚！明日一早！我們就上路！"

在場的人都是青壯年,身體素質(zhì)都還不錯,否則不敢冒這個險。

關(guān)鍵在于,一百兩啊,這兵荒馬亂的年頭,一百兩銀子可以養(yǎng)活一家人好些年了。

餓死膽小的,撐死膽大的,拼了。

眾人也將碗里的酒一飲而盡,然后開吃。

章飛來到周元的身旁,低聲道："大人,按照您的吩咐,東西都備足了,其中一百零七車是物資,有十一車是我們來回路上的吃食和飲水,總共一百一十八車

"既定的路線由晉商的掌柜嚴(yán)格分析過,他們這條路走了七八次了,保證沒問題,沿途補(bǔ)給也十分充足

周元點(diǎn)了點(diǎn)頭,道："既然都準(zhǔn)備好了,我們便不必顧忌,直接過去便是

章飛道："晉商的掌柜擔(dān)心兵禍

周元笑道："努爾哈赤舉全國之力攻打薊州,蒙古諸部對三邊虎視眈眈,沒空收拾我們

"只要沿著以往的商路直接去,就保證沒問題

章飛放心了很多,隨即道："大人,探子也傳來消息,薊州失守了

周元猛然抬起頭來："你說什么"

"十一月初四,薊州城破,狄先勇以身殉國,曲少庚回守津門,邱桓往南退至山海關(guān)

"十一月初五,努爾哈赤下令屠城,薊州百姓此前逃了一部分,剩下大約十余萬人,全部被屠

"抗虜大軍二十萬,或戰(zhàn)死或潰逃,僅存四萬余人

"昨日,也就是十一月初七,山東節(jié)度使伍定鐘和冀州節(jié)度使龐立興奉旨緊急支援,組建臨時抗虜聯(lián)軍共十二萬人,正奔赴居山海關(guān)以北

周元沉默了很久。

然后開口道："山東和冀州各自出兵多少"

章飛道："山東萊登軍七萬,冀州軍五萬

周元不禁冷笑道："山東守軍總共十一萬,算上吃空餉,能有八九萬都不錯了,直接去了七萬。冀州更是夸張,八萬的建制,去了五萬

"這兩省的守軍都掏空了,萬一出了大事,都沒人鎮(zhèn)壓了

說到這里,他忍不住道："軍費(fèi)呢"

章飛道："國庫空了,昨日福王祭天,請神京世家大族募捐軍費(fèi),皇室宗親和勛貴也在其中,點(diǎn)名了超過六十個家族,共募捐一百二十萬兩白銀

周元簡直想笑,不可思議道："多少一百二十萬兩每家不到兩萬"

章飛苦笑道："整個神京哀嚎一片,世家大族皆在苦窮

周元道："那些個勛貴世家,哪個不是身家?guī)装偃f就算是沒落的,也有大幾十萬。捐個兩萬出來,便如同要了命…真該讓東虜人入關(guān),把他們的腦袋砍下來?。?

章飛道："一百二十萬兩確實(shí)不夠,此次出征,軍心不穩(wěn),太多的地方需要銀子,戶部算過賬,撫恤金就不可能低于三百萬

"后續(xù)福王怎么處理的,目前還沒有消息

周元沉默了很久,才嘆息道："薊州沒了,努爾哈赤沒了北方的牽制,可以大軍可以直接全力攻打山海關(guān)了

"山海關(guān)一破,殺入津門如履平地,神京也就沒了任何依仗了

"宣府只剩下七萬人,還要防著蒙古,根本抽不開身

"哈,這個冬天真有意思?。?

周元搖著頭,忍不住端起了酒杯,一飲而盡。

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