根據(jù)這幾千年的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗,中國的老百姓們早已總結(jié)出了太多關(guān)于農(nóng)業(yè)的知識,并且通過諺語、民歌等諸多形式口口相傳,流傳至今。

一如粵東,粵西地面兒上傳唱著同樣的歌謠。但是,比之去歲受到戰(zhàn)爭影響較小的那些地區(qū),粵西可謂是遭受兵災(zāi)的重災(zāi)區(qū),去年的夏種秋收很多地方因為亂兵橫行而荒廢了,百姓們吃著野菜、樹皮、草根度日者大有人在。甚至,這般都算是好的,若是吃了觀音土,多半也就看不到今年了。

各縣官府還在竭力組織春耕,這些府縣的倉儲大多是在去年的征戰(zhàn)中用光了,只能靠著從廣州城里的繳獲以及那些新近收復(fù)的府縣倉儲來不斷調(diào)用。為此,連城璧早早的就開始了這項工作,并且在陳凱離開后便急急忙忙的出了廣州城,趕到肇慶府城那里坐鎮(zhèn),甚至是親自下到各縣去督促生產(chǎn)。

忙碌,是不可避免的,甚至為了盡快的多走上一個縣,熬夜趕路也是常有的事情。連城璧身體力行,粵西的那些文官們自然也不敢輕忽,一個個的也無不是忙得腳不沾地,眼巴巴的指望著夏收的時候能夠出些成績來。

已經(jīng)將兩廣總督做成了粵西屯田道,并且很有些樂此不疲。連城璧如斯,郭之奇那邊也沒有閑著,先是在廣州的各部明軍那里走了一遭,隨后有趕去了佛山,視察在當(dāng)下對于他們同樣重要的武器生產(chǎn)。

佛山,此地并沒有鐵礦資源,但卻是廣東最重要的鋼鐵生產(chǎn)基地。此間使用的原材料,來源于粵北、粵西的山脈,乃是在原產(chǎn)地進行過粗加工的粗鐵,通過西江、北江的水道運抵佛山進行進一步的加工。而加工所需的燃料,此間也沒有煤礦,而是憑著燒制木炭來完成的。于明清時,并非后世的工業(yè)化大生產(chǎn),木炭也勉強可以勝任。

這里放在后世并不是理想的鋼鐵冶煉基地,但是在這個時代,憑著這個時代的生產(chǎn)力卻是足夠了的。

郭之奇抵達此處時,此間的冶鐵生產(chǎn)還在恢復(fù)之中。說起來,去年的戰(zhàn)事對于此處的波及其實算不得有多大,真正規(guī)模稍大的戰(zhàn)斗只進行了一場,而且還是優(yōu)勢明軍針對一支潰兵的半渡而擊,于本地的破壞其實算不得多大。但是,平南、靖南兩藩被連根拔起,他們曾經(jīng)深入滲透的佛山冶鐵業(yè)不可避免的就出現(xiàn)了一定的混亂,再加上陳凱的重歸故土政策,大量寄居佛山的廣州百姓紛紛選擇了還鄉(xiāng),相關(guān)產(chǎn)業(yè)的人力資源瞬間崩塌,也持續(xù)性的加深了此間的亂象。

乘著馬車抵達,孤村鑄煉的盛景似乎已經(jīng)不復(fù)存在了。原本記憶中那此起彼伏的打鐵聲變得稀稀疏疏,當(dāng)年感受過的熱浪襲人,似乎也感受不到了,總覺得此間有一份冷冷清清的,讓人很是不習(xí)慣,或者說是讓人很不舒服。

郭之奇疑竇叢生,下了馬車后就更是如此了。前來迎接的官吏見得督師大學(xué)士如此顏色,亦是滿頭的大汗,連忙湊上前去解釋起來,唯恐說得完了這責(zé)任就落到身上了。

稟告督師老大人,最近這些時日,各大冶鐵工坊的粗鐵庫存都用光了,有限煉出來的精鐵也都在打制兵器,只是已經(jīng)后繼無力了。

巧婦難為無米之炊,為首的官員雖未明,但郭之奇卻還是聽得個明明白白的,也很清楚真的是出了這等問題,那么其根源究竟在何處。

羅定州那邊的粗鐵還沒運到嗎

《兩廣鹽法志》記載：蓋天下之鐵莫良于廣東,而廣鐵之精莫過于羅定,其鐵光潤而柔,可撥為線。然其鑄而成器也,又莫善于佛山,故廣州、南雄、惠州、羅定、連州、懷集之鐵,均輸于佛山云。

鐵莫良于廣東,這話確是有些夸張了,至少在明朝的時候,閩鐵的江湖地位一點兒也不比廣鐵差,甚至更負盛名。不過,如其記述那般,佛山的粗鐵最多的源頭還是在羅定州,其次的是廣州府北部以及南雄這些粵北地區(qū),至于惠州則只是補充而已。

如今,南雄府、韶州府皆在清軍控制之下,清軍自然不會放任這等戰(zhàn)略資源隨便外流,尤其是明軍剛剛收復(fù)廣州,聲勢正盛的情況下；廣州府北部是戰(zhàn)線前沿,鐵礦開采和粗鐵冶煉都受到了嚴(yán)重的影響,亦是不必提及；而惠州府那邊,尤其是蓮花山脈一帶的產(chǎn)能,這些都是優(yōu)先供給潮州的；而僅剩下的,也是最主要的羅定州,那地方確實是在粵西明軍手里,韋應(yīng)登和葉標(biāo)兩部明軍鎮(zhèn)守當(dāng)?shù)?近來也沒有聽說受到了清軍進攻。

下官已經(jīng)派人去向韋帥和葉帥請求增加人手采礦了,但是韋帥他們的回書上說前年虜師重奪羅定州,在那里就大開了殺戒。到了去年,西寧王殿下再度出兵,韃子又開始堅壁清野,組織當(dāng)?shù)匕傩粘冯x?，F(xiàn)在的羅定州人口損失很大,鐵礦開采就顯得力有不足了。

不得不說,這是現(xiàn)實問題,明清兩軍在粵西大地上你爭我奪,對于當(dāng)?shù)匕傩盏那謹(jǐn)_是最顯而易見的。就像是前幾年清軍幾次進攻潮州府,無論是陳凱用事之前,還是之后,百姓的人口損失是最不可避免的,比如耿繼茂兩征陸豐,海陸豐的百姓就多有被拉去填壕的……

羅定州在這時代本就算不得富庶所在,多是以農(nóng)業(yè)和鐵礦開采業(yè)為主?，F(xiàn)在粵西普遍性的糧荒,即便是手里有閑人,也是優(yōu)先要投入到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)當(dāng)中去。畢竟,鐵這東西是當(dāng)不得飯的,人總要吃飽了飯,起碼確保了不至餓死才能去干別的。

此事,老夫會修書一封與韋帥和葉帥,讓他們盡量抽出些人力來開采鐵礦。另外,陽江、清遠、連州等地的粗鐵你也要抓緊去催。

下官明白,下官明白。話,官員立刻就應(yīng)了下來,先把態(tài)度擺正了再說。但是接下來他便繼續(xù)把問題講了出來：陽江那邊,據(jù)說李帥都是x