昊陽(yáng)山莊外。
“咻——！”
嘹亮的口哨聲在青山內(nèi)響徹，一道壯碩的少年身影，正踏著青草狂奔。
不遠(yuǎn)處的草叢中，一顆圓潤(rùn)的小腦袋瓜，順著口哨響起的方向探頭，并擺手喊道：“大……大哥，我在這里?！?
那狂奔的少年，在見(jiàn)到弟弟后，才長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，且擦著額頭上的汗水，快步趕來(lái)。
這少年與幼童正是從刑山離開(kāi)后，又耗費(fèi)四日時(shí)間才趕到西涼境內(nèi)的刑無(wú)與小不點(diǎn)。荀仙師死前，曾告訴過(guò)刑無(wú)，楚燼與西涼皇族之人，共同負(fù)責(zé)交換人質(zhì)，且就在昊陽(yáng)山莊等待，所以兄弟二人才悄悄來(lái)到此地。
但刑無(wú)并不清楚，這狗日的荀仙師到底有沒(méi)有拿話誆騙自己，所以他又與小不點(diǎn)藏在山中一日，以便暗中觀察。
一位合格的巡獵者，最需要具備的就是耐心與洞察力，而天生沉穩(wěn)淳樸的刑無(wú)，在這方面顯然是天賦絕倫的。只不過(guò)，潮龍城接連發(fā)生了幾件大事兒后，這內(nèi)部戒備已十分森嚴(yán)，尤其是出城和入城的管制，已經(jīng)達(dá)到了戰(zhàn)時(shí)的級(jí)別。所以這一路上，兄弟二人真是遭了不少罪。
刑無(wú)為了能成功逃出潮龍城，足足在他之前效力的巡獵隊(duì)外蹲了三個(gè)時(shí)辰，最后是和弟弟一塊藏在了運(yùn)送異獸下水與毛皮的馬車(chē)木桶中，這才僥幸混出了城池。
山中，刑無(wú)見(jiàn)到弟弟后，便急迫地問(wèn)道：“小弟，你可見(jiàn)到山莊中有何異樣？”
小不點(diǎn)原本紅潤(rùn)的臉蛋，此刻已經(jīng)變得蠟黃，說(shuō)話也有氣無(wú)力的：“……大概一個(gè)多時(shí)辰以前，山莊中飛走了二十二位仙人，大概又過(guò)了兩炷香的時(shí)間后，好像又飛走了二十幾位仙人……這第二次太快了，俺有些看不清?！?
“沒(méi)錯(cuò)了，這都是暗中為楚燼盯梢，以及準(zhǔn)備伏擊恩公的西涼高手?！毙虩o(wú)短暫思考了一下：“小弟，我已經(jīng)找到路了，我們快點(diǎn)離開(kāi)此地?！?
“……大……大哥，我有點(diǎn)走不動(dòng)了。”
即便是活驢一樣的小不點(diǎn)，在被連續(xù)折騰了數(shù)日后，此刻也是徹底沒(méi)電了的狀態(tài)，雙眼發(fā)花，渾身一點(diǎn)力氣也沒(méi)有。
“來(lái)，趴我背上來(lái)，我背你。”
刑無(wú)蹲下身后，雙眸中出現(xiàn)了短暫迷茫，且眉心的桃花印記雖沒(méi)有散發(fā)出任何氣息波動(dòng)，但竟不受控制地閃爍了兩下。
“刷！”
他瞬間意識(shí)到，自己可能沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間了，所以立馬甩了甩頭顱，強(qiáng)行打起精神地催促道：“快……快小弟?！?
小不點(diǎn)立即爬上刑無(wú)的后背，兄弟二人便飛速向山外跑去。
剛剛，刑無(wú)這一去一回的路程足有百余里，若是普通人的話，那肯定已經(jīng)累趴下了，但他卻臉不紅，氣不喘，依舊身如獵豹，奔如驚雷。
只不過(guò)，小不點(diǎn)趴在刑無(wú)背上時(shí)，卻將雙眼瞪得如銅鈴一般，且小臉?lè)浅ｓ@訝地瞧著身下飛速掠過(guò)的景色。
地面上，刑無(wú)雙腿飛快擺動(dòng)，雙足化作陣陣殘影地塌地，速度極快。但小不點(diǎn)依舊注意到，大哥雙足踩過(guò)地面時(shí)，那綠油油的雜草，竟在一瞬間便枯萎了，就好似被奪去了一切生機(jī)與靈氣。
雜草之上，原有無(wú)數(shù)山中蚊蟲(chóng)在肆意飛掠，可那少年奔襲而過(guò)時(shí)，它們卻如塵埃一般，全都生機(jī)全無(wú)地墜地，蟲(chóng)身干癟，軀殼無(wú)光，就像是死了很久后，一身血肉與神魂，都已盡歸天地一般。
青草與蚊蟲(chóng)枯萎的那一瞬間，便化作無(wú)數(shù)肉眼難以察覺(jué)到的靈氣星芒，源源不斷地流入到刑無(wú)的肉身之中。
吞噬之力在無(wú)形中擴(kuò)散，起初只覆蓋刑無(wú)身前一步遠(yuǎn)，而后便慢慢滋長(zhǎng)到了兩步。
刑無(wú)在奔襲中，也逐漸感知到自己眉心的桃花印記，閃爍的速度越來(lái)越快，且他總是不自覺(jué)地瞧向蒼穹，就好似九天之上有什么東西在呼喚自己一樣。
“大……大哥……你……你踩踏過(guò)的地面上，為何花草一瞬間就枯死了？”小不點(diǎn)驚詫地問(wèn)道。
“因?yàn)榇蟾缫呀?jīng)開(kāi)悟了，也有神能了。”刑無(wú)一邊狂奔著，一邊輕聲回著。
小不點(diǎn)雖聰慧異常，但畢竟還是個(gè)孩子，他此刻還猜不出刑無(wú)的狀態(tài)，只開(kāi)心地笑道：“老爹說(shuō)過(guò)，一家之中，一定要有一個(gè)強(qiáng)大的男丁，這才能在大澤鄉(xiāng)中站住腳。大哥開(kāi)悟了，嘿嘿……那以后就沒(méi)人敢再隨便欺負(fù)俺們了?！?
刑無(wú)嘴唇嚅動(dòng)半晌，才聲音沙啞地回道：“你也會(huì)開(kāi)悟，而且以后……一定會(huì)比我更強(qiáng)大?！?
“真的嗎？那我能強(qiáng)大到打過(guò)那無(wú)塵老頭嗎？”小不點(diǎn)眨著眼睛問(wèn)。
“若你努力，珍惜眼前的機(jī)緣，有朝一日……或許可以。”
“若努力真能打過(guò)他，那俺就不貪玩了?！毙〔稽c(diǎn)模樣認(rèn)真道：“他欺負(fù)俺們家……他一直逼著大哥……俺恨死他了！還有，若不是仙瀾宗總是過(guò)來(lái)要星源，父親也不會(huì)被逼得外出淘金……最終死在外面?。 ?
“俺……俺真想殺了他?。?！”小不點(diǎn)氣的臉色漲紅，揮著拳頭，惡狠狠地說(shuō)了一句。
“記住你今日說(shuō)的話。一家之中，一定要有一個(gè)強(qiáng)大的男丁，……若大哥不在家，你就要當(dāng)這個(gè)頂梁柱。”刑無(wú)重復(fù)了一句。
“好?！?
小不點(diǎn)干脆地回了一句后，便委屈巴巴地伸手摸著腹部，并噘嘴道：“可現(xiàn)在……頂梁柱真的好餓啊。大……大哥，我們已經(jīng)有兩天，沒(méi)有好好吃飯了?！?
“踏！”
話音一落，刑無(wú)突然停下腳步，且目光迷茫地怔在了原地。
他背著自己的親弟弟，雙眼瞧著山腳下的景色，頭頂明月與星辰，竟雙眼泛紅地恍惚道：“對(duì)……對(duì)不起。大哥，竟然忘了……你很貪嘴，你總是吃不飽。”
這一刻，過(guò)去的種種，就如同剛剛狂奔后，身邊飛掠而逝的景象……在一點(diǎn)點(diǎn)地消散，一點(diǎn)點(diǎn)的模糊，殘忍至極。
……
楚燼自昊陽(yáng)山莊出發(fā)，先是去了武廟的神通者鬧市，而后又去了菜花河秘境……
幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，他用了近四個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，卻被溜的整整在西涼城附近轉(zhuǎn)了一大圈，并且一共見(jiàn)過(guò)五個(gè)接頭人，足足花了四百多萬(wàn)星源買(mǎi)船槳，寶葫蘆，還有其它三樣稀奇古怪的“門(mén)票”。
他一度懷疑，這古皇傳人不是來(lái)交換人質(zhì)的，而是踏馬的要在自己身上發(fā)家致富。
他甚是不解，這古皇傳人身負(fù)多件至寶，且背后一定站著十分強(qiáng)大的宗門(mén)，不說(shuō)富可敵國(guó)吧，但至少也應(yīng)該不缺這些散碎銀兩??？！但他為何會(huì)吃相如此難看，又如此掉價(jià)地坑自己呢？
蚊子腿再小也是肉嗎？
楚燼心中極其無(wú)語(yǔ)，但他倒不是怕花費(fèi)一些星源，畢竟贖人這事兒，本就是討價(jià)還價(jià)。你想一個(gè)換四個(gè)，那貼點(diǎn)星源法寶也是意料之中的事兒。
所以，他主要是受不了智商上的侮辱，以及對(duì)方像是看傻子一樣的眼神。
他在城外的一處驛站內(nèi)，見(jiàn)過(guò)第五位接頭人后，便按照對(duì)方的指引，急匆匆地趕到了西涼城內(nèi)。
按理說(shuō)，這西涼城是古皇族的老巢，對(duì)楚燼而，應(yīng)該是最安全的地方，但他入城后內(nèi)心卻隱隱升起了一股不安，甚至有一種汗毛炸立的感覺(jué)。
無(wú)他，今日交換人質(zhì)，楚燼與西涼古族的王爺是商量了很久的，但大家卻從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，古皇傳人會(huì)選擇在城內(nèi)進(jìn)行接頭。
因?yàn)檫@是人家的老巢，但凡腦子沒(méi)點(diǎn)毛病，那就絕對(duì)不會(huì)在城中搞事兒。所以，西涼古族為了能掌控全局，那都是暗中命令一眾高品在城外進(jìn)行埋伏的，以便楚燼陷入危局后，他們可以隨時(shí)增援。
不料，這古皇傳人偏偏選了一處“燈下黑”之地。而五次的輾轉(zhuǎn)接頭，也讓西涼古族的那群人徹底跟丟了，現(xiàn)在有不少人還在菜花河外面，等待著楚燼離開(kāi)秘境呢。
楚燼一人入城，又有接頭的時(shí)間限制，所以他想在暗中等待西涼的人追上來(lái)，或是暗中通知他們消息，都暫時(shí)無(wú)法做到。
除非他不想交易了，也不想遵守規(guī)則了，強(qiáng)行離去，終止接頭。但那樣一來(lái)，古皇傳人必然會(huì)察覺(jué)到異樣，且還會(huì)拿著自己先前被坑的四百多萬(wàn)星源，肥美撤離。
這踏馬就是一個(gè)連環(huán)套啊。
楚燼一邊行走在西涼城內(nèi)的長(zhǎng)街上，一邊皺眉沉思。
他也在估算自己手中的底牌，并暗自感知了一下意識(shí)空間內(nèi)的一張黃紙符箓。
這張符箓是師尊交給他的，只要引動(dòng)燃燼，那師尊便能在潮龍城的問(wèn)道宮中感知到他的存在，這也是為什么楚燼敢一個(gè)人赴約的底氣。
這四百多萬(wàn)星源都踏馬給了，那走肯定是不能走的，不然自己就太像二逼了。
片刻后，楚燼便按照指引，來(lái)到了西涼城內(nèi)的一座荒廢府邸面前。
他抬頭一看，荒廢府邸上，寫(xiě)著兩個(gè)大字——業(yè)府。
這府邸對(duì)于楚燼而，簡(jiǎn)直是熟悉得不能再熟悉了，因?yàn)樗褪俏鳑鰢?guó)主司徒昂的私生子——司徒業(yè)之府。
司徒業(yè)被古皇傳人斬殺在了天驕?zhǔn)?huì)后，這西涼皇族便覺(jué)得這間宅子不祥，所以立即遣散了府中較為外圍的下人，并還暗中屠殺了一批貼身的“婢女”，給小私生子陪葬，讓國(guó)主之子在死后，也能有人伺候。
所以，這里已是一副人去樓空，瞧著甚是荒涼與陰森的景象。
楚燼站在門(mén)前愣了一下，輕道：“司徒業(yè)身死前的府邸，呵呵，這是在暗示我什么嗎？”
話音落，他不再猶豫，只站在府衙的圍墻外，輕輕躍起，跳入到了院內(nèi)。
入院后，他扭頭環(huán)顧四周，見(jiàn)到主房的二樓紙窗內(nèi)，隱隱有燭火的光亮，隨即便微微催動(dòng)神異，震開(kāi)房門(mén)，孤身一人走了進(jìn)去。
順著漆面干凈整潔的木質(zhì)樓梯，他緩緩來(lái)到了二樓，并見(jiàn)到一盞油燈旁邊，坐著一位身著黑袍，臉上戴著青銅面具的男子。
那男子體態(tài)勻稱(chēng)，氣息內(nèi)斂，只盤(pán)坐在床榻之上，靜靜地瞧著自己。
二人對(duì)視半晌，面頰上戴著青銅面具的男子，便幽幽開(kāi)口：“來(lái)了啊？！”