海風(fēng)勁猛波濤涌動，黑夜中船隊在顛簸海浪中艱難前行。由于**軍水師聯(lián)軍控制著制海權(quán)，船隊可以心無旁騖專注航行。每隔三十里就有一艘指示航路的哨船引路，哨船三個主風(fēng)帆左側(cè)分別掛著二盞航燈，右邊四盞為后方船隊在黑夜中指示方向。漆黑無光的夜色中，上下起伏的螢火般航燈讓大船隊不至于在風(fēng)暴中迷航。鎮(zhèn)字炮船后方粗大繩索拖曳的木質(zhì)碼頭構(gòu)建，不僅減緩了帆船航行速度，起伏不定海浪迫使固定纜繩發(fā)出駭人的嘎吱聲。水師參謀們千算萬算，就是少計算路程，過長的拖駛距離讓繩索經(jīng)受不住而發(fā)生崩斷。長達十六丈寬四丈的木質(zhì)構(gòu)建在海波中翻滾，隨后不久被巨浪拍擊成為無數(shù)碎片。黑夜中航行的帆船不時傳來水手們驚呼，帆船為躲避漂浮的大碎片不得不緊急轉(zhuǎn)向防止撞擊，搞得帆船上的人們一個個精神高度緊張。
好不容易熬到東方微明，一條連接天際的黑色海岸線出現(xiàn)在船隊前方。雖然夜航遇到了風(fēng)浪，**軍水師還是非常幸運地沒有損失海船。只是搭建十六個碼頭用的木質(zhì)大構(gòu)建只剩下三個還比較完整。在離海灘還有三里時，水師陸戰(zhàn)營通過數(shù)百艘擺渡蜈蚣快船沖上沙灘。要說水師參謀們選定的登陸地點真不錯，奧斯曼人根本就沒有在此設(shè)防。上岸的水師戰(zhàn)兵在把**官的帶領(lǐng)下，分成三個方向展開搜索隊形，開始擴張登陸地帶防御縱深。裝載水師陸戰(zhàn)營的帆船放完登陸戰(zhàn)兵后，立刻向南航行脫離船隊，他們還需要回到格克切島運輸下一批利刃營戰(zhàn)兵。隨著陸戰(zhàn)營戰(zhàn)兵抵達五里外警戒位置，他們隨即布置防守陣地。水師陸戰(zhàn)營在登陸海灘選定了七個突出山地為防御重點，并就地構(gòu)筑簡易野戰(zhàn)工事。緊接陸戰(zhàn)營登岸的是工兵營二千工兵，他們首先搭建臨時貨運碼頭。
火槍彈藥和火炮是優(yōu)先卸船，四十余門火炮組成了防御遠程火力。隨后，工兵們在參謀的指引下修建儲存彈藥的倉庫，這些木質(zhì)結(jié)構(gòu)的庫房外覆蓋著厚實的土袋，足可抵御敵方實心火炮近距離轟擊。登陸地點一片忙碌，人流穿梭往復(fù)中幾個測繪參謀在上百戰(zhàn)兵保護下，向東快速奔行。**下達的作戰(zhàn)指令非常明確，測繪參謀重點繪制東面戰(zhàn)場地圖，盡可能躲避敵方斥候偵查。所以，負(fù)責(zé)登陸指揮的都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海，只在三個方向上派出了六支百人警戒小隊，為的是避免被奧斯曼斥候撞見。要說陸戰(zhàn)營登陸后運氣不錯，這么大動靜整整一天沒有被敵人察覺。隨著地中海風(fēng)暴的增強，**軍的好運也到了盡頭。利刃營前鋒剛離開格克切島不久，海港外海出現(xiàn)一到二丈的大浪，二艘剛剛離港的帆船因裝載過重被海浪擊翻。附近正回港的空船急忙靠近營救落水戰(zhàn)兵和水手，只見海面上漂浮著密密麻麻的人頭。
利刃營是老牌陸戰(zhàn)戰(zhàn)兵營，其戰(zhàn)兵多為不熟悉水性的旱鴨子，整個救援過程漫長，以至于許多身穿盔甲戰(zhàn)兵被淹死。鑒于此，帆船上的利刃營帶隊軍官趕忙下令所有官兵退下甲胄。就是考慮到利刃營戰(zhàn)兵們不熟悉水性，在出發(fā)前給每個人發(fā)了塊盾牌大的木板，預(yù)防這幫旱鴨子落水后淹死?？上У氖牵虻刂泻Ｌ鞖馓珱隼袪I絕大多數(shù)官兵沒能下海訓(xùn)練，當(dāng)利刃營官兵翻船落水后慌亂中自然忘記了自救的手段，這也是許多利刃營官兵落水淹死的緣由。身為都統(tǒng)領(lǐng)的胡明已經(jīng)顧不上這些兵員損失，他此刻更加急切地想盡快到達登陸地點。此刻胡明乘坐美洲帝國“鎮(zhèn)國號”戰(zhàn)船，暈船的他面前擺放著一個大銅盆，半盆的嘔吐物散發(fā)著陣陣酸腐氣息。胡明對美洲帝國皇帝張尚武一直心存戒心，就是胡明這幫老軍頭斷絕了張尚武**帝國皇帝夢。自打美洲帝國水師出現(xiàn)過對抗帝國軍令事件，皇帝張平安就把兒子張尚武圈在身邊。
說是多年不見要敘敘親情，實際是皇帝張平安對兒子張尚武不太放心，扣下張尚來達到武控制美洲帝國水師的目的。跟隨都統(tǒng)領(lǐng)胡明出征的，除了利刃營先鋒一個協(xié)萬余人外，還有皇帝親衛(wèi)營三千戰(zhàn)兵。特別是近衛(wèi)營帶兵協(xié)統(tǒng)朱繼虎乃是皇帝親自賜名，可謂是正宗天子門生。朱繼虎是參加過費金部白石巖阻擊戰(zhàn)的老兵，皇帝張平安把他派到前線協(xié)助胡明，就是看重朱繼虎的防守能力。本來胡明想把親衛(wèi)營戰(zhàn)兵放在中路，協(xié)統(tǒng)朱繼虎拿出皇帝密旨，說是旨意中明確指示親衛(wèi)營將隨都統(tǒng)領(lǐng)胡明一起出戰(zhàn)。有了皇帝的圣旨胡明也只能妥協(xié)，十?dāng)?shù)艘鎮(zhèn)字號海船和更多三桅盟軍帆船，將利刃營一萬余人平安地運送到登陸地。下了船的胡明還是有些頭暈，面色蒼白的他跌跌撞撞間被迎接的水師陸戰(zhàn)營戰(zhàn)兵們抬進了指揮所。在陸地上胡明還是適應(yīng)的快，喝下了三碗羊肉暖胃湯后，胡明的臉上有了一絲紅暈。
只不過跟隨胡明出征的參謀羅煜帶了一個壞消息，**軍斥候隊在東面官道上探查時與奧斯曼一支輜重對突然遭遇。雖然斥候消滅了這支輜重隊中的三百人，好像有十余人騎馬向南逃生。得到這個戰(zhàn)場諜報胡明稍稍安心一點，他最害怕敵人向兩面逃跑，這樣一來得到消息的奧斯曼大軍就會從南北進擊。哪怕**軍戰(zhàn)力再強悍，被兩面夾擊的滋味可不好受。盡管暈船搞得胡明渾身難受，他還是強迫自己集中精力構(gòu)想戰(zhàn)事安排。這時，隨軍參謀羅煜向胡明建議，先派遣六七千人先鋒部隊占據(jù)東面三十里的無名小山。等待利刃營后續(xù)主力登陸后，穩(wěn)扎穩(wěn)打向東逐步推進。然而，身為戰(zhàn)場主將的胡明對羅煜的建議嗤之以鼻，他認(rèn)為這種戰(zhàn)法過于保守。首先，奧斯曼大軍就在附近，一旦**軍登陸地點的消息被敵軍偵知，必定派遣大軍全力圍攻。奧斯曼人雖然火槍不如**軍一方，但這種火槍也能對**軍構(gòu)成巨大威脅。況且奧斯曼人手里有火炮，只要奧斯曼統(tǒng)帥下決心集中主力不惜代價攻打登陸場，**軍根本就沒有機會向**擊。
即便是自己一方吸引住奧斯曼大軍主力，為皇帝張平安率領(lǐng)的主力大軍創(chuàng)造了在其他地方登陸的戰(zhàn)機，這場戰(zhàn)役拖的時間可不是幾個月能完成。皇帝在胡明出征前明確告知，**軍打這仗其作戰(zhàn)輜重只夠維持四個月，要是打成持久戰(zhàn)**軍一方肯定要撤軍。其實胡明也明白，一直在皇帝身邊贊畫軍機的羅煜肯定知道**軍缺乏持久戰(zhàn)的秘密，羅煜只是不敢過于冒險罷了。沒有過多猶豫，胡明很快就下定了作戰(zhàn)決心。他要帶上利刃營前鋒和三千親衛(wèi)營戰(zhàn)兵，一路向東直插達達尼爾海峽。為此，胡明命令親衛(wèi)營帶上二千工兵為全軍先鋒，他親自率領(lǐng)利刃營已經(jīng)登陸的部隊押運輜重后續(xù)跟進。按照胡明的預(yù)估，利刃營在達達尼爾海峽西岸取得一個穩(wěn)固防御地帶，其輜重就可以得到東岸主力的補給。因此，胡明召集本部將領(lǐng)和陸戰(zhàn)營都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海商討戰(zhàn)事，向大家說明了他的作戰(zhàn)方略。當(dāng)胡明的方略一說完，陸戰(zhàn)營都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海心里隱隱有一種不祥預(yù)感。張瑜海的擔(dān)心并不是利刃營都統(tǒng)領(lǐng)胡明的指揮能力，而是來自于對美洲帝國水師的不信任。
美洲帝國表面上對宗主國皇帝張平安畢恭畢敬，其實臣民們在心底更尊重自己的皇帝張尚武。是美洲皇帝張尚武帶領(lǐng)大家開疆拓土，封賞土地的大權(quán)也在張尚武的手上。不僅如此，美洲帝國水師官兵的家都在美洲帝國本土，皇帝張尚武就是他們的天。兩相比較，宗主國皇帝張平安即便是再有威權(quán)，也不如張尚武更能控制他們。前段時間，皇帝張平安為維護軍紀(jì)處死了美洲帝國水師總督，美洲水師官兵們明面上不敢反抗，內(nèi)心還是多有抵觸?，F(xiàn)在能壓制美洲水師的**帝國水師提督張森被調(diào)往南方，利刃營都統(tǒng)領(lǐng)胡明又與美洲帝國皇帝張尚武有舊仇。多種隱藏不穩(wěn)定因素疊加，張瑜海對胡明的方略深表憂慮。關(guān)鍵是胡明在表述作戰(zhàn)決心后，根本就不給參加軍議將領(lǐng)任何反對的機會，直接將自己的方略化為軍令要求各部執(zhí)行。
**軍對戰(zhàn)場失陷主將的懲罰很重，胡明一意孤行沒有關(guān)系，萬一胡明在兇險的戰(zhàn)場有一個好歹張瑜海他們將面臨重責(zé)。輕則丟失爵位將數(shù)十年浴血搏殺換來的功勛毀于一旦，重則可能被皇帝殺頭還會禍及家人。然而，**軍條例規(guī)定主將權(quán)威不容質(zhì)疑，為避免可能出現(xiàn)的意外，水師陸戰(zhàn)營都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海在軍議后向皇帝寫了緊急軍情奏折，并將自己的擔(dān)心附了個密折奏報皇帝。張瑜海從本就緊張的運輸哨船中抽調(diào)了一艘，說是要把軍議結(jié)果以最快的速度上報**，以便于達達尼爾海峽東岸的**得到消息還派遣船只接濟胡明大軍的軍資。水師都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海的小算盤打得不錯，可惜的是由于地中海風(fēng)暴加劇，這艘傳遞消息的哨船向南航行沒多久就因風(fēng)暴迷航。