時間轉(zhuǎn)眼到了十二月中旬,臨安也下了一場大雪,西湖也結(jié)冰了,整個臨安府都成了一片白雪皚皚的世界。

這天中午,兩名騎馬軍士風(fēng)塵仆仆進(jìn)了臨安城,他們便是陳慶派來臨安送信的親兵,陳慶的信件比較重要,不方便通過官府的驛站,他還是決定讓親兵萬里奔波一趟。

兩名騎兵四匹馬,奔行了整整一個多月才抵達(dá)臨安,這還是比較快的,要是普通行商,至少要走兩個月。

大街上到處是掃雪的士兵和普遍百姓,如果不及時把雪掃干凈,車輪碾過,都會成爛泥了。

一群群孩童歡快地在大街上奔跑,堆雪人,打雪仗,城內(nèi)洋溢著新年前的喜氣,之前宋軍在淮北的慘敗已經(jīng)被過年的氣氛沖淡了。

兩名軍士牽馬來到了呂府門前,呂府二管家正在指揮幾名家丁在門口掃雪,一名軍士上前抱拳道："請問這里可是呂相公的府邸"

管家看了他們一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,"這里是呂相國府,請問兩位有什么事"

軍士取出軍牌遞上去道："我們是從秦州過來,奉我家都統(tǒng)之令給呂相公送信！"

原來是姑爺派人送信來了,管家連忙道："兩位請隨我進(jìn)府,馬匹交給家丁就是了。"

兩名軍士取下隨身皮袋,將四匹馬交給了家丁,跟隨管家進(jìn)了大門。

管家?guī)麄儊淼酵庹囊婚g屋子里烤火休息,又安排使女準(zhǔn)備飯食和熱茶,他接過陳慶的令牌快步向內(nèi)宅走去。

很巧,今天正好是休日,又是大雪初停,難得呂頤浩在家里休息。

呂頤浩穿了一件柔軟的綿袍,正舒服地坐在火盆前喝茶看書,兩名小使女站在他身后,輕輕地給他捶打肩膀。

這時,二管家在門口稟報,"太老爺,孫姑爺從秦州派人來送信了。"

呂頤浩精神一振,連忙問道："信在哪里"

"他們說要一定要把信交到您手上。"

管家進(jìn)來將令牌遞上,"這是他們的身份證明！"

呂頤浩連忙揮手道："快快請他們進(jìn)來！"

這兩天呂頤浩還正打算派人去一趟秦州,一是看看孫女,其次了解一下秦州的情況,就在幾天前,成都府派人送信給朝廷,說陳慶在巴蜀招募了一萬壯丁和數(shù)千百姓。

秦檜和朱勝非立刻拿這件事做文章,官家也在問了自己,呂頤浩還真不知道是怎么回事

但成都通判李迥是自己的親家,有他在,成都官府寫來的奏折一定已經(jīng)隱瞞了很多,呂頤浩隱隱猜到,陳慶應(yīng)該是在巴蜀募兵,而不是招募壯丁這么簡單。

他相信陳慶是個理智之人,不到迫不得已,不會跑去巴蜀招募士兵,從而引起朝廷的注意,估計熙河路各州的募兵潛力都被挖掘殆盡了。

這時,兩名送信親兵被領(lǐng)進(jìn)書房,兩人躬身行禮,"參見呂相公！"

"不必多禮,你們都統(tǒng)的信件呢"

一名士兵從懷中取出一個皮袋子,從里面取出兩份文書,一份是給呂頤浩的信件,另一份是陳慶給樞密院的奏折,一起呈給了呂頤浩。

呂頤浩匆匆看了一遍信,大概意思他知道了,陳慶是在巴蜀招募西北籍的民團(tuán),屬于士兵,但不屬于正規(guī)軍,原因他也在信中說得很清楚,西夏十萬大軍壓境,他的兵力嚴(yán)重不足,必須在開春前招募到四萬軍隊,熙河路漢人人口太少,兵源枯竭,只能去巴蜀的西北移民中尋找兵源。

呂頤浩點(diǎn)點(diǎn)頭,陳慶的兵力情況他是知道的,當(dāng)初是一萬八千人趕赴西北,經(jīng)過幾場戰(zhàn)爭,肯定傷亡不小,再重新募兵到三萬人,至少招募了近兩萬人,這起碼需要三十萬人口,才能有兩萬左右的兵源。