無數(shù)的畫面在她腦海之中回閃,她白天沒精神,晚上睡不著,還染上了風(fēng)寒,即使莊玄素給她灌注內(nèi)力,她也不見好轉(zhuǎn)。
她的情緒起伏很大,又受到驚嚇,整個(gè)人都處于萎靡的狀態(tài)。
而莊玄素…她依舊是那么干練,那么冷靜,只是不見笑容,像是藏著很多心事。
周元所表露出的一些底牌,給了她很大的壓力,她逐漸意識(shí)到眼前這個(gè)年輕公爵,似乎早已不是那個(gè)臨安府的書生百戶。
時(shí)間總是會(huì)改變很多東西。
那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年不見了,莊玄素很心痛,也很沮喪,她預(yù)感到了什么,卻又無從開口說起。
而周元,也終于等來了這一次江南之行最重要的人之一。
“大人,到了
關(guān)陸低聲說了一句,便對(duì)著岸上揮了揮手。
大船靠岸,一個(gè)老人大步上了船,走到了周元的后背,彎下了腰。
周元沒有打招呼,而是徑直朝船艙走去。
老人跟在身后,直到進(jìn)了船艙,才跪了下去,低聲道:“漕幫苗利安,參見衛(wèi)國公
周元坐了下來,瞥了他一眼,才道:“坐著說話吧
“多謝國公爺
苗利安小心翼翼坐下,打量了一下眼前的年輕國公,又不禁低下了頭。
對(duì)方的年齡并不大,但氣場(chǎng)很足,給人的壓力真是不可小覷。
周元道:“關(guān)陸說你有三個(gè)要求,說說看吧
苗利安道:“國公爺,請(qǐng)恕小的大膽…”
周元皺了皺眉,道:“直接說事,別說其他的
“是
天氣并不熱,但苗利安莫名地有了汗水,沙啞著聲音道:“第一件事,請(qǐng)國公爺無論如何,保住苗家一脈的性命,不作任何清算
他等了幾個(gè)呼吸,不見少年回應(yīng),于是繼續(xù)道:“第二件事…事成之后,苗家想掌控運(yùn)河
周元道:“除了朝廷,沒人可以掌握運(yùn)河
苗利安連忙道:“小人的意思是,苗家要做漕幫的龍頭
周元道:“此事之后,就沒有漕幫了
說到這里,他微微頓了頓,淡淡道:“但漕運(yùn)需要百姓的參與,需要無數(shù)的人去維持秩序,到時(shí)候可能會(huì)成立專門的部門,參與對(duì)漕運(yùn)及運(yùn)河的管制,包括且不限于河道運(yùn)輸、河道清淤、碼頭秩序與勞工管制
“這方面可以優(yōu)先考慮苗家,前提是你們苗家足夠值得我優(yōu)先考慮
苗利安趕緊點(diǎn)頭,呼吸都有點(diǎn)滯澀,心情更加緊張。
他吞了吞口水,咬牙道:“第三件事,請(qǐng)衛(wèi)國公幫苗家報(bào)仇!”
周元看向他,瞇眼道:“你有仇家?”
苗利安苦笑道:“有,但惹不起
周元道:“說說詳情
苗利安眼中透著恨意,大著膽子說道:“三年前,我的大女兒和小女兒被人奸污了,那人來頭太大,又給了我很多利益,所以我兩個(gè)女兒被他收到府上做妾了
“此事我一直耿耿于懷,但念在對(duì)方身份實(shí)在太高,也就認(rèn)了
“但半年前我才知道,我兩個(gè)女兒在他府上過得并不好,天天伺候人不說,還要挨打,最可恨的是,還要幫他伺候他那些狐朋狗友,受盡屈辱
說到這里,苗利安慘然一笑,咬牙切齒道:“我們苗家在漕幫的地位并不高,只是排行第三,近些年沒落得厲害,更加不受重視
“我不敢抱怨,更不敢報(bào)仇,幫主他們也一直勸我忍
“最開始他們還好聲好氣勸我,后來也不耐煩了,我反而成了不懂事那個(gè)
他眼眶都紅了,哽咽道:“兩個(gè)月前,我夫人去看望兩個(gè)女兒,對(duì)方興致很高,直接來了個(gè)母女三人同床
聽到這歐,周元的嘴角都不禁扯了扯。
苗利安看向周元,咬牙切齒道:“我不敢說什么?。?duì)方捏死我就像捏死螞蟻一樣??!我還有父母兄弟,還有兒子侄兒……”
“國公爺,小人知道你本事大,只要你答應(yīng)小人的請(qǐng)求,小人把你想要的一切都搞到手!”
周元看向他,緩緩道:“你的仇人是誰?”
苗利安道:“他姓官!你敢嗎?衛(wèi)國公敢答應(yīng)我嗎!”