蘇晉想到這里,道：不瞞大人,此事京師衙門也查了,晁清這幾日都在處所用功,并無(wú)可疑之處。只失蹤當(dāng)日,太傅府三公子的來(lái)找過(guò)他,像是有過(guò)爭(zhēng)執(zhí),之后人才不見(jiàn)得。
太傅府三公子晏子,當(dāng)今太子的侍讀,時(shí)已升任詹事府少詹事。張石山問(wèn)：如何證實(shí)是少詹事
蘇晉道：手持一枚晏家玉印,貢士處所的武衛(wèi)驗(yàn)過(guò)的。
張石山為難起來(lái),此事與晏三有關(guān),他要如何管,難不成拿著一枚玉印去太傅府拿人么得罪太傅便罷了,得罪了東宮,吃不了兜著走的。
張石山一時(shí)無(wú),隔著窗隙去看烏沉沉的天色,春雨擾人,淅淅瀝瀝澆得人心頭煩悶。
倒是座上那位落轎大人悠悠開了口：晏子來(lái)過(guò),后來(lái)又走了么
走了。
走的時(shí)候,晁清人還在
還在。
那一位端著一盞茶,平靜地看著蘇晉：既如此,倒不像干晏子甚么事。京師衙門不愿接這燙手山芋,所以你來(lái)大理寺,請(qǐng)張大人看在往日情面,拿著區(qū)區(qū)一面之辭去審少詹事
蘇晉被這話一堵,半晌才吐出一個(gè)是,雙膝落在地上,重重磕了個(gè)響頭,請(qǐng)張大人幫學(xué)生一回。
到底是讀書人,滿腹詩(shī)書讀到骨子里,盡化作清傲。都說(shuō)膝下有黃金,若不是為了故友,一輩子也不要求人的。
張石山看她這副樣子,心中已是動(dòng)容,方要起身去扶,卻被一旁伸來(lái)的手?jǐn)r了攔。落轎大人端著茶,慢慢踱到蘇晉跟前,居高臨下地看著她：本官同你說(shuō)幾句實(shí)在話,你聽好。
今年開歲不順,什么世道你心中該有數(shù)。莫說(shuō)是丟了一個(gè)人,哪怕死了人,燒了幾座廟,只要天下大致太平,能揭過(guò)去就揭過(guò)去了。為官當(dāng)有為官者方圓,跟大理寺講情面買賣,且先看自己身份。
夜里,蘇晉回到應(yīng)天府衙的處所,坐在榻上發(fā)呆。
鄰屋的周通判看到了,問(wèn)：那位張大人將你回絕了罷又搖頭嘆道：我勸過(guò)你,這些當(dāng)官的老不修,活似臭茅坑里的石頭,一則迂腐,二則嗜‘蠅’,你何必自取其辱。
周通判字皋,單名一個(gè)萍字,當(dāng)年春闈落第,憑著舉子身份入的京師衙門。蘇晉轉(zhuǎn)頭看他一眼,忽道：皋,朝廷里年不及而立,且是三品往上的大員,你識(shí)得幾個(gè)
周萍嚇了一跳：年紀(jì)輕輕就官拜高品又沉吟說(shuō),不過(guò)自景元帝廣納賢能,這樣的朝官不至六七,亦有三四。
蘇晉默不作聲,在案幾上抹平一張紙,沾水研磨。筆落紙上,須臾便勾勒出一幅人像。周萍鎖眉看著,竟慢慢看癡了,那紙上人長(zhǎng)得極好,一雙眉眼仿佛本就為山水墨色染就而成。
蘇晉擱下筆,問(wèn)：這個(gè)人,你識(shí)得否
周萍道：雖說(shuō)三品以上的朝官有好幾個(gè),可這等樣貌,這等氣度的,若不是戶部侍郎沈奚,那便非新上任的正二品左都御史柳朝明柳大人莫屬了。
蘇晉沉默了一下,聲音輕飄飄的：我猜也是。
大理寺這條道兒,是徹底被堵死了。蘇晉躺倒在榻上,想起四年多前,她被亂棍加身,昏死在路邊。只有晁清來(lái)尋她。風(fēng)雨連天,泥漿沾了他的白衣袖子,他將她架在背上,索性連傘也扔了。蘇晉渾渾噩噩間說(shuō)了聲謝,晁清腳步一頓,悶聲回了句：你我之間,不提謝字。
受恩于危難,結(jié)草銜環(huán)以為報(bào)。
周萍方起身就聽見(jiàn)叩門聲。天未明,蘇晉站在屋外,眼底烏青,大約是輾轉(zhuǎn)思量了一整夜：小侯爺?shù)拿芴啬脕?lái)給我。
周萍原還困頓著,聽了這話,陡然一驚：你瘋了
蘇晉不語(yǔ),徑自從一方紅木匣子里將密帖取出,帖子左下角有一鏤空紫荊花樣,里頭還寫著一道策問(wèn)。
這樣的信帖面上瞧著沒(méi)甚么,里頭卻大有文章——當(dāng)今圣上以文治國(guó),每月命各翰林院士分發(fā)策問(wèn),令諸皇子作答,時(shí)限三日,答出無(wú)賞,答不出卻有罰。收到這樣的密帖,大約是哪位殿下躲懶,找下頭的人代答。
宮中規(guī)矩嚴(yán)苛,雖說(shuō)密帖經(jīng)手之人甚少,但若鐵了心要查,也不是查不出的。半年前,欽天監(jiān)一名司晨就因幫十四殿下代擬了一道策論被活活打死。
蘇晉將桌上一杯冷茶潑到硯臺(tái)里,碾墨鋪紙,落筆就答。周萍在一旁看得觸目驚心,連忙將門掩上,跟過(guò)來(lái)問(wèn)：昨日我要燒這密帖,你攔著不讓,心里就有這打算了
蘇晉嗯了一聲。
周萍急忙道：你找死么知而慎行,君子不立危墻之下。
蘇晉淡淡道：危墻雖險(xiǎn),尚有一線生機(jī),總好過(guò)屈身求人。
周萍要再勸,外頭有人催他上值。匆忙洗了把臉,走到門前,回頭看蘇晉仍舊一副筆走如飛慷慨赴死的形容,只好叮囑：你要找晁清,我替你想轍,你莫要沖動(dòng),切記三思而后行。
蘇晉沒(méi)抬眼,回了句：記得幫我畫卯。x