洪澤湖岸邊的營(yíng)帳內(nèi)，朱國(guó)弼和仆從善相對(duì)而坐。

隨著夜幕降臨，周圍響起了蟋蟀的叫聲。

“仆兄，你說...呂大器這廝是不是要故意害咱們？”朱國(guó)弼問。

仆從善抬頭盯著朱國(guó)弼的臉看了一會(huì)，反問道：“朱兄何出此？”

“你看啊，”朱國(guó)弼右手食指在茶水中蘸了一下，隨后在桌子上將洪澤湖，徐洪河布局以及他們?cè)鸂I(yíng)的地方分別畫了出來。

“咱們駐扎的地方三面鄰水，一旦流賊把北面唯一的陸路堵住，咱們可就沒退路了！”

“要知道劉宗敏可是有三萬大軍！”朱國(guó)弼說話的同時(shí)眼睛瞪得溜圓，“三萬??！你知道三萬是什么概念嗎？”

仆從善看著朱國(guó)弼的眼睛問：“你是想說三萬個(gè)饅頭嗎？”

朱國(guó)弼挺著僵硬的脖子：“嗯...咱倆兵力加起來才有一萬，優(yōu)勢(shì)在他呀！到時(shí)候打不過，跑不掉，除了投降只有殉國(guó)一條路可走。”

“你說...”

“報(bào)！”不等朱國(guó)弼把話，探馬喘著粗氣沖進(jìn)營(yíng)帳，“啟稟兩位大人，流賊突然出現(xiàn)在北面十里的界集鎮(zhèn)一帶，將我軍退路...堵死了。”

朱國(guó)弼大驚失色，嚇得直接站了起來。

“完了，全都完了！呂大器老兔崽子害我不淺，等我下次見到他非抽死他不可！”

仆從善也好不到哪去，冷汗開始從鬢角往下淌。

不過他好歹是都督同知，最基本的軍事能力和心理素養(yǎng)還是有的，他第一時(shí)間說道：“傳令各部嚴(yán)防死守，防止流賊趁夜襲營(yíng)。”

朱國(guó)弼隨即反應(yīng)過來，跟著傳令：“對(duì)對(duì)，傳令各部今夜一定要嚴(yán)防死守，防止流賊夜襲?！?

“呂大器啊呂大器，你丫不得好死！等老子跑回北京，一定要在陛下面前參參死你！”

仆從善剛打算跟著開罵，探馬再次沖進(jìn)營(yíng)帳：“兩位大人，援剿總督呂大人派人送消息來了。”

“人呢？”朱國(guó)弼雙手握拳，二目圓睜，咬著牙問，“老子今兒非得弄死丫的?！?

“額...正在登岸。”探馬小心翼翼地回答。

“登岸？坐船來的？”朱國(guó)弼忽然沒那么生氣了，他強(qiáng)壓心中怒火快步走出營(yíng)帳。

......

淮河之上，呂大器正在船中休息。

李士元親自給呂大器倒了一杯熱茶，擔(dān)心的問：“大人，朱國(guó)弼雖然沒簽軍令狀，但還是按照軍令狀上的內(nèi)容與仆從善合兵南下了?！?.

“嗯，”呂大器點(diǎn)頭，隨后盯著面前的地圖認(rèn)真思考起來。

這次用兵不比以往，因?yàn)檫@次不能敗。

一旦敗了，不但南京不保，他本人也會(huì)身死名裂。

“可是，朱國(guó)弼和仆從善都是出了名的庸才，他們能打得過劉宗敏和袁宗第三萬大軍嗎？”李士元愈發(fā)擔(dān)心起來。

“不出天大意外的話，他們肯定不能。”

“??？”李士元被呂大器的論驚到了，“那大人為何還讓他們領(lǐng)兵南下？”

“下等馬對(duì)上等馬的目的是什么？”呂大器抬起頭問。

李士元雖是武將，卻也讀過一些書，對(duì)田忌賽馬的故事有些了解。

簡(jiǎn)單思考后李士元回答道：“最弱對(duì)最強(qiáng)，抵消其優(yōu)勢(shì)?！?

“是了，我用最弱的朱國(guó)弼和仆從善，成功牽制住了最強(qiáng)的劉宗敏，目的已經(jīng)達(dá)到?！?

“可是...”李士元猶豫再三，“可是大人這么做會(huì)害死他們的?！?

“沒有，我用另一匹下等馬去營(yíng)救他們了。”

另一匹下等馬是誰？